Данные фотоплетизмографа, снятые во время просмотра фильмов, в исследовании Лаан не имели существенных отличий от данных Чиверс. Подопытные Лаан предпочитали фильмы с участием женщин и находили их более возбуждающими, но их тела говорили иное.

Если все так, то женский мозг слушает сердце, а не капилляры на стенках влагалища. Чиверс осторожно указывает: «сексуальная реакция женщин на сцены спаривания животных еще не означает, что они латентные зоофилы». То же и с изнасилованием. Из работы Роя Левина я узнала, что жертвы изнасилований иногда сообщали об ощущениях физического возбуждения, хотя их эмоциональное состояние было смесью страха, ярости и отвращения. Это согласуется с тем, о чем я говорила в предыдущей главе, — с тем, что выяснила Маркали Шипски, изучая женщин с повреждениями спинного мозга. Увлажнение от «рефлекторного возбуждения» (физическая стимуляция половых органов) может произойти абсолютно без субъективного эмоционального возбуждения. Левин также указывает, что наш страх вызывает выброс адреналина, а адреналин увеличивает приток крови к половым органам. А это, в свою очередь, вызывает увлажнение (или эрекцию, в случае мужчин).

Независимо от механизмов, которые могут объяснить, а могут и не объяснить физическое состояние жертв изнасилования, защита насильника в суде, основанная на том факте, что жертва испытывала сексуальное возбуждение, «не имеет, — цитирую Левина, — никакой юридической силы, и факт возбуждения не должен приниматься во внимание».

Игровой автомат «фруктовая машина» — прекрасный пример опасности попыток делать выводы о сексуальных предпочтениях человека, основываясь только на измерениях его телесных реакций. В 1950-1960-х годах в лаборатории медицинского центра военного ведомства Канады правительство запустило секретный проект, целью которого было найти простой и достойный доверия физический индикатор сексуальных пристрастий человека. Джон Саватски, автор книги «Люди в тени: служба безопасности КККП», утверждает, что была поставлена задача удалить гомосексуалистов из Канадской королевской конной полиции и других департаментов государственных служб — но сделать это надо было научно, так, чтобы никто не пострадал на основании одних только слухов. Чаша яда с вишенкой наверху.

Решили взять за основу реакцию зрачков. А также хитроумное изобретение, прозванное «фруктовой машиной». Эксперименты показали, что зрачки человека расширяются, когда он заинтересован в том, что видит. Подобная техника в прошлом использовалась продавцами пищевых продуктов для тестирования привлекательности разных видов упаковок.

Служба безопасности Канады прослышала об упаковках и решила взять эту технику на вооружение для выявления сексуальных предпочтений. Если зрачки мужчины расширяются, когда он смотрит на голого мужчину, подумали они, то это должно указывать на интерес к мужской упаковке.

Проблемы начались буквально сразу. Ученые не могли провести тесты, поскольку военное ведомство провозгласило, что у них геев нет, а конные полицейские отказывались выступать в качестве испытуемых. Как оказалось, это было довольно мудро с их стороны. Ученые забыли принять во внимание разницу яркости картинок на экране. Когда экран становится темнее, зрачки зрителя, само собой, расширяются, чтобы впустить внутрь больше света — независимо от того, кого или что он видит. Таким образом, если рекрут из конной полиции смотрел на изображение темно-коричневой лошади, оператор «игрового автомата» был вынужден сделать вывод, что конника и его коня связывает нечто большее, нежели охрана национальной безопасности.

После «игрового автомата» проект на многие годы лег на полку. Затем у кого-то появилась блестящая идея измерить изменения окружности мужского члена — а не зрачков, — когда испытуемый смотрит на голых людей. Даже фаллометрия (как иногда называют эту методику) не является надежным индикатором сексуальных предпочтений. Сильно мотивированный мужчина — например, обвиняемый в педофилии — может научиться контролировать реакцию половых органов на изображение того, что он считает эротичным.

Он может также — после некоторых тренировок — развить совершенно новые виды предпочтений. В 1968 году исследователи С. Рэчмен и Р. Дж. Ходгсон использовали классический способ Павлова, чтобы создать фетиш из женских сапог. Пятеро мужчин были присоединены к фаллометрическим приборам. Снова и снова ученые демонстрировали мужчинам изображения обнаженных или провокационно одетых женщин, а затем — изображение пары высоких, до колен, отороченных мехом сапог. Наконец это сработало: у троих субъектов сапоги сами по себе поднимали члены не хуже, чем женщины. Двое остальных также возбуждались от созерцания черных сапог на высоком каблуке и «золотистых босоножек», хотя к тому не было никаких предпосылок.

Ни у кого из мужчин не наступила эрекция от вида «коричневых сандалий».

Несколько лет назад Синди Местон, одна из бывших учениц Рэчмена, решила узнать, можно ли воссоздать подобный эффект у испытуемых-женщин (склонность к фетишизму у женщин гораздо менее выражена, нежели у мужчин). На этот раз объектом-фетишем был назначен голос заведующего кафедрой психологии университета Британской Колумбии Тони Филлипса. Местон взяла фрагмент ролика из старого фильма о профориентации студентов и проигрывала его снова и снова, в то время как женщины смотрели на эротические картинки. «Добро пожаловать на кафедру психологии...» К сожалению — для доктора Филлипса по крайней мере, — попытка оказалась неудачной.

Если вы хотите раскрыть тайны женского сексуального возбуждения — того, что женщины замечают и ценят, — возможно, стоит обратить внимание на мозг. После того как виагра была признана непригодной для женщин, фармацевтические компании переключились от лекарств, которые влияют на приток крови к гениталиям, на лекарства, работающие напрямую с мозгом. Самая яркая звезда на этом небосводе — бремеланотид, прозванный «лекарством Барби», потому что он: а) стимулирует клетки, которые заставляют кожу загорать; б) подавляет аппетит и в) поднимает либидо. Как и в случае с виагрой, сексуальные свойства бремеланотида были обнаружены случайно. Лекарство тестировалось как средство для загара без солнца (под наименованием меланотан). Применить его для загара не удалось: «повсюду веснушки» и «появились бородавки» — вот жалобы, отправленные субъектами исследования на www.melanotan.org. Однако некоторые женщины, участвовавшие в исследовании, сообщили, что ощущают более сильное сексуальное возбуждение, нежели обычно. Что ж, если лекарство может заставить женщину с «черными точками на лице» чувствовать себя сексуальной, то у него есть будущее.

Майкл Перельман, руководитель Программы человеческой сексуальности из медицинского колледжа Корнеллского университета в Нью-Йорке, недавно провел испытание бремеланотида. Двадцать семь женщин-волонтеров в состоянии постменопаузы, страдающие расстройством сексуального возбуждения, прошли лечение: один раз с плацебо, второй — носовым впрыскиванием бремеланотида. Каждый раз, не зная, что им дают, они заполняли вопросники — один сразу после лечения, другой — днем позже. Лекарство вызывало значительное изменение в восприятии женщинами собственного сексуального возбуждения, а также увеличение сексуальной активности, которые наступали в течение двадцати четырех часов после принятия бремеланотида. Сейчас проводится третья фаза клинических испытаний (финальная стадия в процессе одобрения лекарства Управлением по контролю над лекарствами).