— Все дело в тебе, — я лишь пожала плечами, надеясь, что этой ночью за мной не придут разъяренные дамы средних и не очень лет, возжелавшие моей скорой смерти. Наше хождение везде за руку у многих вызывало чувство недоумения. — Ты привлекаешь своей силой, Взй.

— Силой? Я—то думал симпатичной мордашкой… — раманш скривился, ощущая на себе чужие липкие взгляды, медленно скользящие по его телу.

— Вэй, ты внешне кажешься очень сильным. И дело тут не в физической силе, а именно… как бы правильно подобрать слова… Ты кажешься сильным духовно. Рядом с тобой чувствуешь себя защищенным, наверно так будет правильно сказать.

— Рядом со мной? — раманш замер, тут же заглянув мне в глаза. — Ты серьезно? Ты чувствуешь себя защищенной рядом со мной после всего, что было?

— Я не про себя говорю, а про то, какое ты создаешь вокруг себя ощущение. Они ведь не понимают, кем ты являешься на самом деле.

— Но ты ведь понимаешь, странно слышать подобное…

— Я смотрю на тебя со стороны, вот и все, — пытаясь объяснить свои мысли, я окончательно запуталась, — если отбросить все то, что произошло в прошлом и смотреть на тебя более затуманенным взглядом, можно почувствовать, насколько ты силен внутри. Не думай, я прекрасно помню, что ты меня ненавидишь…

— Сэрех, — голос раманш стал более мягким, тихим, в нем чувствовалось некое удивление, что само по себе необычно, — во мне нет ненависти. Но есть злость. Я зол, что все так получилось, несмотря на то, что сейчас понимаю твои мотивы и то, что у людей нет полной информации о призыве и последствиях подобной магии.

— Прости меня, Вэй… — последние дни были особенно тяжелыми, я очень устала, не чувствовала ног, но продолжала идти рядом с раманш ради поиска конюшни. Без скакунов мы не доберемся до Эрмера целыми и невредимыми.

— Раздражаешь, ведьма… — несмотря на грубость в голосе, он лишь крепче сжал мою руку, продолжая наблюдать. Взй всегда был рядом; даже в те моменты, когда казалось, что его нет, я ощущала на себе его взгляд, и это пугало, потому что не получалось понять причину всего того, что происходило. Я не ощущала ненависти или злости, раманш изучающе смотрел на то, что и как я делаю, как говорю. — Судя по всему, это то, что нам нужно.

Небольшое зеленое поле, огражденное деревянным покосившимся забором, служило прекрасным местом для прогулки еще совсем небольших молодых жеребят. Со слов хозяина таверны, местный конюх любил это место и часто выезжал с небольшим стадом для того, чтобы как следует размять затекшие ноги.

Глаза слезились от усталости и яркого солнца. Я почти не стояла на ногах, опираясь на руку Вэя из—за необходимости, а не из прихоти, но при этом прекрасно понимала, что если мы не выберем коней сейчас, к вечеру их может уже и не быть. Деревня Лаппеньен славилась своими торгами на весь Эрмер — именно здесь можно заполучить самородок, но нам нужны были лошадки попроще.

Вэй спокойно разговаривал с конюхом и делал это так, словно не испытывал к человеческому роду какой—либо неприязни. Движения рук плавные, спокойные, в какой—то степени нежные — он гладил коня по крупу, что—то тихо нашептывая ему на ухо. Зверь лишь фыркнул в ответ, но при этом остался стоять рядом, слегка подергивая острым ухом. Конюх тут же скользнул взглядом по раманш, отмечая поведение животного и то, что конь его принял.

— А это что за красавец? — мощные сильные ноги, блестящая шерсть и презрение во взгляде — он смотрел на меня, как кот на хозяина, и в чем—то напомнил самого раманш. Серый цвет прекрасно сочетался с белыми яблоками, разбросанными по всему телу коня, гордая походка вновь напомнила Вэя. Несмотря на дикую головную боль и жажду сна, пропустить такого коня было просто невозможно.

