Зибар ушёл выполнять мои распоряжения, а я встряхнулась и потянулась всем телом, дополнительно совершая наклоны в разные стороны.

Разговор с оборотнем оказался полезен. Да и обида немного распустила узелок. Уже не так давило.

Время покажет… Да не было у меня этого времени!

— Кис, есть новости? — я активировала связь и услышала голос по встроенному динамику. Галограмму больше не активировала.

— Доброй ночи, дэса. Ремонт идет в штатном режиме. Параметры вашего тела динамично меняются. Я активировал пассивный локатор и отслеживаю возможные сигналы в доступном секторе.

— И?

— Запеленгован стандартный сигнал о помощи, характерный для Альянса.

— Откуда он поступает?

— Доложу после анализа.

— Отбой, Кис.

Новость о сигнале взбудоражила. Это могло быть что угодно: от терпящего бедствия корабля до спасательной капсулы.

Пока я обдумывала разговор, в комнату принесли воду и Зибар принёс мои сокровища. От вида трофейных ножен и мешочка с золотом хотелось заурчать. Зибар бережно положил вещи на столик и пожелав сладких снов, ушёл, прикрывая за собой дверь.

Я умылась теплой водой из таза, воспользовалась предупредительно принесённой ночной рубашкой и уютно устроилась на ложе. Прежде чем отправиться в мир грёз, пересчитала золотые квадратики и обняв ножны, заснула до утра.

***

И всё-таки Эрган был верен своему слову. Утром я обнаружила его возле своих дверей.

Проснулась я перед рассветом. Драконам хватает несколько часов сна для полноценного отдыха. Первым делом решила сходить в хаммам, исправить вчерашнее упущение.

К тому же эмир обещал раннюю прогулку на вивернах. Это путешествие воодушевляло. И чтобы не задерживать никого, решила не тянуть с помывкой.

Стоило выйти за дверь, как я наткнулась на внимательный взгляд синих глаз.

Эрган церемонно поклонился, чего раньше не делал.

— Пусть Духи помогают вам во всех делах.

— И вам, дэсай того же. Я хотела бы посетить хаммам.

— Я провожу.

— Что вы делали возле моих дверей? Подглядывали в замочную скважину? — разозленная драконица — это сгусток яда. Я обдумала слова Зибара и даже кое-что поняла насчёт Эргана, но укусить все равно хотелось. Аж клыки чесались. К тому же я ожидала, что Эрган вспылит от моего провокационного вопроса, но он сдержался и даже улыбнулся.

— Я же сказал, что буду охранять вас ночью. Свои слова на ветер не бросаю. И у нас нет замочных скважин. Только крепкие засовы.

— Имела честь познакомиться, — ворчливо заметила. — Ещё свежо воспоминание о моем заточении в тюрьме.

— Что сделать, что бы исправить ваше плохое настроение? Эолайн?

Мужчина тронул меня за локоть, привлекая к себе внимание. Он снова пах только собой. Ммм.. можевеловый аромат дразнил чувствительный нюх.

Эрган смотрел с улыбкой и выглядел расслабленным, но синюю радужку прочерчивал драконий зрачок, выдавая мужчину с головой.

Дракон вышел на охоту за своим сокровищем. Он будет играть со своей жертвой, делать вид, что ему не интересно, но в подходящий момент сцапает.

— Сказать, кто хотел отравить меня. Или вам некогда было этим заниматься? — снова шпилька и снова мимо. Толстокожий дракон!

— Лита.

— И что с ней будет?

— Эмир будет судить. В конечном итоге её ждёт казнь.

Я шумно выдохнула и остановилась .

— Не могли её подставить? Она так глупа, что действовала через свою служанку? Ведь очевидно же, если схватили служанку...

— Её служанку нашли мертвой. Дать показания она не может. Но Лита жива и охотно всё рассказала, стоило мне её об этом спросить.

— Хм, прямо так охотно, — скептически посмотрела на мужчину. — Ментально воздействовали?

— Люди не умеют закрываться. И даже не замечают, если делать это неспешно.

— Как умерла служанка?

— Тот же яд, что был в вашей еде.

— У вас во дворце так легко разжиться ядом? — каждый новый факт озвученный драконом, порождал у меня новый вопрос.

— Джафар занялся выяснением канала поставки. У нас есть слуги, которые выходят в город. Проводятся массовые допросы. Виновные будут наказаны в соответствии с нашими законами. Всех причастных ждёт смерть. Их родственники будут отправлены на каторжные работы от мала до велика.

— А родственники тут при чём? — удивилась.

— Эта мера необходима для пресечения в будущем подобных инцидентов. В следующий раз трижды подумают стоит ли совершать преступление. Люди живут большими семьями. Родственные отношения имеют большое значение. И поверьте, для большинства наказание семьи гораздо страшнее собственной смерти.

— Почему Лита хотела меня отравить? Она не знала, чем рискует?

Эрган тяжело вздохнул, прежде чем ответить:

— Она увидела в вас конкурентку на место в гареме.

— По-моему, каждая из ваших наложниц не против увидеть меня в долине Вечных, — я продолжала злиться за дракона из-за того, что он поверил Мариоке.

— Дэса, я виноват перед вами. И понимаю, почему вы злитесь на меня. Я допустил в своем доме неподобающее отношение к гостье. Существовала реальная угроза для вашей жизни. Это позором ляжет на наш дом. Прошу принять мои искренние извинения. Отец предложил компенсировать любым способом. Я хотел бы предложить вам ювелирные украшения, драгоценные камни. Наш эмират славится ювелирами. Всё, что захотите.

Я внимательно смотрела на дракона. Видимо, что-то за эту ночь произошло, раз он так ведёт себя со мной. Сдержанно и с достоинством, несмотря на моё недружелюбное поведение. Что-то мне подсказывало, что Эрган имел разговор с отцом.

— Всё, что захочу? Тогда спарринг с вами. Перед тем, как я уйду. Если победа будет за мной, то вы избавитесь от Мариоки. Если за вами, то я кое-что вам подарю для вашей цветочной сокровищницы.

Из всего он услышал одно:

— Как вы уйдёте?!

— Гости обычно всегда уходят, — я улыбнулась, рассматривая Эргана. Он быстро взял эмоции под контроль. Снова стал невозмутимым и доброжелательным.

— Дэса, смею надеяться, что это не случится завтра.

— Я дала слово вашему отцу, что дождусь разговора с ним. А дальше, как Духи подскажут. Так что насчёт спарринга?

— Честно говоря, я не представляю, как такое возможно, — он улыбнулся и качнул головой. — Драться с женщиной — это не добавит чести воину. Я не смогу вас ударить. Мы же такая…, — он обвёл меня взглядом, пытаясь подобрать слова, — хрупкая… маленькая… и такая восхитительная.

— Вы только что унизили меня, дэсай, — ответ Эргана вызвал зубовный скрежет. Он фактически ставил меня на одну ступень с человеческими женщинами. И относился ко мне также. Но учитывая где и среди кого рос этот дракон, я как разумная драконица понимала, что это издержки неправильного воспитания. — Хотя я понимаю, что не нарочно. Ваши пробелы в этикете нашей расы чудовищны, — я покачала головой. — Я поговорю с вашим отцом об этом. И постараюсь помочь. И да, ваш ответ я не принимаю. Советую обратиться к отцу и обсудить, какой ответ на моё предложение правильный. А сейчас я хотела бы остаться наедине с собой.