— Все хорошо, — негромко откликнулась Дайна и потянулась к нему.

Поцелуй сначала был спокойным и целомудренным, но потом Валентин почувствовал, как их обоих наполняет пламя. В нем запульсировала та жажда, которую можно было утолить лишь в объятиях Дайны — бескрайне, бесконечно любимой и желанной.

Он сам не понял, как они оказались возле его письменного стола — но вот полетели на пол какие-то блокноты, перья, книги, и Дайна уже сидит на столешнице, обхватывая Валентина ногами и целуя его с жадностью, которой он и не подозревал в ней. Казалось, что Дайна сбросила с себя все оковы привычек и манер и наконец-то отважилась стать собой — открытой, страстной, огненной. Валентин на мгновение оторвался от Дайны, заглянул в ее глаза — потемневшие, затянутые туманом желания, и звон в его ушах усилился.

— Нас могут увидеть, господин попечитель, — рассмеялась Дайна, и Валентин рассмеялся в ответ.

— Не могут, — сказал он и неожиданно грубым движением стянул верх платья, освобождая ее грудь и сминая в ладони. Дайна сдавленно застонала, запрокинула голову, изогнулась всем телом, прижимаясь к Валентину. Ее сердце колотилось под его ладонью, и это сводило с ума. — Не могут, дверь закрыта на заклинание.

Смех Дайны прозвучал неожиданно хрипло, как у видавшей виды куртизанки.

— Тогда… — шепот обжег ухо Валентина, бедра девушки толкнулись ему навстречу. — Тогда иди ко мне. Иди ко мне.

Она казалась медом — и Валентин тонул в нем, каким-то краем сознания понимая, что никогда не испытывал ничего даже близко похожего на то, что сейчас бурлило в нем. Не страсть, не похоть, не любовь — то, что швырнуло его в объятия Дайны, не имело названия. Оно было жестоким, темным и властным, оно сминало и тянуло к себе, не давая опомниться. Дайна с голодной жадностью откликалась на его поцелуи, Дайна подавалась навстречу, изнемогая от желания, и в какой-то момент Валентин понял, что горит.

Пламени не было: испепеляющий огонь кружился в его душе, выжигая чувства и мысли. Валентин попытался отстраниться от Дайны и не смог — она обхватила его за плечи, прильнула всем телом, и сквозь знакомые черты проступило что-то жестокое и холодное.

«Иди ко мне», — услышал Валентин чужой голос в своей голове. Это была не Дайна, его обманули: бессилие болезненно запульсировало в висках. Южанин ударил Валентина его же оружием, создал морок и выпустил его, чтобы уничтожить своего врага. В самой глубине огня дымилась стужа: Валентин смотрел в глаза морока, в темный студеный водоворот, и беспомощно осознавал, что ничего не сможет с ним сделать.

Все заклинания словно стерлись из его разума. Силы, которые прежде пульсировали в каждой клетке тела, испарились.

— Иди ко мне, — шепнул морок, наконец-то став самим собой: рваным клоком одушевленной тьмы, которую приручил его хозяин и бросил к Валентину. — Иди ко мне.

«Дайна, — только и смог подумать Валентин, балансируя на краю мрака. — Он похитил Дайну».

А потом все заполнил огонь и рев, и тьмы не стало.

Наваждение схлынуло — отлетев в сторону и едва не сбив собой кресло, Валентин увидел, как горит морок. Снаружи завис дракон: вцепившись в камень стен, он просунул голову в окно и плюнул в лже-Дайну сгустком пламени.

Пламя было ослепительно белым.

Дракон взревел, и горящий морок рухнул на пол. Пальцы Валентина снова наполнило силой, и он швырнул в огонь заклинание усмирения. Через несколько мгновений на полу осталось лишь несколько капель воды.

Эта мерзость осмелилась принять облик Дайны. Когда Валентин думал об этом, у него начинали болеть глаза от ненависти и желания отомстить.

— Драконье пламя убивает порождения мрака, — проговорил Валентин и удивился тому, насколько хрипло и болезненно прозвучал его голос. Пол еще плыл под ногами, но постепенно Валентину становилось все легче и легче. — Спасибо, что помог мне. Ты видел Дайну?

Почему-то он точно знал, что Дайны нет в замке. Южанин забрал ее, чтобы морок без проблем выполнил свою работу.

Валентин дотронулся до сверкающей сети магического поля. Да, ее нет в академии, но Дайна жива, хоть и находится далеко отсюда.

— Гам! — довольно ответил дракон.

— Отнеси меня к ней, пожалуйста, — попросил Валентин и шагнул к окну.

***

Дракон опустился в горах. К этому времени солнце уже коснулось горизонта красным животом, и горы стремительно наполняли сиреневые сумерки. Валентин надеялся, что успеет найти Дайну до темноты.

Должно быть, когда-то давно, еще до появления людей, здесь воевали великаны. Выхватывали валуны, швыряли друг в друга — но теперь место старой битвы заросло мелкими цветочками камнежорки и скудной травой. Дракон присел, позволяя Валентину осторожно соскользнуть со спины и пророкотал:

— Гам!

Камни выше по склону содрогнулись, но камнепада не началось. Зато Валентин услышал:

— Мы здесь!

Он машинально дотронулся до лба, прикрыл глаза. Дайна была жива, ее голос звучал ясно и бодро. Но «мы»? Кто там с ней?

— Дайна! — прокричал Валентин, и дракон аккуратно подтолкнул его мордой в спину. Чуть поодаль Валентин заметил расщелину и бросился туда.

Дайна была там, внизу — сидела на камнях в ночной сорочке и сюртуке цвета пыльной розы, наброшенном на плечи. Вглядевшись в молодого человека, который стоял рядом с ней, Валентин удивленно воскликнул:

— Аделард? А вы как там оказались?

Шаннийский принц развел руками.

— Я уже не удивляюсь, что мы знакомы, — произнес он, и от этих слов повеяло холодом.

— Валентин! — Дайна вскочила, замахала ему рукой. — Валентин, вытащи нас!

Валентин сделал шаг назад и бросил в расщелину заклинания: одно укрывающее и защищающее, а второе позволяющее летать. Горы наполнились низким гулом, и вскоре Дайну и Аделарда вынесло из расщелины и мягко опустило на камни.

— Слава богу, — выдохнула Дайна. Валентин обнял ее, она уткнулась лицом ему в грудь: живая, настоящая. — Валентин, я так испугалась…

Он мягко отстранил Дайну, заглянул ей в лицо.

— Все хорошо. Я здесь, — произнес Валентин. — Что случилось?

— Он похитил меня, — промолвила Дайна, глядя ему в глаза так, словно Валентин мог бесследно исчезнуть в любую минуту. — Похитил и убил.

В подтверждение своих слов Дайна дотронулась до груди. Валентин всмотрелся и увидел темное пятно на коже, там, где вошло заклинание. На мгновение у него все дрогнуло перед глазами, ненависть забилась в нем так, что голова заболела. Эта сволочь ударила Дайну заклинанием Подземного молота, надеясь, что оно способно уничтожить некромантку.

Слава богу, это оказалось не так просто. Некромантов окончательно уничтожает только чистый огонь инквизиции.

— Но я очнулась в той расщелине, — продолжала Дайна и обернулась на дракона: тот с любопытством рассматривал Аделарда, а шаннийский приц оторопело замер, не в силах пошевелиться. — Аделард тоже был там… Валентин, он был убит в начале лета. Я его вернула.