и танцевала на носочках, остановилась в нескольких метрах и посмотрела не то с любопытством, не то с недоумением. Медленно опустив ладони, девушка несколько секунд изучала меня, после чего лучезарно улыбнулась и протянула руку. От нее приятно пахло мандаринами, лавандой и тмином.

– Позволишь? – низким голосом спросил я, кивнув на ладонь, а затем обведя взглядом фигуру незнакомки – тонкая талия, упругая грудь и широкие бедра, которых едва касались длинные золотистые волосы.

– Это всего лишь сон. Мы ничего не вспомним, когда проснемся. Так, по крайней мере, мне сказали.

Она уклончиво ответила на мой вопрос, но этого было достаточно. Проигнорировав протянутую руку девушки, я обвил одной ладонью талию, притянув к себе так близко, что смог почувствовать учащенное дыхание незнакомки. Большим пальцем провел по ее губам, чуть приоткрывая их. Девушка взглянула из-под густых ресниц и обвила мою шею руками, потянув на себя. Наклонившись, я провел языком по губам незнакомки, которые напоминали вкус вишни и лимона. Услышав стон, улыбнулся и сильнее сжал талию девушки, отчего та выгнула спину и прильнула сильнее.

– Позволишь?

Повторив вопрос, я обхватил шею девушки ладонью и чуть приподнял подбородок большим пальцем. Незнакомка упорно молчала, лишь часто вздымалась грудь и дыхание стало сбивчивым. Я прикусил нежную кожу девушки на шее и чуть втянул, после чего провел по ней языком, прикоснулся в едва ощутимом поцелуе. Вторая рука опускалась вниз к бедрам, собирая в ладонь подол платья и оголяя бедро. Проведя пальцем по ноге, я резким движением оторвал низ одеяния незнакомки, оставляя лишь рваные лоскуты. Горячие ладони скользили по прохладной коже, вызывая у девушки стоны и мурашки. Укусив ее за губу и чуть оттянув, я хотел задать свой вопрос в третий раз, но девушка опередила меня.

– Позволю. Тебе… позволю.

Улыбнувшись незнакомке в губы, я накрыл их в осторожном поцелуе, ожидая реакцию девушки. Несмотря на всю уверенность, которую она излучала, движения казались робкими и неумелыми. Ее губы чуть дрогнули и приоткрылись, веки затрепетали, лицо залил румянец, отчего по моему телу разлилось приятное тепло. Обхватив руками ноги незнакомки, я закинул их себе на торс, легко приподняв девушку над землей. Та издала удивленный возглас, но в то же мгновение обвила руками мою шею, вцепившись одной ладонью в волосы, а другой обхватив рог, начав водить по нему вверх-вниз. Издав сдавленный стон, я обхватил шею незнакомки рукой и притянул ближе, припав к губам, покусывая и посасывая нежную кожу на них.

Возбуждение, которое шло от нее, по запаху было схоже с ароматом спелой груши и фруктового вина с каплей меда. Светлая аура, окутывавшая девушку, осторожно проскользнула по моему телу, оставляя приятную прохладу. Я чувствовал, как ее порочное наслаждение от поцелуя множит собственные силы, позволяя вдохнуть полной грудью. Девушка, раскрепостившись под прикосновениями, сама углубила поцелуй, проникнув языком в мой рот.

Магия, пробудившись, скользила между нашими телами. Я приложил ладонь к животу девушки и с неким восторженным ужасом осознал, что она непорочна, не тронута мужчиной. Чуть отшатнулся, чтобы посмотреть в затуманенные желанием глаза незнакомки, и, усмехнувшись, вновь поцеловал ее, но нежно, медленно, наслаждаясь каждым мгновением. Багровая магия сплелась воедино с белоснежной силой девушки.

Легкость и наслаждение – вот что испытывал я рядом с незнакомкой. Я чувствовал ее внутреннюю силу, которая пыталась подчинить, подавить, и наши прикосновения и поцелуи были больше похожи на борьбу, откуда никто не хотел выйти проигравшим.

Вспышка света заполнила собой поляну, заставив девушку отпрянуть от меня и спрыгнуть на землю. Молния сверкнула вновь, после чего последовал раскат грома. Глаза незнакомки широко распахнулись – в них отражался страх. Девушка, сделав пару нерешительных шагов назад, развернулась и бросилась бежать – туда, где молния рассекла небосвод.

– Стой! Не уходи!

Сорвавшись с места, я побежал за незнакомкой, через пару метров распахнул крылья и взмыл вверх, лавируя в воздухе. Но девушка бесследно исчезла. Пару раз облетев поле, я бессильно опустился на землю и, запрокинув голову, закричал так сильно, что птицы, сидевшие на отдаленных деревьях, взмыли вверх, недовольно каркая. Необъяснимая пустота, образовавшаяся внутри, разрывала душу и скреблась своими когтями по нутру.

Она такая же, как ты.

– Мираж ты или настоящая? – прохрипел я и позволил тьме заключить меня в свои успокаивающие объятия.

Глава 14

Та, что породили для демона.

На следующее утро

Джойс

Я лежала на кровати и наблюдала за тем, как золотистый диск солнца восходил, озаряя небосвод яркими лучами. Слезы стекали по щекам, оставляя мокрые разводы на подушке. Всхлипнув, я перевернулась и уткнулась носом в простыни, стараясь заглушить рвущиеся наружу крики отчаяния. Тело болело сильно, казалось, кости медленно вырвали и оставили рану гноиться.

«Джинн умирает лишь тогда, когда исполняется его единственное желание. Любое взаимодействие с Забвением сокращает его жизнь вдвое, забирая непрожитые годы в качестве жертвы. Существо почувствует, когда последняя воля его будет услышана. Тело джинна начинает медленно разлагаться, если на исполнение желания необходимы годы. Смерть придет за существом, и оно должно отозваться на зов, зная, что воля его будет исполнена».

Я провела шершавой ладонью по запястью и обнаружила, что плоть на ней отошла, оставив глубокую кровавую борозду.

– Нет… нет, еще рано. Я не могу, – крепко обхватив запястье, сдерживая слезы боли, я пыталась сконцентрироваться и призвать крохи магии, которые еще теплились в теле, чтобы залечить рану. Но та, будто насмехаясь над моими жалкими попытками, разрасталась все сильнее. Несколько неглубоких гнойничков образовалось около локтя, уходя выше.

Я приоткрыла завесу Забвения, чтобы спасти Мулцибе́ра и Касандру. Осознавала, на что шла, но не ожидала, что осталось так мало времени провести среди тех, кто дорог. Меня предупреждали, что желания джинна – опасная вещь, граничащая со смертью, но я не могла поступить иначе. Он был так одинок. Я помню это как сейчас…

На улице шел дождь и завывал между деревьев ветер, в котором чувствовался запах перемен. Накинув лишь тонкий плащ из овечьей шерсти, я запахнула края поплотнее и вышла из крепости под покровом ночи, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Не успев сделать и пары шагов, промокла насквозь. Тихо выругавшись, быстро скользнула до окраины леса и скрылась среди деревьев, достав из кармана небольшой осколок аметиста, который чуть подсвечивался в сумраке ночи.

Алке́ста подарила мне его, когда Мулцибе́ра избрали Высшим.

Прижав камень к груди, я подставила лицо под капли дождя и прикрыла, позволяя влаге смыть