Все же держать свои эмоции под контролем выходит плохо, они словно нити, рассыпающиеся в моих руках, и внутри зреет страх, что так кончатся и наши отношения с Романом. В один момент рассыплются и утекут сквозь пальцы. Нечего будет собирать, словно и не было ничего.

И хотя время идет, складываясь в недели, и между мной и Романом мало что изменилось после случившегося, все-таки на заднем фоне повисло напряжение. Это как у Чехова – сродни ружью на стене. Наши неправильные отношения должны выстрелить, непременно должны. Только я не ожидала, что это произойдет именно так…

Утром меня будит звонок телефона. Мне сегодня только к третьей паре, Роме тоже, потому мы спокойно спим. Часы показывают десятый час, звонит девчонка с заочного, которой я делала диплом.

– Да, – произношу сонно.

– Привет, Аль, это Ольга. Мне Сотникова вернула дипломник, ну ты же ее знаешь… Сказала, работа хорошая, но есть некоторые замечания. Там на каждом листе куча приписок. Возьмешь на доработку?

– Да, да, конечно.

– Фоткать долго, ты сейчас не в институте? Я бы тебе отдала его.

– Нет, я дома. Мне к третьей паре, – я все еще плохо соображаю со сна, потому на следующий вопрос:

– А где живешь? – бесхитростно отвечаю. – О, это ведь рядом. Давай я тебе закину? Буду там минут через десять, а то мне потом домой, в Колычево, я еще пару недель не появлюсь. Кинь адрес точный, ладно? Я уже иду.

Пока я бормочу что-то невнятное, Ольга вешает трубку. Сажусь на кровати, пытаясь окончательно проснуться.

– Кто звонил? – сонно спрашивает Гордеев, не открывая глаз, пока я пишу Ольге адрес.

– Да так, – отвечаю неопределенно, – знакомая. Забежит отдать методичку.

Вру я плохо, но наверно, мужчина со сна этого не замечает. Правда, куда я спрячу диплом, когда Ольга его принесет? Роман потягивается, садясь, смотрит на меня с улыбкой.

– Она придет через десять минут, – предупреждаю мысли, которые читаю по его лицу. Он усмехается.

– Ладно, я пока приму душ.

Отлично. Минут пятнадцать он в нем пробудет, надеюсь, Ольга придет в это время. Роман все-таки сгребает меня в объятья, и хотя происходящее очень приятно, в голове часики тикают, отсчитывая время. Оторвавшись от поцелуя, улыбаюсь:

– Я не могу встречать подругу в таком виде.

– Возбужденной? – хмыкает он.

– Точно.

Роман встает и топает в ванную. Звонок раздается в тот самый момент, когда он закрывает дверь. Нажимаю домофон и жду Ольгу у открытой двери. Вода в ванной не шумит, но надеюсь, Гордеев не будет прислушиваться.

– Привет, – улыбается Ольга, доставая дипломник, – разбудила, да? Извини, Аль. Вот держи. В принципе там больше придирки по мелочи, Сотникова не может же сразу принять, надо до чего-нибудь докопаться. По цене тогда потом напиши, хорошо?

– Да, конечно, – киваю.

– Ну я побежала. Спасибо.

Закрываю дверь и делаю шаг в сторону комнаты, чтобы сунуть диплом подальше, как вижу Гордеева, стоящего на пороге ванной. Сердце тут же замирает. Он рассматривает меня, хмурясь.

– Это что? – задает вопрос, кивая на дипломник. Я открываю рот, не зная, что сказать. – Методичка? – усмехается Гордеев и забирает у меня работу. Быстро пролистывает, а потом снова поднимает на меня глаза.

– Ты пишешь дипломы на заказ? – спрашивает строго, я тяжело выдыхаю.

– Отдай работу, пожалуйста, – тяну руку, он возвращает диплом. В комнате убираю его в ящик стола.

– Аль, ты мне ответишь на вопрос? – слышу в спину. Резко развернувшись, говорю:

– Да, я пишу дипломы за деньги. И не только дипломы, также курсовые и рефераты. Это ты хотел услышать?

Он хмуро меня разглядывает.

– Ты понимаешь, что если это всплывет… Тебя могут отчислить.

Я усмехаюсь, почему-то поднимается злость.

– А ты понимаешь, что мне надо на что-то жить? Думаешь, в салоне я много зарабатываю?

– Если вопрос только в деньгах, ты можешь закончить с этой деятельностью. Я дам тебе, сколько надо.

– Даже так? – я невольно смеюсь. – А когда мы расстанемся, и ты уедешь в Москву, будешь мне пособие на карту присылать раз в месяц?

Его взгляд тяжелеет, но я продолжаю смотреть в глаза мужчине. Не знаю, чего жду, но уж точно не этого:

– Как бы ни сложилось, я о тебе позабочусь.

Я теряюсь. В этих простых словах мне видится сразу столько всего… Условность времени, которая предполагает не только плохое, но и хорошее. Понимание того, что он обо мне думает не только в моменте здесь и сейчас, но и в будущем. Его заботит моя жизнь – с ним или без него. Заботят мои проблемы, мои переживания. Я ему важна.

– Спасибо, – говорю тихо, – но мы с тобой вместе чуть больше месяца… И я привыкла выживать одна.

Роман хмурится еще больше, кажется даже, что ему стало больно. Сократив между нами расстояние, обнимает.

– Ты не будешь больше выживать, Аль, – говорит мне в волосы, – я хочу, чтобы ты жила.

Начало ноября выдается неожиданно холодным. Еще в октябре ходили в легких ветровках, а тут хоть зимнюю куртку надевай, честное слово.

Роман бреется, пока я готовлю завтрак. Ему сегодня к первой паре, а мне ко второй. Сонно стою над туркой и чуть не пропускаю момент, когда надо выключить газ.

– Не надо было вставать, Аль, – Роман быстро ест, потому что время поджимает, опаздывает. – Поспала бы еще, завтрак я в состоянии сам приготовить.

– Дело же не в завтраке.

Он мимолетно улыбается, встав, наклоняется и быстро целует.

– Все, я побежал. Пока.

Провожаю его и, закрыв дверь, подхожу к окну. Гордеев поднимает голову и коротко машет. Ложусь обратно в кровать, потягиваясь. Спать уже бессмысленно, но поваляться минут двадцать можно.

Особых дел все равно нет, к парам я готова, а на заказ больше не пишу. Ольге, конечно, доделала дипломник, но на этом все. Весь следующий месяц было боязно, все-таки этим я зарабатывала на жизнь приличное время. А так, с тем, что отстегивают мне парни, особенно не разойдешься. За квартплату, конечно, хватит заплатить…

Конечно, волновалась я зря. По сути, Роман живет у меня, холодильник под завязку. Денег я от него не беру, хотя он пытался давать и злился, что отказываюсь. Но это как-то совсем странно. Теперь, сидя в салоне, попутно осваиваю новую подработку – ведение групп и написание текстов на заказ. Так себе на самом деле, платят немного, но все равно лучше, чем ничего. Без дела сидеть не могу, как и висеть на шее у мужчины.

Когда он уедет… Сердце на мгновенье сжимается. Так бывает каждый раз, когда я начинаю думать об этом. Но я все равно думаю. И все чаще. Наверное, потому что меньше чем через два месяца новый год. А дальше неизвестность. Конечно, есть вариант, что Рома задержится, но он маловероятен. С отцом они видятся после работы три раза в неделю, а последние два выходных выбираются гулять всей семьей, то есть Роман, его отец и Марина.