Цварг хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание.

– Итак, мы считаем, что Альташ-ибн-Харизандр заказал у Шантара обучение пилота для каких-то личных целей, а когда обучение Ивара стало подходить к концу, бывший офицер космофлота неожиданно перестал выходить на связь. Это сильно взволновало траска, скорее всего, он даже попытался прощупать почву, что же случилось с его пилотом. Но, как известно, Захран – планета с синдромом Кесслера, и если сам Шантар не захотел выходить на связь, то никто и ничто не заставит его это сделать. Как итог, траск срочно нанял пиратов, чтобы они нашли хоть какую-то замену пилоту-захухре.

– А пилоты совершенно случайно наткнулись на нас, – закончила речь Рэя Даяна.

В целом, я был согласен со всем, до чего додумалась команда, но одна деталь мне осталась всё ещё не совсем ясной.

– Рэй, а почему ты считаешь, что моё обучение стало подходить к концу? Я же… – я развёл руками, показывая, что пилот из меня не ахти, мне ещё учиться и учиться. Произносить такое вслух, да ещё и при Томасе было очень стыдно.

– Да потому что пакеты информации с Захрана в последние месяцы с трудом пролезали в канал! – фыркнул цварг.

Ах, шварх! А ведь он про это мне говорил… и правда, теперь всё сходится. Моё обучение было ещё явно незаконченным, но этому траску по какой-то причине срочно требовался пилот.

– Остаётся выяснить, зачем Альташ-ибн-Харизандру сдался наш Ив, и прижать его к стенке, а также взыскать кредиты за повреждённого «Тигра», – довольно потирая ладони, подвела итог Даяна.

Рэй согласно кивнул головой, я растерянно пожал плечами, и тут голос подал Том, про которого мы трое совершенно забыли. Всё это время зелёный шерлок стоял в углу рубки, восторженно переводя все четыре глаза с одного члена нашей команды на другого.

– Я так и ничего не понял, – пожаловался он. – Почему вы говорите, что Ив безвылазно сидел на Захране, если он победил горилломов в системе Альфа Центавра? Как он мог быть одновременно в двух системах? И о какой нанобомбе шла речь? И как Шантар мог работать на трасков, если он был офицером Космического Флота?!

Я переглянулся с Рэем. Вопросы Томаса были, что называется, не бровь, а в глаз. И если я ещё мог уговорить Рэя рассказать Тому о том, как погиб «Тигр», несмотря на то, что для цварга потеря корабля – удар по его самолюбию, то сообщать шерлоку о предательстве Шантара было категорически нельзя. Это даже мне слишком очевидно. Космический Флот никогда не потерпит того, чтобы «простые смертные» узнали, что в их рядах есть крысы или изменники. Это государственная структура, которая имеет идеальную, как пальто Рэя, репутацию, и если кто-то будет болтать что-то плохое о Космическом Флоте, то, что-то мне подсказывает, его быстренько заставят замолчать. Любым способом. А рассказать что-либо шерлоку, являющемуся профессиональным путешественником, равнозначно тому, чтобы прокричать на весь космос.

– М-м-м… Том, тут такое дело, – понизил голос Рэй. – Наш Ивар – единственный в своём роде, он не только виртуозно водит флаеры, но ещё и очень силён физически, хотя внешне по нему этого не скажешь. Ты же в курсе про ту историю, как он одним ударом уложил на Тортуге трёх мафиози?

– Ну да… – неуверенно произнёс Том и покосился на меня.

Я прекрасно понимал сомнения шерлока. Всё-таки я был очень щуплым даже для жителя Захрана, я уже молчу о том, как моя чрезмерно худая фигура комично смотрелась на фоне мощного силуэта цварга.

– Ты не смотри, что Ив не выглядит накачанным, у него встроенный экзоскелет, он фантастически силён, – бодро подхватила враньё Рэя Даяна.

