в этом такого, — Лиза с непониманием пожала плечами. Чужое раздражение начало передаваться и ей.

— Нет, ну если ты всем довольна, тогда вопрос снимается, — слова Антона сочились сарказмом и ядом. — Действительно, почему бы не похоронить себя заживо в этой богом забытой глуши!

— Антон, что ты хочешь от меня, — устало спросила Лиза, — я, честно, утомилась уже выслушивать твои упреки. Мне здесь нравится.

— Я понял, все понял, — он в саркастическом жесте поднял руки, — тогда последний вопрос: что ты выбираешь — наши отношения или эту работу?

Лиза ожидала чего-то подобного, поэтому сдержанно ответила:

— Я не буду выбирать. Не вижу в этом необходимости. Моя работа не будет мешать отношениям. А вот твое предвзятое мнение, будет. Думаю, что нам стоит обоим успокоиться и продолжить разговор в другой раз. А сейчас меня ждут дела.

С этими словами она потянулась к ручке двери, что бы спрятаться в доме. Но замерла, услышав ответ.

— Тогда я выберу за нас обоих. Как бы сильно ты мне не нравилась, я не намерен терпеть такое пренебрежительное отношение. Тебе попросту плевать — волнуюсь я или нет, что подумаю о твоих решениях. Ты не способна на серьезные отношения, так как тобой руководит эгоизм. Прощай, Лиза. Очень скоро ты поймешь, что приехать сюда — это была паршивая идея. Вот только меня уже рядом не будет, и спасать будет некому, — Антон развернулся и побрел в сторону проезжей части. Ровная спина выдавала напряжение, будто он еще ждал чего-то. Окрика или попыток его остановить от Лизы. Но она стояла на пороге домика и смотрела ему вслед, понимая, что и эта страничка ее жизни прочитана. Стоит двигаться дальше. Но это понимание не отменяло обычной человеческой реакции: слезы помимо воли покатились по щекам, и какая-то часть ее души сожалела о расставании.

Глава 32

Вечером этого же дня к Лизе подошел Миша и начал издалека:

— Я слышал, что сегодня произошло.

— Архип Иванович подрабатывает секретарем? — хмыкнула.

— Нет, он просто беспокоится о тебе, как и я, — Миша протянул руку, желая коснуться ее лица. Но в этот момент она так глянула на него, что пришлось убрать руку.

— Не надо меня жалеть и заглядывать в глаза, я в порядке.

Почему-то одна только мысль, что она выглядит жалко и требует сочувствия, вызывала отторжение. Она уже достаточно взрослая, чтобы стойко воспринимать изменения в судьбе. И уж точно не собирается рыдать из-за расставания с Антоном на плече Михаила.

Миша внезапно рассмеялся.

— Ты чего? — насупилась она, ожидая какого-то подвоха.

— Ты все такая же, Лиза, — мягко ответил он, отсмеявшись, — ты — мой маленький стойкий оловянный солдатик. Я всегда удивлялся, насколько крепок твой внутренний стержень. Удивлялся и восхищался, — он понизил голос до шепота, мгновенно вызывая волну мурашек на руках.

— И я очень рад, что Антон сам убрался из твоей жизни, а то мне пришлось бы ему помочь, — в голосе Миши слышны были смешинки и ласковые интонации. Лиза наконец-то расслабилась и больше не смотрела букой. Чем и не преминул воспользоваться Миша. Приобнял за плечи, притягивая к своей груди. Они так и стояли какое-то время. Пока на улицу не выглянул Архип Иванович и не окинул их осуждающим взглядом.

— Ишь, развели тут нежности! А спать кто будет ложиться?

Сказал и исчез за дверью. А Лиза тут же отпрянула, разрывая объятия. Будто ее уличили в чем-то до жути неприличном. Миша почувствовал себя школьником, что тайком обнимается с понравившейся девчонкой. И так на душе его стало легко, и весело, и тепло.

Через два дня Архип Иванович уехал в город, оставив Лизу на хозяйстве. Впервые она сама заполняла журналы, совершала объезд вверенной территории. Но, конечно же, Михаил вызвался сопровождать ее в поездке. Преподал несколько уроков по вождению квадроциклом — «квадриком», как называл он его любя.

Они неспеша проехались по контрольным точкам и тут Миша предложил:

— А хочешь покажу, где живут лесорубы?

Лиза согласилась. Очень любопытно посмотреть, что и как у них устроено.

Довольно долго колесили по лесу, и Лиза не понимала — как же он тут ориентируется. Сама бы она ни за что не нашла дорогу обратно.

Вскорости лес поредел, и стало видно, что находится за ним. А там было пусто. Огромные поля вместо леса. Только пеньки торчат. Стало больно от подобной картины. Миша, как почувствовал, о чем она думает. Притормозил рядом.

— Лиз, ты не смотри, что тут так безрадостно и пусто. Через пару километров подрастает новый лес. Да и мы тут скоро свернем вырубку. Почти набрали необходимый по госзаказу объем. Потом сюда заедет техника и спецбригада. Займутся расчисткой площади, корчеванием пней, удобрением земли. А на будущий год посадят новые сосенки. Конечно, настоящий лес здесь поднимется не скоро, но и так не бросят, что уже хорошо. Поехали, осталось недолго, — он махнул рукой в сторону, куда следовало двигаться.

Лиза еще раз задумчиво окинула взглядом место вырубки. Мысль, что они безжалостно истребляют природу не давала покоя. Пока живешь где-то далеко и не видишь процесс, особо и не задумываешься. Но за последнюю неделю она сильно сроднилась с лесом, с сосенками. Желание возвращаться в город окончательно отпало. Удивительно, каким умиротворением дышал лес. Среди величественных и таких тихих деревьев хорошо думалось. Тревоги и печали отступали, освобождая душу от ненужной тяжести.

Через несколько минут пути показался дом лесников. Сложенный из цельных бревен, светлый и большой, он производил впечатление.

— Как приезжаем на место, так сразу и ставим сруб. Очень удобно. А после нас — остается для работников-озеленителей.

Лиза улыбнулась, окидывая взглядом живописное местечко. Уютно здесь было. Она бы с удовольствием поселилась в таком доме. Далеко от цивилизации и поближе к природе. Теплое шершавое дерево под рукой будто здоровалось с ней. Отдавало часть солнца, что впитало в себя за день.