Дома он обязательно включит масляный обогреватель, отопление еще не пускали, и было достаточно прохладно. Примет горячую ванну, чтобы окончательно согреться. Сварит себе кофе. Наделает бутербродов и станет работать в тиши новой квартиры. Работа сегодня доставит ему удовольствие. Истинное удовольствие, грандиозное просто! Хорошо...

Поработать ему не случилось. На его лестничной площадке, в самом центре ее, сидела молодая девушка, прислонившись спиной к шахте лифта. Она была совсем молоденькой и совсем плохо одетой, в том смысле, что легко. Капроновые колготки, короткие ботиночки, короткая юбка и тонкая кожаная курточка, едва достающая до пупка. Неприкрытые шапкой рыжие волосы блестели от растаявшего в них снега. Лица он поначалу не рассмотрел, она его уткнула в ладони.

Девушка сидела на большой спортивной сумке, так далеко вперед выбросив длинные ноги, что Гольцову пришлось через них перешагивать. Подойдя к своей двери, он достал ключи и снова посмотрел на девушку. Кажется, она совсем промерзла, раз не реагирует на окружающий ее мир. На него вот, к примеру. Если честно, его мужское самолюбие было уязвлено. Не сильно, нет. Совсем чуть-чуть. Но и этого хватило для того, чтобы окликнуть ее.

– Все в порядке? – не удержался он от вопроса.

Девушка медленно подняла голову. На него глянули глаза такой изумрудной свежести, что Гольцов не хотел, да дрогнул. Она была поразительно красивой, эта девушка. Глаза, губы, волосы все было необыкновенным. Он бы не побоялся сказать: все было исключительно удачно подобрано.

– О чем вы спросили? – резковатым, с легкой хрипотцой голосом переспросила девушка. – Простите, я не расслышала.

И голос-то ей подходил как нельзя лучше! К ее раскосым с легкой сумасшедшинкой зеленым глазищам, высоким скулам и пухлому яркому рту. Гольцова снова будто жаром обдало.

– Я спросил, все ли у вас в порядке? – Он улыбнулся заученной улыбкой баловня судьбы, он всегда так улыбался незнакомым симпатичным женщинам.

– Нет! – неожиданно ответила девушка. – Готовы помочь?

И усмехнулась при этом.

Это был вызов. И он это понимал. И не принять его он не мог. Стоило ли тогда заводить разговор?

– Готов! – снова последовала та самая улыбка, подобранная к случаю. – Что-то случилось? Вы так легко одеты, совсем не по погоде. И ждете кого-то...

– Жду, – выдохнула она с присвистом и едва слышно всхлипнула. – Я все время кого-то или чего-то жду. А насчет погоды вы правы. Я только что с вокзала. Там, откуда я приехала, очень тепло.

– Так и здесь еще до сегодняшнего утра было не прохладно. – Гольцов открыл свою дверь, распахнул ее широко и гостеприимным жестом указал в глубь квартиры. – Прошу, входите.

Много раз потом он спрашивал себя: пригласил бы он в дом дурнушку? Вот будь эта девушка чуть менее красива, чуть менее длиннонога и не так сексуальна, позвал бы он ее к себе? Ответ был однозначен – нет! Никогда он и в сторону ее не поглядел бы, хоть голышом она сиди на своей огромной сумке. А тут сыграло с ним шутку его природное мужское естество. Не железный же: впереди одинокий вечер в пустой холодной квартире, кропотливая многочасовая работа с бумагами. И никакого тебе общения, кроме телевизора и телефона. А тут молодая, красивая и ждущая помощи все равно от кого. Он ведь тогда даже не удосужился спросить у нее: к кому она приехала. Надо же было быть таким идиотом!..

Девушка вошла к нему в квартиру. Сунула свою сумку в его стенной шкаф в прихожей и, не снимая с ног легких ботинок, пошла в его гостиную.

– Клево! – воскликнула она, бросаясь ниц на его диван. – Один живешь?

Гольцов растерялся. Подобная смелость его обескуражила, но не насторожила, нет. Он осторожно присел у нее в ногах, и спустя пять минут они уже болтали, как старые добрые друзья. Обо всем болтали, кроме главного, включая погоду в Средней Азии. Он ведь так и не узнал тогда, к кому она приехала.

Потом девчонка запросилась в душ. Он, ничего не заподозрив, позволил. Она скрылась за дверью его ванной. А Гольцов бросился в кухню варить кофе.

Из душа она вышла со странным остановившимся взглядом, принялась учащенно зевать и, сославшись на усталость и разницу во времени, попросила предоставить ей ложе для дрема минут на сорок-пятьдесят. Так ведь и сказала тогда: ложе для дрема. Он, не зная, что делать и думать, распахнул дверь своей спальни. Она зашла туда и закрыла дверь у него перед носом. Через мгновение он услышал, как она рухнула на его кровать.

Ну, уснула и уснула. Он, полный самых запретных и скотских надежд на возможный адюльтер, ушел пить кофе, готовить бутерброды и работать.

Проработал Дмитрий, сам того не заметив, до трех часов ночи. А когда отложил в сторону последний документ, спохватился.

Черт! У него же еще остался неиспользованным десерт! Он может! Он вполне заслужил! К тому же Марта не может ему ничего предъявить, поскольку официально они еще не муж и жена. Вот потом, это да. А сейчас можно!

И он пошел в свою спальню. Включил свет и уже с порога понял, что с девушкой что-то не так.

«Она умерла, Гольцов! – сказал он сам себе минуты через три, когда подлетел к ней и попытался нащупать ее пульс. – Она умерла в твоей постели абсолютно голой, Гольцов!»

Девица и в самом деле разделась для чего-то догола. И легла, широко раскинув красивые руки. Так и умерла...

– А что потом? – спросила Лия, когда Гольцов неожиданно умолк.

– А потом, малыш, начался настоящий кошмар. Милиция. Обыск. Допрос. Меня волокут через весь двор к машине в наручниках. Марта рыдает, виснет на плече. В окна высовываются любопытные... Страшно вспомнить!

– Что показало вскрытие? Наркотики?

– Да. Она ввела себе лошадиную дозу, заведомо зная, что умрет! Зачем?! – горестно воскликнул Дима, снова целуя ее ладонь и прижимая ее потом к своей щеке. – Зачем ей было уходить из жизни так рано, не пойму?!

– Может, она ошиблась в дозе?

– Нет! Оказывается, она звонила кому-то из родственников или знакомых и просила прощения за все. Это меня, собственно, и спасло от тюрьмы. Так вот она, пока сидела на площадке и ждала кого-то, она обзванивала всех, кого знала, и прощалась. Она заранее знала, что умрет! Знала и выбрала для этого мою квартиру! С ума сойти можно просто!!! Зачем?! – Гольцов зажмурился, будто заново переживал этот кошмар. – Взяла бы, к примеру, и померла на лестничной клетке. А то у меня!..

– Она, может, там бы и умерла, не позови ты ее к себе, – резонно заметила Лия. – Но ты позвал, и она... А зачем она разделась, не могу понять?!

– А я могу?!

– Такое ощущение складывается, что она хотела тебя скомпрометировать, – задумчиво проговорила Лия, отбирая у него свою ладошку и подпирая ею подбородок. – Но для чего? Ты вот говорил о конкурентах. Так?

– Ну! У меня больше никаких соображений нет на этот счет. Зачем еще меня кому-то было убирать на такой продолжительный срок с арены действий? Как не за этим...