А можно сэкономить время и нервы мужчине, который безумно нравится, и сказать спасибо.

— Вы правы, мой фьер, соответствующий гардероб необходим, однако…

— Ты прав, Райнер, — перебив, поправил меня князь.

— Ты прав, Райнер, — я послушно повторила, зачарованно глядя в его светящиеся глаза. В них словно разгоралось серебристое пламя.

— И что там за «однако»? — напомнил он.

Усилием воли я опустила взгляд.

— Однако, я хотела бы сначала сообщить своей семье о том, что я в порядке, затем только заниматься нарядами.

— Твоих родных я предупредил сразу после нападения некроманта.

С моей души свалился камень вины и тревоги.

— О, спасибо большое!

— Эрика, — князь взял меня за руку, — У нас все странно, сумбурно, не так, как полагается.

Мое сердце застучало быстрее, ноги ослабели. Сейчас он произнесет нечто важное! Что-то, что разделит наши жизни на до и после.

— Зато нескучно, — я попыталась пошутить, чтобы снизить накал момента.

Князь поднял мою руку повыше и поцеловал в запястье.

— Это точно, скучать с тобой некогда. Эрика, ты ведь помнишь, что произошло после нападения некроманта?

Я кивнула.

— Единение сути — это серьезно. Я больше не собирался предлагать должность распорядительницы. Я хочу видеть тебя своей женой.

Предвкушение сменила грусть.

— Понимаю, вы хотите в жены ту, с которой разделили суть.

Я не спрашивала, утверждала.

Райнер сверкнул глазами и с чувством воскликнул:

— Ничего ты не понимаешь, Эрика! Да я просто тебя хочу! В жены, в любовницы, в подруги, в матери моих детей… Хочу тебя во всех статусах!

И, обхватив мое лицо ладонями, он жадно поцеловал.

Ох, да в этом айсберге вулкан взорвался!..

Последняя внятная мысль в голове, а дальше только ощущения, выбивающие твердь под ногами.

Поцелуй властный, поглощающий, выпивающий малейшие сомнения, кружащий голову… Я с головой утонула в его упоительной нежности и крышесносной страсти. Райнер целовал неистово, от души показывай, как я ему нужна.

Его губы переместились на шею, и я не сумела сдержаться — застонала от удовольствия.

Это резко остудило пыл мужчины.

— Прости, — он коротко поцеловал меня в скулу, — не сдержался. Ты безумно притягательная, манящая, чистое искушение…

Его жаркий шепот не успокоил, наоборот, вызвал канкан мурашек между лопатками.

— Эрика… Мое сокровище…

Замысловатый жест рукой — и на ладони князя радужно засверкал гранями бриллиантов браслет.

— Ты согласна стать моей женой?

— Да.

После такого поцелуя я на все согласна!

Прежде чем надеть украшение, Райнер осыпал поцелуями мою правую ладошку.

— Жду с нетерпением момента, когда смогу надеть еще один браслет, но уже на левую руку, — хриплым шепотом признался он.

А я вдруг вспомнила о важном. Что такой момент может и не наступить. Что эти несколько минут, вероятно, последние счастливые минуты в моей жизни. Но промолчать, когда князь рискнул всем, спасая мою жизнь? Это будет подло!

— Райнер, тот некромант… — Я не позволила застегнуть браслет, завела руку за спину. Дыхание перехватило от волнения. — Он сказал правду. Я попаданка!

Князь нахмурился.

— Кто?

Ой, слово прозвучало специфически, по-земному, здесь оно не в ходу.

— Я иномирянка, пришла из другого мира, и это не мое тело… Точнее, уже мое, но изначально принадлежало другой… Зачем тебе такая жена? Я все понимаю…

В голове сумбур. Я путалась в словах, на меня накатило острое понимание, что князь сейчас покрутит пальцем у виска и отправит к ментальному магу.

— Я знаю, Эрика, и для меня это ничего не меняет.

— Знаешь?.. Откуда? — спросила и тотчас сама себе ответила с досадой: — Ну да, ты сразу поверил некроманту, я туплю.

У Райнера дернулась щека, как при нервном тике. Он словно силился что-то произнести и не смог.

Меня осенило.

— Это ведь не только некромант? Незнакомому человеку, да еще безумному, ты вряд ли поверил бы сразу. Это богини, да?

В глазах Райнера я увидела восхищение.

— А они сказали, чего возжелали за данный второй шанс? Убрать твоего племянника! А за что? Да и не хочу я становиться убийцей!

Каюсь, у меня случилась истерика. Слезы брызнули из глаз, пеленой скрывая действительность.

Сильные руки прижали к широкой груди, в которой мощно билось сердце.

— Моя бедная девочка, досталось тебе от судьбы, — вздохнул Райнер и погладил ласково по голове. — Дракона, даже молодого и слабого, как Иссандр, тяжело убить.

Я возмущенно вывернулась из его рук и, смахнув слезы, заглянула в глаза.

— Ты издеваешься?! А я серьезно!

— Я тоже, ты его еще попробуй убить, — невозмутимо ответил Райнер. — Эрика, ты смысл моей жизни. Я приму любое твое решение. — Мрачно хмыкнув, добавил: — И в случае чего… помогу спрятать труп.

Что-о-о? Так себе шутка!

Я онемела от шока.

Его обещание прозвучало сюрреалистично. Значит, он не верил, что я пойду убивать Иссандра.

А еще Райнер не выглядел удивленным. Совсем. Его не поразило ни то, что я из другого мира, ни жестокое требование богинь.

Он словно все это уже знал и принял!

— Богини точно говорили с тобой, да? Но о чем именно, рассказывать нельзя, верно?

Мой дракон нахмурился, на скулах заиграли желваки.

Не сумев ни опровергнуть, ни подтвердить, он тихо обронил:

— А знаешь, я восхищен твоей интуицией.

О, так я угадала?

— Дар видеть чужие тайны, — повторила вслух всплывшие в памяти слова гадалки. — Так сказала ваша знаменитая Фаисса в день маскарада.

— Значит, он у тебя в самом деле есть.

Щелчок — и на моей руке все-таки засверкал помолвочный браслет.

— Все, теперь ты моя, — нарочито-хищно сообщил Райнер.

— А ты — мой, — отзеркалила я тон.

— Вот и хорошо, — одобрительно кивнул Райнер. — Официально объявим о помолвке после отбора Иссандра — таковы правила. Свадьба пройдет после его церемонии бракосочетания.

— Можно и без свадьбы, скромный обряд.

Райнер сдвинул брови.

— Я против. Я собираюсь объявить тебя своей на весь мир.

— Ладно, — смирилась я.

— Эрика… — Райнер помрачнел. — Прости, я до сих пор не спросил твое настоящее имя.

Я с улыбкой махнула рукой.

— Эрика. Новые имя и тело — новая судьба.

У Анны она была не очень. Попробую прожить счастливую жизнь, как Эрика.

— В этом что-то есть, — согласился Райнер. — До свадьбы побудешь все-таки распорядительницей отбора, раз сама ею представилась?

— Хорошо. Надеюсь, я справлюсь с обязанностями и в процессе не прибью твоего племянника.

Князь улыбнулся, оценив шутку.

— А как скрыть браслет? — вспомнила я о важном. — Что-то мне подсказывает, что твоя невестка не обрадуется новой родственнице и начнет вредить мне на отборе.

Райнер провел указательным пальцем по моему новому украшению.

— Ты права, Лалиша — женщина двойственных моральных качеств. Будь с ней осторожней.

— Постараюсь.