– Хана Бастилии! Наши – победили! – с удовлетворением резюмировал пухлый аналитик, на секунду отводя охлаждающий пакет от своего распухшего носа.

– Мама! – снова простонал донельзя шокированный Дракон.– Я этого не делал! Я же совсем немножко пострелял – так, по краешку. Да и пулемет у меня не шибко крупнокалиберный...

– Конечно, этот погром не ты устроил, дурень,– снисходительно успокоил штурмовика Айм. И добавил злорадно: – Предупреждали ведь Верховного Навигатора: не зли Рыжую – хуже будет…

– Так это она, что ли, натворила? – хором изумились Рей и Алехандро.

– А то! «Убила дедушку лопатой…» – хмыкнул логист.– Опять вы нашу девочку недооцениваете!

– Ой, мама! – в очередной раз схватился за голову совсем запутавшийся Дракон.– Охренеть!

– Вот когда они из него полезли, младенческие-то комплексы,– задорно подмигнул Айм.– Синдром несчастливого детства. Вымахал штурмовик-детинушка под два метра ростом, а все туда же – в экстремальные моменты мамочку вспоминает.

Кристина равнодушно окинула дымящиеся развалины беглым взглядом:

– Нужно срочно Нику искать! Она наверняка ни вчера, ни сегодня не обедала, зубы не чистила, противорадиационные таблетки не принимала. Да еще и обжечься могла, когда Убежище взрывала…

– Крися, я от тебя фигею! – Едва поднявшийся на ноги Феникс с хохотом осел обратно на пол рубки.– Да ты в своем ли уме? Может, тебя контузило? Ну конечно, в твоем понимании гигиена полости рта намного важнее подобного разгрома!

– А ты как думал? – убежденно кивнула педантичная биологиня.– Здоровье капитана – прежде всего!

– Не так уж она и неправа,– невнятно пробубнил Айм из-за пакета со льдом.– Мертвым здоровье не нужно, зато живым – ой как важно! И еще одно верно: следует в первую очередь найти Рыжую…

Алехандро попытался открыть люк, ведущий наружу, но перекошенную металлическую пластину заклинило намертво. Наконец она шумно вывалилась на песок, не устояв под натиском мощного плеча Феникса. Штурман довольно отряхнул запылившийся шеврон на рукаве и приглашающе указал рукой в сторону зиявшего отверстия:

– Прошу на выход, дамы и господа! Вторая часть Марлезонского балета!

– Не, это не балет. Это в натуре – финальная сцена тотального побиения половцев из оперы «Князь Игорь».– Айм высунулся из бота и с видом заправского оккупанта хозяйски осматривал то немногое, что осталось от некогда грозной крепости.– «После полной и безоговорочной капитуляции фашистской Германии наши победоносные войска…» – начал он торжественным голосом, но кубарем скатился на гальку, вытолкнутый разгневанной Крисей.

Девушка недовольно встала над его толстеньким телом, картинно распростертым на ухоженном пляже, сердито уперев в бока свои маленькие, но весьма сильные кулачки:

– Вроде умный, серьезный мужчина, а иногда ведешь себя глупее Финика! Сам же кричал только что – нужно срочно Нику искать. А вдруг она сейчас где-нибудь раненая лежит и нашей помощи ждет?

– Пощади, я сдаюсь на твою милость, о мудрейшая из дев! – шутливо взмолился аналитик.– Попробуем пробраться внутрь вражеского логова...

– Давай пять! – Феникс протянул руку, поднимая аналитика с камней.– Только, чур, я первым пойду.

Развалины Убежища представляли собой беспорядочное нагромождение бесформенных обломков, по внешнему виду которых уже не представлялось возможным воссоздать прежние контуры разрушенного здания. Пахло разлитыми химикатами. Повсюду валялись куски обугленного кабеля, фрагменты непонятной аппаратуры, обломки раскуроченной мебели.

– Впечатляет,– с завистью в голосе протянул Змей, недовольно кривясь от едкого дыма, затруднявшего дыхание.– Словно водородной бомбой шарахнуло!

– А начадили! – закашлялся Айм.– Хоть святых выноси!

– Зачем же меня выносить-то? – прозвучал знакомый насмешливый голос.– Я и сама неплохо передвигаюсь!

Все удивленно вскрикнули и повернулись в сторону полуразрушенной бетонной арки, откуда раздавался голос капитана. Среди мешанины каменных блоков стояла полуголая, испачканная в саже Ника, совершенно целая и невредимая.

– Виват капитану! – радостно выкрикнул Феникс, восторженно подбрасывая вверх сдернутый с головы шлем.

Алехандро поспешно снял свой камзол и набросил его на обнаженные плечи девушки:

– Как ты? – взволнованно спросил он, влюбленно заглядывая в ее зеленые озорные глаза. Возможно, ему просто показалось, или действительно в глубине глаз сумасбродной святой внезапно промелькнула серьезность, не присущая им ранее?

– Нормально,– тонко улыбнулась Ника краешками губ,– вот только набедокурила я тут малость!

– Да, да,– язвительно поддакнул Айм.– Так, всего лишь самую малость – повыжгла все начисто, но больше ничего плохого не сделала…

– А она и так ничего плохого не делала! – Из подвала осторожно выкарабкалась Эрба, которую на всякий случай сзади подстраховывал Риф.– Она нас всех спасла!

– А это что еще за чудо чудное, диво дивное? – вытаращился Айм.– Горгона Медуза, что ли?

– Познакомься – это ламия,– улыбнулся Алехандро.– Здравствуй, Эрба, ну вот я и пришел! – Виконт немного преувеличил собственные заслуги, но ведь победителей не судят.

– А я и не сомневалась,– радостно взвизгнула девушка, повисая на шее виконта.

Ника ревниво покосилась на горячо обнимающуюся парочку...

«Вот уж никак не ожидала, что меня так сильно заденут их дружеские объятия»,– недовольно размышляла я, кутаясь в камзол виконта. После удушающей жары, по моей же вине царившей в подвалах Убежища, холодный ветерок открытого пространства заставил меня зябко передернуть плечами, покрывшимися гусиной кожей. Из руин споро выбирались спасенные мною моряки и сам бравый капитан ла Файет, тепло поздоровавшийся с Алехандро. Печальное зрелище искореженного бота заставило меня досадливо поморщиться. На чем же мы теперь полетим искать ключ от Небесных врат?

– Так что же все-таки произошло в Убежище? – Звенящий от любопытства голос Рея отвлек меня от грустных раздумий.

В нескольких коротких фразах конкретно и ясно я обрисовала все случившееся со мной, начиная с момента выхода за периметр монастырской стены.

– Да-а-а, ну и история! – Айм сложил руки на груди, что у него всегда свидетельствовало о напряженной работе мысли.– Говоришь, управляющий комплекс тебя не опознал?

Я коротко кивнула:

– О плане очистки планеты можно забыть. Теперь нам остается одно – всеобщая эвакуация и колонизация Земли-2.

Алехандро задумчиво вытягивал и задвигал обратно в ножны клинок рапиры:

– Я так понимаю, что Орден разгромлен полностью и мешающий нам фактор устранен?

– Не совсем… – Я посмотрела прямо на Рея, желая видеть его реакцию.– Верховному Навигатору удалось бежать!