–Согласен,– кивнул Эдуард, за ним своё согласие подтвердили и остальные. Даже Крис снисходительно вильнул хвостом, а Сириус вдруг завозился и выдал странную фразу на каком-то абсолютно непонятном языке. Не успел он договорить, как посреди площадки возникла бочка с аккуратным краном и почему-то два стакана.

Все застыли, потрясённо глядя на внезапное явление винной бочки народу, а Сириус грустно отложил в сторону обложку от доеденной книги: видимо, она была из какого-то несъедобного для дракоши материала. Приподнявшись на задние лапы, Сириус заглянул в ящик и печально вздохнул – книг там больше не было.

Саманта молча встала и под нашими крайне заинтересованными взглядами наполнила один стакан, понюхала, удивлённо приподняла бровь, сделала малюсенький глоточек и с блаженной улыбкой выпила всё содержимое стакана.

–Риольское, судя по букету, один из лучших урожаев. Вопрос один: как оно тут оказалось…Сириус, ты ничего не хочешь нам сказать, драгоценный мой?

–А что сразу Сириус?– пробурчал дракоша.– И это мне вместо спасибо?

–А стаканов почему только два?– всё ещё слегка заторможенно поинтересовалась я.– Нас-то шестеро…плюс фамильяры, но им стаканы не положены, как и вам, уважаемый,– я вежливо улыбнулась призраку, который меня даже не услышал, так как восторженно летал вокруг довольного таким вниманием Сириуса.

В ответ на мои слова дракоша что-то пробормотал, и к двум имеющимся стаканам добавилось ещё четыре…почему-то явно из другого набора. Саманта нахмурилась и подозрительно начала оглядываться…

–Что ищешь?– поинтересовался разливающий по разнокалиберным стаканам коллекционное вино Ромашка.

–Обложку,– мрачно буркнула Сэм,– терзают меня смутные подозрения, но я верю, я очень-очень хочу верить, что это не так…Да где ж она?

–Полезная штука – фамильяр,– решил поделиться соображениями с окружающими император,– как жалко, что у меня такого нет…

Сириус оглянулся на Эдуарда, задумался, играючи увернулся от ринувшейся к нему Саманты и пробормотал нечто абсолютно невразумительное.

–Пррриветик!– проорала появившаяся из ниоткуда на плече императора птица потрясающей расцветки: синие перья крыльев чудесно гармонировали с зелёным хвостом и алым хохолком на макушке. Глаза у птицы были большие, синие и подозрительно восторженные.

–Кто это?– ошарашенно спросил нас Эдуард, и мы все перевели взгляды на Сириуса. Тот неловко завозился, зачем-то схватился за собственный хвост и аккуратненько бочком начал пододвигаться к Крису. Тот, ни на что не обращая внимания, во все золотистые глаза смотрел на невиданную птицу.

–Мне не хочется огорчать тебя, Эдуард, но, боюсь, это твой фамильяр,– кашлянув, прокомментировала последние события Сэм, изучая обложку от съеденной Сириусом старой книги. Увидев, что мы отвлеклись от рассматривания экзотической птицы, Саманта развернула к нам обложку, и я смогла прочитать полустёртые буквы «Сборник бытовых заклинаний. Вызов фамильяров. Курс для начинающих».

–Мама дорогая,– выдохнула я, представив, какое феерическое существование ждёт нас в компании сожравшего книгу заклинаний Сириуса.

–Фамильяр? Мне?– потрясённый Эдуард, видимо, ещё не осознавший всех масштабов катастрофы, пытался рассмотреть сидящую на плече птицу.– Но я же…не ведьма и не колдун…У меня вообще с магией никак…

–Все вопросы и претензии к Сириусу,– поспешила откреститься от содеянного Сэм и втихаря показала дракоше кулак. Тот ответил взглядом оскорблённого в лучших чувствах благодетеля и мрачно отвернулся, но мне показалось, что он тайком перевёл дух.

–Ты вообще кто?– подошедший к императору Дин был строг и серьёзен, хотя в глубине глаз прыгали смешинки, и я испытала просто невероятное чувство облегчения от того, что он снова стал самим собой. Лорд Фердинанд смотрел на разноцветную птицу так, что та как-то даже слегка съёжилась. Но потом, видимо, поняв, что непосредственной угрозы нет, горделиво выпрямилась и заявила:

–Я фамильяррр! Ррредчайший экземпляррр!

–Зовут-то тебя как?– вступил в диалог Эдуард, попытавшийся отодрать птицу от куртки и потерпевший в этом деле сокрушительное поражение. Тогда он скинул куртку вместе с подарочком от Сириуса и внимательно всмотрелся в глаза птицы.

–Карррлос,– сообщил нам разноцветный фамильяр, восторженно глядя на императора,– а ты Эдуарррд, я в курррсе. Мне тебя подарррили…

–Эээ… – откровенно завис его величество,– ты уверен, что не наоборот?

–Ррразумеется, уверррен,– радостно проорал в ответ Карлос, в экстазе тряхнув алым хохолком,– я пррросил в подарррок что-нибудь прррикольное…Ррродители и постарррались!

–То есть, я – это твой прикольный подарок?– от такой восхитительной наглости Эдуард даже, по-моему, слегка растерялся, но быстро взял себя в руки.– Но, знаешь ли, дорогой Карлос, вот ведь какая проблема: мне ты не так чтобы нужен. У меня в команде уже есть два фамильяра. Боюсь, третьего…затейника…мы можем уже не пережить. Так что давай-ка…отправляйся домой, дружок. Линда, мы ведь можем отправить это чудо природы домой?– обратился ко мне император, изо всех сил стараясь не засмеяться.

–Конечно, запросто,– поддержала я игру,– сейчас поколдую, куда-нибудь да отправится. Не факт, что он попадёт прямо домой, но куда-нибудь – наверняка. В зоопарк, например.

–А что это такое?– влез с уточнениями любознательный Ромашка.

–Не знаю,– пожала я плечами, старательно сдерживая смех,– просто слово красивое.

–Прррекррратите пррровокации!– занервничал нахальный птиц, мгновенно растерявший всю свою восторженность.– Бррросьте, перррестаньте нерррвиррровать Карррлоса…

–При одном условии,– Эдуард внимательно посмотрел на встопорщившего перья Карлоса,– если ты хочешь остаться с нами, то ты будешь вести себя прилично, так, как я скажу. Договорились?

–Договоррррились,– уже без прежнего энтузиазма согласился птиц,– а где дррругие фамильяррры? Ты меня пррредставишь?

–Непррременно… – ответил Эдуард и с досадой сплюнул,– ну вот, я с такой жизнью скоро нормально разговаривать разучусь. Обязательно, тем более что вот они. Это Крис, фамильяр нашей ведьмы, графини Розалинды, а это Сириус, земляной дракон княжны Саманты. Именно благодаря ему ты тут и оказался…как-то.

Карлос слетел к совершенно обалдевшим фамильярам и уставился на них своими круглыми глазами с выражением абсолютного, ничем не замутнённого восторга. Через несколько секунд он оглянулся и посмотрел на императора. Со значением так посмотрел, весомо, я бы сказала.

–Представь его,– шепнула я растерявшемуся от происходящего дурдома Эдуарду,– а то он так и будет до утра стоять.

–А самому не судьба?– проворчал ошалевший император.

–Это непрррилично!– почти не разжимая клюва прошипел Карлос.– Деррревня!

–Линда, я всё больше склоняюсь к мысли, что неведомый мне зоопарк – это просто великолепная идея. Главное, чтобы он был далеко, вот просто как можно дальше!