— Оставь его, Кнопка, — уверено сказал Амир. — Твой отец прав. Я не углядел за тобой.

— Я не маленький ребёнок, чтобы за мной приглядывать! Вы чего вообще удумали?!?! — выла я.

— С каких пор ты стала такой плаксой? Забыла: я люблю твою улыбку!

— Лея, что он… — мама дёрнула меня за руку, и в тот же миг кот ринулся вперёд, а уже в следующую секунду два огромных Стража бились насмерть.

Два безмерно важных мне человека.

Только один из них был уязвим…

— Мама, останови папу! Умоляю! — бормотала я слезно. — Амир смертный! Он ранен! Он может умереть… а я, — я задыхалась от истерики и от боли, зародившейся в груди, — я не переживу этого, мама!!!

Ее глаза стали какими-то безумными на мгновение, пальцы впились в мои предплечья, и мама настойчиво повернула меня к себе:

— Лея, что ты несёшь! Что тут вообще происходит? — похоже, она уже все поняла. — Между вами…

— Мам, он… Амир мой Источник, — давление в груди стало невыносимым, и в следующий миг я провалилась в бездну…

Серебристый кот застыл в удивлении, когда между ним и его противником мелькнуло маленькое агрессивное пятнышко — Синамон. Волчица заняла оборонительную позицию, будто прикрывая собой огромного чёрного волка, однако тот, подхватив крохотную тушку мордой, поставил ее на высокий подиум, и тихо рыкнул на неопытную защитницу.

Однако не успел волк вернуться к прерванному сражению, как назойливое светлое пятно, снова юркнуло у него промеж лап и оказалось между Стражами.

Кот в недоумении склонил голову набок, наблюдая, как Страж Амира снова проделывает манипуляции по устранению крохотного недоразумения, заставляющего Грамбэла отчего-то сомневаться в правильности своего решения.

Он удивленно наблюдал, как маленькая волчица вновь и вновь рьяно бросается защищать волка, по-детски забавно скалясь, и умилительно ворча. Должно быть, в этом было нечего до боли знакомое…

— Довольно! — послышался голос, которому кот просто физически не мог противиться, а потому он покорно повернулся к своей хозяйке.

Долорес прибывала в явном шоке, неотрывно следя за маленькой хищницей:

— Зейн, Амир вернитесь уже в тот облик, в котором мы сможем поговорить! — уверенно сказала она.

В следующую секунду оба хищника засверкали, и на их место явились мужчины со всклокоченными волосами.

— Амелия Артонт! — повелительно сказала мать Леи. — Я бы хотела и тебя видеть!

Проследив за взглядом жены, Зейн в ужасе распахнул глаза. Кто бы мог подумать, что чистокровный Архонт способен был на столь откровенные эмоции:

— Лея?

— Она ещё не научилась управлять Стражем, — вставил Амир, глядя, как волчица теперь беззаботно гоняется за своим бежевым хвостиком. — Это всего третий раз, когда она обратилась. Сама себя не помнит потом… — он замолчал, и как провинившийся подросток опустил глаза, когда тяжелый взгляд Зейна метнулся к нему. — Я не специально. Правда, старался устоять… В одном ты теперь точно можешь быть уверен: я всегда буду беречь ее, как зеницу ока! Ее жизнь для меня важнее моей собственной…

— Я точно убью тебя! — Зейн кинулся к Амиру, однако дорогу ему преградили сразу двое: Долорес и Синамон.

— Ты ничего ему не сделаешь! — уверенно заявила жена Архонта.

— Но, Долли…

Маленькая волчица юркнула к своему хозяину, и словно кошка стала ластиться у ног Амира. Мужчина присел, и, подхватив маленькую тушку, потрепал ее большой рукой по голове:

— Бестолочь, — буркнул он тихонько.

— Разве ты не понял? Страж Леи пробудился. Страж, который защищает его. От тебя. Амир Источник нашей дочери.

— Да, черт бы его побрал! Амир! Какого… Ты ведь Архонт! У тебя эмоций априори быть не должно! Так какой же из тебя Источник, если это предполагает в первую очередь сытную энергию? Что за бред? — неистовствовал Зейн.

— Ещё и суток не прошло, как я узнал, что вовсе не Архонт. Я полукровка, как и Лея. И так уж распорядилась судьба, что мы стали друг для друга Источниками… — Амир вцепился в плечо, из которого теперь хлынула кровь.

— Дьявол! — если Архонты способны бледнеть, то это был именно тот случай: Зейн в ужасе отшатнулся. — Ты ещё и смертный? О, нет… я не желаю ничего об этом знать, — он развернулся, и покинул дворик, скрывшись за живой изгородью, но через секунду вернулся. — Она ведь моя единственная бесценная доченька! — орал он так, что казалось, в безоблачном небе зарождается гроза.

— Для меня она тоже всегда будет единственной и бесценной. Я люблю ее.

— Вот черт, — побеждённо пробормотал Зейн, прикрывая глаза рукой. — А она?

— Дорогой, ты ведь не хуже других знаешь, что этому просто невозможно противиться, — успокаивающе пробормотала Долорес, поглаживая предплечье мужа, будто боясь, что у ее бессмертного может случиться сердечный приступ. — Так какой толк с ним ругаться?

— Девочка моя, ты хоть понимаешь, что это значит? — поймав пальцы жены, Зейн заглянул Долорес в глаза.

— Прекрасно понимаю, — кивнула она примирительно. — Скоро мы погуляем на свадьбе, а там и внуки не за горами! А это значит, что наша дочка, наконец, станет бессмертной, — видя, что это не помогает, Долли перевела тему. — Ты не сможешь злиться на него вечно. Ты ведь сам мне говорил, что промучившись всего неделю вдали от меня, понял муки Амира. Если бы он был плохим человеком, то в тот раз непременно убил бы нас обоих — уж ему представился отличный шанс, однако он им не воспользовался.

— Ты снова приписываешь нас к человечеству, — усмехнувшись, Зейн одернул жену.

— Да поди вас разбери: Архонты, полукровки… Что за высокомерие? По сути, ничем не лучше склочных мальчишек.

— Эй, бестолочи! — усмехнувшись ворчанию жены, Зейн окликнул парней, что прятались за сценой, как, обычно не исполнив приказ Верховного Наставника. — Немедленно зовите лекаря! И помогите уже моему зятю принять горизонтальное положение, пока я не передумал.

Наша свадьба стала поистине грандиозным событием. Король Эландера, учитывая наши заслуги перед королевством и, кроме того, будучи преданным вассалом Амира (как оказалось их связывали куда более тесные отношения, нежели я предполагала), вызвался лично организовать пир в честь нашего бракосочетания и долгожданной победы над Доргами, объединив два повода под сводами замка.

Хотя думаю, идею Его величеству подкинули мои болтливые друзья:

— Поздравляем, Кнопка! — завопили они хором, выловив меня на банкете после торжественной части, но тут же осеклись, когда рядом, как бы невзначай появился Амир.

— Наставник, — приветственно сказал Чад, и его племянники, вытянувшись в струнку, почтительно кивнули моему новоиспеченному мужу.