— Госпожа ведьма, лучше не подходите, — седовласый мужчина с опаской глянул в сторону выбранного мною коня, нервно наблюдая за тем, как животное взрывает землю мощным копытом. — Лорд не признает человеческой руки, сбрасывает любого, кто осмелится его оседлать. Этот гад обошелся мне в целое состояние, но в конечном итоге из—за своего нрава сорвал три сделки — предыдущие хозяева попросту возвращали этого гаденыша, требуя еще и компенсацию за поломанные стойла и ребра.

— Хах, наш малыш. Одобряю, — гордо вскинутая голова, сильная, четкая походка говорила не только о породе, но и о характере. — Прям вылитый Вэй, и имя тоже подходит.

— А при чем тут я? — брови раманш удивленно поползли вверх, показывая тем самым его непонимание.

— Да что ты, что Лорд… смотрите на всех как на недостойных. Оба красавцы, каких поискать, но стоит подойти поближе — руку по колено откусите и не подавитесь. Так себе перспектива.

Конюх от моего откровения удивленно встрепенулся, перевел взгляд на Лорда, затем на Вэя и, судя по тому, как блеснули его глаза, был со мной полностью согласен. Он обратил внимание на то, как я щурюсь, как стою на ногах, слегка покачиваясь, и больше не захотел задерживать, рассказав все необходимое Вэю.

— Я думала, ты сразу купишь… — голова действительно кружилась и все, о чем я могла думать, — это кровать. Раманш, как всегда, шел ровно: спина прямая, словно осиновый кол вставили вдоль позвоночника, и во взгляде при этом ни капли усталости.

— Это невозможно. Во—первых, я с тобой согласен — везде расплачиваться жемчугом нельзя, значит, надо найти того, с кем можно совершить обмен. Во—вторых, я внес нас в список на торги, поэтому ты можешь спокойно выспаться перед дальней дорогой. Лучше держись за меня, ты еле на ногах стоишь.

После битвы с альрами мы почти не спали, уверенные в том, что нас преследуют. Сил с каждым днем становилось все меньше, ощущение близости врага нервировало, не позволяя сосредоточиться на других проблемах. Ярн то и дело чистил свой меч, осматривал лезвие, применял свою силу для тренировки на каждом привале. Санн не лезла с расспросами, постоянно пропадала в лесу, ведя наблюдение с более высоких точек обзора. Единственный, кто хоть как—то был способен разрядить обстановку — Адольф. Этот рыжий гном, сам того не желая, всякий раз умудрялся ляпнуть что—то неподобающее в сторону Вэя. Все ждали кровавой бойни, но раманш пропускал колкие речи мимо ушей, не удостоив гнома даже мимолетным взглядом, чему тот был до одури рад.

Берсерк бросал в сторону раманш взгляды, полные злости и презрения. Он яростно сжимал кулаки до такой степени, что белели костяшки пальцев, напрягал челюсти до скрипа, как только видел, что Вэй опять идет рядом со мной и держит при этом за руку. При любом удобном случае Ярн пытался отговорить от затеи, твердил, что мы лезем в большие неприятности ради того, кто этого не достоин. Поведение друга начинало пугать — я ни разу не видела Ярна настолько раздраженным и испытывающим яркую, нескрываемую ненависть к кому либо.

Осторожно открыв дверь большой, просторной комнаты, мы старались не производить много шума, но как выяснилось — зря. Санн не было на месте, зльфийка куда—то пропала вместе с Ярном, оставив после себя лишь мятую постель и храпящего как дикий кабан Адольфа. Судя по всему, они просто не выдержали этих адских звуков, которые издавал уставший от всего гном. Я бы тоже не выдержала, но выбора не было — как только взгляд упал на одиноко стоящую чистую мягкую кровать, тело само пошло в ее сторону.