Лия подскочила на кровати и, путаясь ногами в покрывале, которым он обмотал ее ночью, помчалась по квартире.

Точно, не было его нигде, она не ошиблась! Ушел! И даже записки не оставил, гад! Так же нельзя. Она же волнуется. Вспомнив про утро минувшего дня, Лия выскочила на лестничную площадку и принялась названивать в его квартиру. Может, он снова решил душ у себя принять. Может, переодеться пошел. Может...

Не было его там. Никто не открыл ей, во всяком случае.

А вдруг... Вдруг его милиция забрала по подозрению, пока она спала?! Он не стал ее будить, пожалел. И теперь его уже допрашивают и вешают и вешают на него всякие дурацкие несправедливые обвинения...

Лия вернулась к себе в квартиру на негнущихся ногах, закрыла дверь и тут же, осев на пол, заплакала.

Нет, она точно не выдержит всего этого! Точно умом тронется.

Впору было по-бабьи причитать: «Ну за что мне все это, что я такого сделала в этой жизни».

Она не успела. Ее вовремя остановил звук поворачиваемого в замочной скважине ключа. Лия выпрямила поникшие плечи и насторожилась. Неужели Мишаня?! Только вот визита бывшего мужа ей и не хватало. Если он сейчас...

Дверь открылась, и в квартиру ввалился Гольцов, нагруженный огромными пакетами.

– Эй! – испуганно вытаращился он на нее, роняя пакеты на пол. – Ты чего?! По какому поводу сырость? Что еще случилось, пока меня не было?

Он разулся и, сняв куртку на счет раз, зашвырнул ее куда-то в угол. Подскочил к ней, рывком поднял с пола и прижал к себе, и зашептал ей на ухо:

– Ну, Лиечка, крошечка моя! Ну, что это с тобой, а?

– Я... – она всхлипнула, пискнув. – Я проснулась, а тебя... тебя нет!

– И только-то? – Он отстранился и заглянул ей в лицо с улыбкой. – И только?

– А этого мало, Дим?! Этого мало для горя? Я хочу, чтобы ты всегда был рядом, понятно! – Она стукнула его в плечо, разозлившись и не поняв его радости. – Разве мало для горя того, что тебя нет рядом?!

Он ничего не сказал. Прижал ее к себе и вздохнул глубоко-глубоко, счастливо-пресчастливо. И рад он был, чего уж душой кривить, и горю этому ее мимолетному, и слезам был рад. Никто и никогда так не расстраивался из-за того, что его не оказалось рядом. Марта, помнится, плакала, но он теперь сильно сомневался в искренности ее слез. Нет, не зря все же он выбрал эту женщину. Не зря на нее надеялся. Все у них получится. Все, включая счастье.

В палату к Марте их, конечно же, не пустили. Молодой сержант с вялым отчаянием во взгляде отрицательно покачал головой и промычал: «Не положено».

Они потоптались в больничном коридоре, в надежде перехватить кого-нибудь из медперсонала, и так и ушли ни с чем.

– Слушай, я все же наведаюсь в свое отделение, – вдруг решила Лия, останавливаясь возле открытой дверцы Диминой машины. – Не все там сумели меня забыть. Может, Тишаков там. Его попрошу посодействовать. Попробую разыскать того, кто вел твое дело. Как, говоришь, его фамилия?

Фамилия следователя была родной и привычной, как буханка хлеба на каждом российском столе.

Иванов... Иванов Вадим Васильевич. С Лией был незнаком, но представившейся возможности познакомиться с чего-то вдруг обрадовался.

– Проходите, конечно же, Лия Андреевна! – воскликнул Вадим Васильевич, когда дежурный, проводив Лию до его кабинета, представил ее ему. – Рад! Очень рад знакомству! Ребята мне столько о вас говорили...

– Какие хоть ребята, Вадим? – уточнила на всякий случай она, усаживаясь на новенький стул возле его стола. – Ничего, что я без отчества, на «ты»?

– В порядке! – Иванов скалился в приветливой улыбке, что не могло ее не воодушевить. – Тишаков Серега много рассказывал. Еще тут... Говорили, что вы просто асом были в своем деле. И шпана вас уважала... Вы ведь из-за нее тут?

– Из-за кого? – Она улыбалась через силу, не улыбаться было нельзя, хозяин кабинета источал дружелюбие, следовало отвечать тем же.

– Из-за шпаны! Тут мы на след банды вроде как вышли. Орудовали в районе, старушек убивали и грабили. Одного вроде взяли.

– Это кто говорит? – на всякий случай спросила Лия, мысленно обругав Тишакова за скоропалительность вынесенных решений. – Сергей?

– На совещании Тишаков докладывал в понедельник, да... – Иванов вдруг подскочил с места и кинулся в дальний угол кабинета, где у него на тумбочке красовался новехонький прозрачный чайник. И засуетился там, просыпая заварку и сахар, и заспешил: – Я вас сейчас чаем угощу, Лия Андреевна! У меня хороший чай, все ходят попрошайничают!

Он болтал еще минут десять обо всем и ни о чем. То про погоду, то про наркотрафик, что недавно удалось прикрыть, потом снова перебрасывался на заметное похолодание с утра. Если ее визит его хоть как-то насторожил или озадачил, Иванов никак не дал ей об этом догадаться.

А потом он вдруг как брякнет:

– Слышал, назад к нам собираетесь?

– Это тоже на совещании докладывали? – Она загадочно улыбнулась, едва не поперхнувшись чаем (к слову, тот и правда оказался бесподобен).

– Нет, это Серега Тишаков шепнул нам всем. Когда вас к шпане сопровождал, тогда и шепнул. Мол, Лия Андреевна назад собирается. А вчера из одного детского дома звонили с жалобой, что вы, мол, самоуправством занимаетесь. Визиты там несанкционированные наносите и все такое... Тишаков быстренько им рты позакрывал. Все рады, что вы возвращаетесь!!!

Ай да Тишаков! Ай да молодец! Может, зря она на него так сердится. Может, еще и получится у них подружиться...

– Ну, так что, Лия Андреевна? – Иванов хитро прищурил голубые глаза, почти сомкнув светлые ресницы. – Правда или болтает Серега?

– Думаю, что не болтает он, Вадим, – не признаваться же было, что и думать не думала о возвращении; и не подставлять же бедного Тишакова, которому, судя по всему, пришлось вертеться ужом на горячей сковородке. – Устала я без работы. И в работе тяжко было. И без нее тоже, знаешь... Привыкла я...

Иванов вздохнул с явным облегчением. Сразу расслабился, начал делиться последними новостями и потом, плавно подведя разговор к вчерашним событиям в квартире Гольцова, спросил:

– Вы ведь знаете, наверное, что это уже второй подобный случай в его квартире, Лия Андреевна?

– Да, Вадим, знаю. Потому я и здесь.

– Да?! А я думал... – Он удивился вполне искренне и сразу захлопал себя по карманам пиджака в поисках сигарет.

– Сигареты на столе слева под бумагами, – подсказала Лия.

– Ох, спасибо! Можно закурить? – Он вытащил из-под бумаг пачку сигарет, выбил щелчком одну и держал теперь ее в уголке рта, не решаясь поднести к ней пламя зажигалки.

– Валяй, Вадим Васильевич! Тут вот какое дело... Мы с Дмитрием, это Гольцов который, как бы... Ну, ты понимаешь меня? – Она все никак не решалась выговорить вслух о том, что вроде бы давно между ними назрело.