“Значит, мы умрем вместе. Это ты хочешь сказать?”

“Нет. Я хочу сказать, что мы в одной команде. И должны вместе постараться выбраться из опасной передряги. Я не в первый раз откуда-то сбегаю. Ты прошла войну. Опыт выживания в экстремальных ситуациях у нас обоих есть. Нам нужен четкий план действий”.

Мне было трудно поверить ему, да и если рассуждать логически, то этого просто нельзя было делать. Ни на каком основании не могла я исключить возможность сотрудничества Рэя с мятежниками. Разве что мне оставалось довериться собственной интуиции, а еще чутью Шанти. То, как спокойно гончая приняла незнакомца, даже не пыталась хоть для вида меня от него защищать, укрепляло надежду на то, что этот мужчина действительно изначально не желал мне зла. А та боль его души, которую я чувствовала… Что могла она означать? Рэй взялся за необычное и весьма рискованное дело не по доброй воле? Времени на раздумья почти не осталось. Да и вариантов действия у меня набралось немного. Если без помощи хвостатого лгунишки каждый из них вообще мог быть реализован.

“Да, ты в моей команде, боец Лимари, – на удивление легко я произнесла эти мысленные слова. – А раз ты вор, у тебя должен быть с собой набор универсальных отмычек. Не так ли?”

“Было бы так, если бы не ваши вездесущие сканеры, – Рэй шевельнул плечом. – Но рано паниковать. Эти тупые подонки допустили одну большую ошибку. Не надели на меня ошейник – блокиратор энергетического воздействия, как на того такарского парня. Никто из них и не подозревает, на что я способен. Старый такарский пират научил меня некоторым фокусам, они не раз мне помогали сбегать из полицейских участков. Прежде, чем вырубиться, я запомнил общий сигнал для электромагнитных фиксаторов. Могу его воспроизвести, но смогу освободить себя или, в лучшем случае, нас двоих. Для того, чтобы снять фиксаторы с ребят, нам понадобится настоящий ключ”.

“Мне нравится твой план”, – одобрила я.

“Сам им доволен. Осталось проверить, как он сработает. Чувствую, в импульсной ловушке осталось немного заряда. Мы можем использовать ее против охраны. Я всегда брал такие штуки на ограбление банка… Действуем вместе, слаженно. Слушай дальше. Буду говорить быстро, чтобы не потерять много энергии на телепатическом контакте”.

Я внимательно выслушала предложение Рэя по нашей спасательной операции, согласилась со всеми пунктами. Мне нравилось, как здраво и логично рассуждал этот лимериец… все еще мой любимый мужчина. Внезапные откровения не разрушили, а только сильнее укрепили мою привязанность к нему.

Приступив к реализации плана, мы повернулись спиной друг к другу. Рэй отключил блокировку замков наших фиксаторов. Теперь перед нами встала новая задача – привлечь внимание охраны. Идею подала я. Просто не было больше сил сдерживать неистово требующие выражения чувства. В напряженный момент, когда наши жизни висели на тонких ниточках над зияющей темной пропастью, как никогда важно было чувствовать горячую любовь и поддержку друг друга.

– Я люблю тебя, Рэй Лимари…

Произнесла это вслух со страстным придыханием и, так и оставив руки сцепленными за спиной, будто еще удерживаемыми раскрытыми фиксаторами, повернулась к любимому мужчине и поцеловала его в губы. Рэй оперативно мне ответил, но это была не игра и не очередная его попытка соблазнения наследницы драгоценных сокровищ. Обрели сокрушительную силу, воспарив на легких крыльях мечты, наши чувства друг к другу – настоящие, проверенные тем проведенным вместе временем, которого, как теперь мы оба считали, было катастрофически мало в нашем общем прошлом. А для того, чтобы наше совместное будущее, в которое мы так отчаянно стремились, стало реальностью, нужно было еще потрудиться. Совсем немного побороться за него, чтобы выжить и спасти тех, кто нуждается в нашей помощи.

– Вы… Там… А ну, быстро прекратили все это, – один из пятерых вражеских бойцов попался на нашу приманку.