Какой к шварху экзоскелет? Я с укором посмотрел на полуцваргу и цварга. Вот ведь два сапога пара! Врут, как будто дышат!

– А-а-а…. вот почему Ивар отказался пожимать руку октопотроидам, – вдруг закивал Томас, а я с ужасом понял, что он поверил во всё это враньё, шитое белыми нитками. – Да-да, я слышал, как октопотроиды оскорбились, – пояснил он на мой удивлённый взгляд.

– Так вот, на самом деле, Ивар не просто пилот, но ещё и специальный агент космофлота, выполняющий функции телохранителя, – продолжал вдохновенно врать Рэй. – Мы с ним как раз летели после успешно выполненного задания по зачистке горилломов в системе Альфы Центавра, когда нас срочно перенаправили на Захран. Там уже несколько лет проживал важный свидетель под личиной старика и бывшего офицера космофлота. Том, ты ведь в курсе, что такое программа по защите свидетелей?

– О-о-о! – воскликнул потрясённый шерлок. – То есть ваш Шантар и не офицер космофлота вовсе, его просто прятали на Захране?!

Рэй сделал устрашающие глаза и зашипел:

– Тихо! Этого нельзя произносить вслух! Ты же понимаешь, что это государственная тайна, за разглашение которой может последовать смертная казнь!

Шерлок торопливо закивал головой и затараторил:

– Я никому не скажу, честно-честно. И что в итоге ваш свидетель? Умер?

Почему-то мне вдруг стало весело. Шерлоки – раса, которая занимается торговлей, их родная планета Тортуга, и, как говорил Рэй, информация на этой планете стоит дороже любого товара. Что-то мне подсказывало, что «по большому секрету» Томас скоро перескажет все наши приключения всем своим собратьям.

– Ивар старался успеть на Захран до последнего, – Рэй сделал скорбное лицо. – Он даже пожертвовал «Тигром» последней модели, так как спасение жизни свидетеля было для него превыше всего. Но, к сожалению, мы не успели. Траски взорвали нанобомбу, убив важного свидетеля. Теперь вывести их на чистую воду – дело чести. Надеюсь, ты, Том, не станешь болтать о том, что Ивар похоронил корабль? Ты же ведь и сам понимаешь, каково отношение общества к пилоту, потерявшему свой корабль? Недавно сам побывал в такой ситуации. А Ивар, прежде всего, пытался спасти чужую жизнь.

– Я, конечно, всё понимаю, – кивнул шерлок. – Ивар уже продемонстрировал мне однажды своё благородство, и я ни на секунду не сомневаюсь, что «Тигр» погиб не из-за его неумелого пилотирования. А где сейчас тот начинающий захухря-пилот, что жил в доме вашего Шантара и чьё место занял Ивар?

– Разумеется, мы доставили его в академию космофлота. Всё-таки кадры на дороге не валяются. Этот мальчик – действительно подающий надежду пилот, и в будущем станет профессионалом, если продолжит обучение, – Рэй кинул многозначительный взгляд на меня.

М-да, а хорошо Рэй устроился. И Шантара обелил, и моё нахождение в двух системах пояснил, и то, куда делся «второй» Ивар, и даже гибель своего «Тигра» выставил как подвиг.

– Ну-с, хватит разглагольствовать, – влез я в диалог. – Судя по расположению звёзд, мы уже подлетаем к системе Бетельгейзе. Предлагаю запереть всех этих, – я указал носком кроссовки на варшней, – в их же боксах, а затем немного поспать.

– Пацан, зачем ты встрял в наш с Томасом диалог? – не утерпел шепнуть мне на ухо Рэй, когда мы занялись делом. – Ты же прекрасно понимаешь, что шерлок после этого приключения вернётся на Тортугу и обо всём расскажет своим. Мы же сделаем тебе и мне первоклассную репутацию в космосе! Да тебе будут платить по тысячи кредитов в неделю…