— Хва-а-атит! — противным голосом протянул татуированный. — Я все еще предлагаю вам хорошие условия.

— Все равно ты всех перестреляешь! — крикнула снова спрятавшаяся за мое плечо Настя.

— Тебя — нет, — отвратительно улыбнулся парень.

— Для последних троих это кончилось очень плохо, — сказал я, проверил положение предохранителя. Что бы там не хотел наш командир, проще шлепнуть этого ублюдка, если он вякнет еще что-нибудь неподобающее.

— Ха! Так тебя, получается, я тоже знаю, да? Не сразу узнал, не сразу, — татуированный поцокал языком.

— Может, представишься для начала? А то тебя хоть и узнал, но совсем не представляю, с кем имею дело, — продолжал я. Наконец и Владимир прервал молчание:

— Пусть Настя уводит профессора к зданию с проломленной крышей. Мы прикроем и отойдем следом. Денис, бери тех, кто в поле…

— Говори громче, а то я тебя совсем не слышу! — сердито прикрикнул татуированный, пропустив мой вопрос мимо ушей.

— … Мы возьмем троих на дороге, — продолжил Владимир. — Вносим хаос и беспорядок. С меня дымовая, когда сами сойдем с асфальта. Поняли? Как только я скажу…

Грохнул выстрел. Если бы я не заметил вовремя у татуированного поднятую вверх руку с пистолетом, то подумал бы, что мы уже начали.

— Хватит болтать! — пролаял он.

— Да и действительно, хватит, — пробормотал Владимир.

По команде наш отряд разделился. Настя, ухватив профессора, быстро спрыгнула с дороги в поля. Я сразу же повернулся в сторону тех, кто стоял у края леса, и, быстро прицелившись, пустил несколько пуль в их сторону. Снова закипал адреналин. И это было безумно приятно.

Над моей головой тоже гремели выстрелы. Отвлекаться было нельзя — с левой стороны находилось слишком много противников и каждый из них мог сделать решающий выстрел. Несколько одиночных — и вот уже среди бойцов хаос. Другого я и не ожидал. Укрытия для них не было, разве что можно было затеряться среди ивовых кустов.

Кто-то упал, полностью скрывшись в высокой траве. А пальба над моей головой тем временем продолжалась. Убедившись, что угроза слева временно устранена, я начал сдвигаться с дороги.

— Давай за ними! — крикнул Володя и я обернулся в сторону, куда убежали Настя с профессором. Убежали, правда, сильно сказано. Скорее они еле двигались, пригнувшись так, что сами едва виднелись над травой.

Я бросил последний взгляд на левый фланг — затишьем там и не пахло, но попрятавшиеся за деревьями и кустами бойцы стреляли гораздо выше нас, в основном не целясь и даже не пытаясь высунуться. Тем лучше для нас — не такой серьезный противник. Но другого я и не ожидал.

Мы втроем спрыгнули с дороги, где были, как на ладони. Только высокая плотность нашего ответного огня позволила нам остаться в живых. Автомат я бросил в руки Владимиру — ему он будет нужнее. На ходу вытащил оставшиеся две обоймы, кинул ему в руки и, пригнувшись, побежал следом за Настей.

Их было хорошо видно, хотя они и двигались почти ползком. Яркая одежда девушки выделялась даже на фоне зеленой травы. Со стороны дороги к ним приближались несколько фигур. Похоже, сегодня был просто не наш день — стрельбы полно, но ни одного толкового попадания.

Ладно, меня можно было оправдать тем, что навыков обращения с автоматическим оружием я практически не имел. Что такое одна практическая стрельба по двум машинам несколькими часами ранее? Ровным счетом ничего. Почему же мазали все остальные?

Помогая себе руками раздвигать траву, я уже почти догнал девушку с профессором, но почти одновременно со мной их догнал один нападавших. Я предположил, что это татуированный, таинственный тип, о котором мы так и не узнал. Но это был другой. Ничего необычного в его внешности я не обнаружил: широкий нос, почти налысо обритая голова.

В руке он держал пистолет. С такого расстояния очень сложно промахнуться. Смотрел он в сторону девушки, но я знал, что и меня из поля зрения он не выпускает. Я не посмел медлить и почти не целясь выстрелил в его сторону. Следовало бы прицелиться и сделать контрольный, но позади меня снова слышалась пальба. Это помешало быстро принять решение, а несколько секунд промедления оказались роковыми.

С каким-то нечеловеческим рыком из травы на меня вывалился еще один бандит, моментально повалив меня на землю. Пистолет выпал из руки. Затылком я приложился то ли о кирпич, то ли о что-то еще, но в глазах на секунду потемнело. Последовал сильный удар по лицу. Я машинально подставил руку. Предплечье приняло на себя всю энергию и я успел увернуться.

Этого времени мне хватило, чтобы сориентироваться. На мне лежал тот самый широкий парень, которого я оставил у Вадима. Похоже, он тоже меня узнал, потому что ровно на одну секунду приподнялся повыше.

— Как ты… — я только собрался спросить у него, как ему удалось выбраться, но в ту же секунду перед моими глазами мелькнула татуированная рука.

Широкий парень, выкатив глаза, ухватился за вспоротую шею и в тот же миг откатился в сторону. Я смог вдохнуть полной грудью и принялся искать свой «удав», одновременно пытаясь оценить обстановку. Голова гудела, перед глазами, закрывая обзор, были две хорошенькие ножки, обтянутые эластичной тканью мотоциклетного костюма.

— Можно сказать спасибо, — голос звучал жестче, чем обычно, но в нем еще остались нотки прежней веселости.

Но в траве должен был остаться еще один! Правой ладонью я сгреб пистолет, левой ухватился за щиколотку Насти, подтянулся к ней, чтобы лучше видеть раненного бандита. Тот, хоть и корчился, но пытался прицелиться. Нехорошо в спину стрелять, гад! Я вскинул пистолет и всадил пулю ему в лицо. Она прошла через нижнюю челюсть и вышла через правый глаз.

— Всегда пожалуйста, — ответил я и поднялся на ноги, а потом помог встать профессору, который уже почти лег на траву.

— Я дальше не могу идти, — простонал Филипп Матвеич и снова сел.

— Помоги, — обратился я к девушке. — Отведем его в ту развалюху, а потом уже доберемся до транспорта. Эй, слышно нас? Володя? Двигайте к одноэтажному корпусу!

Ответа я не услышал, но стрельба продолжалась. Надо было перетащить профессора в безопасное место. Кирпичные стены, пусть полуразвалившиеся, могли бы предоставить временное убежище для беззащитного старика с его изобретением. Жаль, что эту бесконечную батарейку нельзя было использовать в качестве оружия. Причем массового поражения.

Я взвалил на себя профессора. Настя поддерживала его с другой стороны. Старик весил безумно много и сильно давил на шею. Тащить его на себе было непросто. Хотелось бы еще видеть, что творится вокруг — а вертеть головой по сторонам не представлялось возможным. Я был уверен лишь в том, что мы двигаемся примерно в нужном направлении, но видел лишь свои ботинки.

Вскоре под ногами захрустел шифер. Я помог профессору пройти внутрь, усадил его на обломок какой-то доски и убедился в том, что батарейка до сих пор находится у него в руках. Все было на месте. Выстрелы снаружи становились реже, но в основном слышались издалека. Что-то было не так.