Посол положил трубку и подумал, что исчезнувший самолетможет стать последней точкой в его карьере. И решил немедленно лететь вМахачкалу.

Примерно в это же время Максимову позвонил генерал Ларионов,попросивший зайти к нему в кабинет. Когда Максимов вошел, там уже находилсязаместитель министра внутренних дел, специально приехавший для встречи. Онибыли знакомы много лет, и Максимов, тепло поздоровавшись, прошел к столу.

— Очень важное дело, — объяснил Ларионов,показывая на гостя.

— Ваши люди сейчас находятся в Махачкале? —спросил заместитель министра.

— Да, — подтвердил Максимов, — они полетелитуда для координации действий по розыску пропавшего самолета. Насколько я знаю,сегодня двое наших сотрудников собираются лететь в Чечню. Это не закрытыеданные, и мы сообщили о них в МВД.

— В том-то все и дело, — вздохнул генерал. —Мы уже давно готовили операцию по внедрению в преступную среду нашегоофицера-нелегала. Дело в том, что, по нашим данным, в Москве за последние годыактивизировалась некая группа, специализирующаяся на наемных убийствах. В нее,согласно нашим данным, входят бывшие офицеры МВД и КГБ СССР. Причем заказыпринимают посредники, которые довольно легко блокируют все наши попытки выйтина них. Вы знаете, что заказные убийства раскрыть почти невозможно. Поэтому мырешили внедрить в эту еду своего человека, чтобы взорвать ее изнутри. По нашимсведениям, кто-то из МВД поставляет информацию о вышедших на пенсию офицерах,которые могут стать новым пополнением для отряда наемных убийц в Москве.

— Понимаю, — сказал Максимов. — Я вообщесчитаю, что нужно было давно внедрять в эту среду своих людей и делать этотаким образом, чтобы преступники об этом знали. Возможно, в таком случае онистанут бояться вербовать новых киллеров.

— Мы хотим выйти на предателя в наших рядах, —угрюмо ответил генерал.

— Сначала мы должны найти того, кто передаетинформацию, и уже затем начать сеять панику в рядах киллеров и их заказчиков.

— Но при чем тут мои люди в Махачкале?

— В том-то все и дело, — сообщил генерал. —По нашим оперативным данным, одним из главных координаторов действий наемныхкиллеров является бывший офицер МВД. Правда, мы пока не можем установить, ктоименно. А наш человек сейчас находится на Северном Кавказе. Он выдает себя закиллера и уже получил конкретное задание убрать одного человека, в котором мыподозреваем главного координатора.

Генерал помолчал и добавил:

— Вы должны отозвать своих людей из Махачкалы.

— Почему?

— Дело в том, что офицер, которого мы внедрили впреступную среду, известен вашим сотрудникам. И если они встретятся…

— А почему они должны встретиться?

— Нашему офицеру поручили охоту на человека, которыйвозглавляет группу по розыску исчезнувшего самолета. Преступную группу, —пояснил генерал. — Как видите, преступники сработали оперативнее, чем мы.Они сумели все выяснить и послали группу на розыски самолета. Поэтому они могутстолкнуться с вашими сотрудниками. А нашего человека они знают в лицо. ЭтоЦапов…

Максимов помрачнел. Он понял, что произошло.

— Вы хотите, чтобы я отозвал оттуда своих офицеров?

— Да.

— Но как я объясню своим людям, почему я их отзываю?

— Ничего объяснять не нужно. Просто отзовите.

— Будет скандал, — напомнил Максимов. — Тамнаходятся представители их посольства. Убили их консула. Если сейчас мы отзовемнаших офицеров, это будет только подтверждением того, что Москва действительнозаинтересована в сокрытии фактов. Если даже международная организация СБКотказывается помогать в поисках самолета, то они вполне могут поднять вопрос овыходе из СНГ.

— Что они и делают, — напомнил Ларионов.

— Все равно ваших сотрудников нужно отзывать, —упрямо сказал генерал.

— Иначе мы провалим очень важную операцию. Они могутслучайно оказаться рядом.

— Мои сотрудники — хорошо подготовленныепрофессионалы, — возразил Максимов. — Они знают, как себя вести вподобных случаях.

— Все может получиться случайно, — продолжалупорствовать генерал. — Мы потратили на эту операцию много сил и времени.И мы не можем Рисковать. Мы убираем оттуда всех, кто мог знать или дажеслучайно видеть Цапова.

— Может быть, сделаем по-другому? Я сам полечу вМахачкалу и постараюсь предупредит, своих людей.

— Вы гарантируете, что не произойдет утечкиинформации? — спросил генерал. — Вы же понимаете, что это несерьезно.Отзывайте людей, Максимов, у нас нет другого выхода.

— Хорошо. А если они полетят в Грозный? Все трое. Ядумаю, ваш Цапов не появится в Грозном. А дипломаты будут знать, что нашисотрудники работают в Чечне. Потом мы дадим распоряжение чтобы они вернулисьчерез Назрань. Такой вариант вас устроит?

— Это большой риск, — задумчиво заметил генерал.

— По-моему, это правильное решение, — осторожновставил Ларионов. — Не нужно отзывать людей. Помимо всего прочего, этонасторожит оставшихся.

— Хорошо, — согласился генерал, — но только вЧечню и сразу обратно в Москву. И только на два дня.

— Договорились, — кивнул Максимов. — Я отдамсоответствующее распоряжение. Думаю, они все поймут.

Пока в кабинете Максимова шел этот разговор, в другом концегорода Филя Кривой разговаривал с Колей, которого Колесов считал одним из самыхнадежных своих людей. Он его даже вытащил из тюрьмы, помог устроиться наработу. Но Фидя знал людей гораздо лучше. Большая сумма денег, соблазнительноеженское тело, лесть, клевета, зависть, несостоявшаяся карьера — все моглопослужить поводом для предательства. И все использовал Филя, чтобы заполучитьнужного человека.

— Значит, Колесова нигде нет? — задумчиво уточнялФиля.

— Он куда-то улетел, — кивнул Коля, — и несказал никому, даже Родиону.

Но водителю и охране он приказал ждать его в Домодедово.

— Куда он мог так срочно улететь? — подозрительноуставился на Колю его одноглазый собеседник.

— Мы ничего не знаем. Такого никогда не было. Он намничего не сказал.

— А может, он и не улетел. Может, к нему кто-топрилетел, — предположил Филя.

— Не знаю. Но его нет очень давно. И никто не знает,почему его нужно ждать в Домодедово.

— Узнай, куда он улетал, — приказал Филя. —Если все выяснишь в течение двух-трех дней, получишь пять тысяч долларов. Тебеведь на твою девочку деньги нужны. Они у тебя быстро кончаются?

Это был крючок, на который поймали Колю. Лика работала вбаре и имела репутацию довольно определенного свойства. За то недолгое время,пока они крутили любовь с Колей, она умудрилась сделать так, что он залез вдолги и был увлечен ею настолько, что не замечал ничего вокруг. Конечно, он незнал и не должен был знать, что Лика выполняла конкретные поручения ФилиКривого. Но об этом знало не так много людей.