Подошел неосмотрительно близко, наклонился и, можно сказать, сам позволил мне сломать ему шею. Жалеть врагов я не привыкла, пусть и тяжело было убивать своих… точнее, бывших своих, а теперь чужих и опасных. Но и медлить, пытаясь оглушить этого здоровяка, способного лбом пробить каменную стену, я не могла. Рэй скользящим прыжком добрался до импульсной ловушки, активировал ее и бросил под ноги уже прицелившимся в нас четырем оставшимся врагам. Те упали без сознания, позволив их разоружить и забрать ключи от фиксаторов.

Поторапливая освобожденных заложников, чтобы они быстрее двигались и вооружались, я вытащила за руки из сгрудившейся вокруг оглушенных врагов компании двух парней с пятого курса: такара и кайлара.

– Как умеете, любым способом – хоть электрическим током, хоть импульсным воздействием, но срочно вырубайте системы слежения и управления автоматическими дверями. Сделайте мощное замыкание.

Я понимала, что в лучшем случае это сработает на небольшой части огромного корабля. Но без этого нам не добраться до технических отсеков и не найти бомбу, которую нужно как можно скорее обезвредить. Парни отлично сработали, даже искры посыпались из загоревшихся проводов. Но и сами они чуть не упали от вызванной энергопотерей слабости. Друзья помогли им, придержали и подставили плечо для опоры.

Я вернула свой коммуникатор, забрала у оглушенного врага, и успела отправить сообщение Лансу, прежде чем связь прервалась из-за искусственных помех. Не приходилось и сомневаться в том, что вражеский отряд на подходе.

– Думаю, все уже поняли! Нас ждет не игра, а реальная борьба за выживание, – прокричала я, призывая кадетов к вниманию, и указала на дверь, которая не успела закрыться, ее створки замерли не середине своего обычного пути. – Стрелять вам придется на поражение. По этой причине берут оружие только лучшие стрелки по результатам испытаний. Отставить панику и истерику. Вспомните все, чему вас учили. От ваших знаний и умений теперь зависит ваша собственная жизнь и участь ваших друзей. Вперед! Я знаю устройство этого корабля. Проведу вас в техническое отделение, а потом постараемся захватить командный пункт управления.

Ребята послушались. Они все выглядели удивительно собранными и решительно настроенными. Думаю, их вдохновил маленький подвиг Рэя. Они ведь считали его своим сверстником. Не знали, что он грабил банки и сбегал от патрульных.

Пробиваться в техническое помещение обслуживания гипердвигателя нам пришлось с ожесточенным боем. Я боялась, что Ниана и ее сообщники перенесут бомбу от нас подальше, но, как оказалось, не так много было у нее сторонников, чтобы в момент сражения нашлись свободные руки. Или, как вариант, нас пытались загнать в ловушку. Но другого пути все равно у нас не было.

– Кайшо, ты сможешь обезвредить эту штуковину? – с надеждой спросил Рэй друга, когда мы добрались до промежуточной цели, и указал на массивное взрывное устройство, прикрепленное к полу рядом с люком, ведущем к гипердвигателю. – Из нас ты лучше всех разбираешься в том, что может взорваться.

– Я постараюсь, – тихо сказал Кайшо и присел возле бомбы. – Думаю, да. Я справлюсь с этой задачей.

Парень улыбнулся, поправил свои огромные телескопические очки и принялся за дело. Пока юный гений делал свою работу, мы с Рэем и стрелковый отряд отчаянно держали оборону. У Кайшо реально был редкий талант. Действуя со скоростью, осторожности и умением настоящего сапера, он отключил таймер и вытащил из агрегата две капсулы с веществами, дающими взрывную реакцию при соприкосновении. Эти капсулы мы решили отдать разным ребятам, чтобы они находились как можно дальше друг от друга, и забрать с собой. Связь заработала, и я смогла сообщить Лансу о том, что бомба обезврежена. Я не сомневалась, что теперь направленные к нам на помощь бойцы имперского флота перейдут к активным действиям.