— Не дуйся, — эта зараза возрожденная руку протянул и по голове меня потрепал, как ребенка неразумного. — Давай, завязывай с размышлениями, пора начинать.

Я могла бы много чего ему на этот счет сказать, но просто не успела.

— Малика, ты уходишь. Я создам магический источник. — Не терпящим возражений тоном решил Эльмар.

Он выглядел как человек, абсолютно уверенный в своих силах и возможностях и совершенно недооценивающий грозящую ему опасность.

Переглянувшись с АркЯсом, мы в один голос выдали:

— Нет.

Я еще и добавила:

— Ты выгоришь.

— Она нет, — подхватил морок.

Некроманта наша дружность не впечатлила. Поджав губы, он приподнял одну бровь и холодно осведомился:

— Откуда такая уверенность?

Мы с АркЯсом невольно еще раз переглянулись и я сказала:

— Я ведьма.

— Верховная, — уточнил блондин.

— А здесь мои ведьмы. — Добавила немного виновато, хотя вообще непонятно, откуда чувство вины.

— Ее ковен, — снова влез с исправлением морок.

Ну а дальше Эльмар уже сам закончил:

— В непосредственной близости от ведьм своего ковена верховная восстанавливает силы в разы быстрее, я знаю. — Ну да, он же все же ведьмолов, должен знать все о тех, на кого столько лет охотился. — Но это не объясняет, почему вы оба уверены в том, что Малика не выгорит в процессе.

Как по мне, все было очевидно. Скосив глаза на АркЯса, поняла, что морок тоже недоумевает, как можно не понимать очевидных вещей. Решила, что пусть он сам отвечает.

Мужчина и ответил:

— Потому что не выгорит. — Вот это объяснил, лучше и не придумаешь.

Но я кивнула, соглашаясь.

— Что ты киваешь? — Возмутился мой бывший. — Ты сама сказала, что даже не взглянула на заклинание, которое сейчас собираешься использовать. Ты не можешь адекватно оценивать риск.

На это мне было, что ответить, я и сказала, гордо подбородок вскинув:

— Я и не собиралась его оценивать. Если ты и дальше собираешься мешать, то будь добр вернуться наверх.

Высказав все это, я величественно развернулась и попыталась сделать не менее величественный шаг к реке.

Не получилось.

Крепкие мужские пальцы вдруг сжали запястье, а затем меня осторожно, но все равно очень неожиданно развернули на сто восемьдесят градусов и… поцеловали. Прямо в губы.

Это был какой-то очень странный поцелуй, от которого вмиг стало жарко везде и невыносимо жарко внизу живота, от которого подкосились ноги и от которого окружающий мир вдруг стал тусклым и неважным, а мужчина передо мной ярким, необходимым, словно воздух, и таким до боли в груди родным…

Упасть мне не позволили. Рука некроманта скользнула на талию, сам он рывком прижал меня к своей груди, не разрывая поцелуя и фиксируя так, чтобы я и к нему повыше была, и не падала…

Мои руки самым наглым образом скользнули по крепким мужским плечам и обвили шею. Благоразумие решило, что пора выходить, и исчезло с концами, прихватив с собой и стыд, и все остальные важные качества.

А мы остались. И мой тихий полный желания стон тоже был здесь…

Как и АркЯс.

— Я конечно все понимаю, — начал этот недовольно и, судя по голосу, стоял он где-то совсем рядом с нами, — но давайте вы это все отложите на ночь? Нам еще источник создавать.

Год назад разведенные ведьма и некромант морока напрочь проигнорировали, продолжая самозабвенно целоваться и думать кое о чем большем.

— А вам еще с эльфами мириться. — Продолжал попытки достучаться АркЯс. — И проблемы с демонами решать. И родных от мстительного короля спасать, между прочим!

Последнее подействовало. Кто-то протестующе застонал и все же оторвался от таких нежных чувственных губ, чтобы с трудом разлепить реснички и снизу вверх восторженно посмотреть в такие же слегка мутноватые темные глаза.

— Последний раз у меня был в кухне нашего столичного дома, — зачем я прошептала ему это?!

И почему почувствовала себя такой до невозможности счастливой, когда Эльмар улыбнулся уголком рта и так же тихо прошептал в ответ:

— Как и у меня.

Все испортил АркЯс, обнаглевший настолько, что всунул свою белобрысую голову едва ли не между нами и очень возмущенно сообщил:

— Время!

— Малика, не делай этого. — Все так же тихо, но очень серьезно попросил Эльмар.

Мои ладони оказались в его теплых руках. Поднеся к лицу, он с нежностью поцеловал тонкую чувствительную кожу, не отрывая взгляда от моих глаз.

— Ты не хуже меня знаешь, что источник нам нужен. — Может быть, не нам, но мне и ведьмам точно.

Тем более сейчас, когда такое безумие вокруг происходит: король, эльфы, демоны… не думаю, что Мори так легко откажется от своих притязаний на меня.

— Я создам его. — Нежные мужские губы прикоснулись к моим пальчикам.

— И выгоришь, Эльмар. — Этот вариант меня не устраивал. — Если кому-то из нас нужно лишиться магии, то пусть лучше это буду я. И тогда тебе придется создать связующую защиту для наших родных.

— Наших? — Некромант свел темные брови у переносицы и метнул на меня недоумевающий взгляд. — Разве ты не собиралась защитить только своих?

Вопрос несколько обидел. Осторожно отняв обе ладони, я встала ровно и постаралась, чтобы голос звучал спокойно, а не обиженно:

— Ты бросил вызов королю. Думаешь, это сойдет тебе с рук?

Ответ был очевиден, но Эльмар все же удивил:

— М-м, Малика, тут такое дело…

И вот как-то сразу мне эта его виноватая неуверенность не понравилась, как и поджатые губы, отведенный взгляд и рука, рыжий затылок принявшаяся чесать.

Одна часть меня не хотела знать, что там Эльмар такого сказать хочет, но другая решила, что еще одна проблема уже по сути ничего не изменит. Ну, в самом деле, проблемой больше, проблемой меньше, один Мрак разгребать.

— Ну и что там у тебя? — Вздохнула, руки на груди складывая и заранее готовясь к тому, что ничего хорошего не услышу.

Ответить Эльмар не успел, хотя собирался.

— Они с королем троюродные братья. — Сдал АркЯс, подошел, взял меня за руку и к воде потащил, добавив: — Вы потом своими семейными тайнами обязательно друг с другом поделитесь, а сейчас у нас нет времени.

Так-то оно так, но:

— Правда? — Нисколько не поверила я, обернулась через плечо и, уводимая мороком, потрясенно на некроманта посмотрела.

И вот одного взгляда на его лишь немного виноватую, но в остальном просто недовольную морду хватило, чтобы понять: правда! Вот Тьма!