Поднявшись на ноги, я с легким раздражением подумала, что змеи, вообще-то, караулили не меня, а место. То есть — стул! А я к этому стулу имею отношение только в качестве бесплатного приложения. Обидный вывод, но неопровержимый!

В одном из тупиковых ответвлений коридора, ведущего в столовую, Кар протянул мне цепочку с треугольной подвеской.

— Надень это на шею и ничего не бойся! А хорька лучше под куртку спрятать.

Он приоткрыл полу куртки, и из внутреннего кармана высунулась хитрая мордочка норки.

— Я и не боюсь, — ответила я. — И он тоже.

А чего бояться, если Бакс сказал, что все нормально будет? Кому мне проще верить? Этому кареглазому неоднократному похитителю девичьей чести или Баксу?! Ответ-то очевиден.

Тошноты не было. Как, впрочем, и других неприятных ощущений. Просто — раз! — ия уже не в мрачном аппендиксе, а на мелкой щебенке стою, а над головой не камень, а голубое небо! И солнце…

— Я сейчас, Татьяна… Ботиночки у тебя, конечно знатные, но много ходить не придется… — бормотал слева Кар, распаковывая свой мешок. — Сейчас я…

Я посмотрела на свои кроссовки — так себе обувка. Мне нравится. И ходить теперь, когда они притерлись к ноге, долго можно… А потом меня захватил пейзаж.

Если так можно назвать высокий обрыв с одной стороны и три горы с другой. Одна просто огромная! А мы стояли в низине на большом черном камне.

«Средняя — Пирамида. Ты верно угадала, — похвалил Бакс. — В двух других тоже что-то есть, но я там не был. А Карнуис молодец. Заботливый».

Я невольно посмотрела на Кара, который вытащил из заплечного мешка две метровые белые доски и возился с одной из них. Доску он вытянул раза в два, но ему показалось этого мало, и он пыхтел до тех пор, пока она не стала еще длиннее. Затем ударом ребра ладони он согнул пластину и «рубил» до тех пор, пока не получил что-то наподобие стула со спинкой.

— Все! Садись! — предложил довольный Кар. — Если неудобно будет — подправим!

Я села. Довольно удобно!

— Пристегиваться надо?

— Оп-па-а… — нахмурился он. — Сейчас! Извините…

Он сунул руку едва ли не под мою задницу и вытянул вполне приемлемый подлокотник. То же самое проделал и с другой стороны.

— Так лучше?

— Да, — согласилась я. — Удобнее. Что-нибудь говорить надо?

— Что? — удивился он.

— Ну… «Земля прощай!» или еще что-то?

— Нет… — совсем растерялся Кар. — Ты не знаешь, как управлять? Хочешь, я поведу?

«Могу и я», — предложил Бакс.

«Давай!»

И кресло, вместе со мной, ринулось вперед! Да как! На мотоцикл похоже, но нет ни тряски, ни ощущения ускорения — словно сижу ровно и читаю книгу.

Скоро нас догнал Кар. Он просто и без затей стоял на доске и показывал рукой куда-то вверх.

— Тоже мне, серфер… — пробормотала я.

«Кто? — спросил Бакс. И тут же сообщил: — Нашел. Очень похоже».

— А ты так и сидишь в Сети?! — удивилась я.

«А чего время зря терять? Лист изучать надо. А Кар, похоже, вверх хочет лететь».

— Давай. У него ж план! А ты можешь…

Чем хорош Бакс, ему объяснять ничего не надо. Так, намекнуть…

Кресло вдруг развернулось, ринулось вверх, а затем несколько раз повернулось вдоль оси движения. Достигнув края обрыва, мы заложили «мертвую петлю» и оказались позади Кара. Пока он крутил головой, Бакс подогнал кресло со мной и поставил рядом с доской. Стоило Кару увидеть меня, как беспокойство в светло- карих глазах сменилось восхищением.

— Вот это да! У тебя дома такая доска есть?! Конечно, есть! Я таких фигур и не видел никогда!

— Нет у меня доски, — сказала я. — Ав самолетах-вертолетах я не очень разбираюсь. Что дальше?

Кар смутился, вздохнул и спросил:

— А ты не убежишь? — И тут же зачастил: — Нет! Если ты собралась бежать, то я мешать не буду! Понятно, что с такими способностями ты все ловушки пройдешь! Но…

Кар замолчал, но зато включился Бакс:

«Не напрягай парня. Он просто хочет тебе прибор для связи всучить. А если ты сбежать вздумаешь, то с него голову снимут. Но он к этому готов».

«А мы можем сбежать, Бакс?»

«Ты сама знаешь, что нет. Зачем спрашивать?»

— Не побегу, Кар, — сказала я. — Не сегодня.

Он так явно обрадовался! А потом протянул мне тонкую красную дугу, очень похожую на гарнитуру. Но, прежде чем я ее пристроила на голове, сказал:

— Мне их Таш дал. И предупредил, что эти артефакты отслеживать могут из Пирамиды. Потому я сразу и не дал. Мало ли…

Я нашла нужным улыбнуться и одобрительно кивнуть. А улыбка на лице Кара свила большое капитальное гнездо.

— Мы находимся на древней дороге…

И правда! Под нами лежали большие квадратные каменные плиты. Хотя и сильно перекошенные и с множеством трещин. Даже линия разметки была видна.

— …Сейчас ей пользуются только караваны, но когда-то по ней доставляли камень для строительства Академии.

— А я думала, что Пирамиду просто в горе вырезали.

— Нет. Там камни совсем другие! Сзади нас дорога перекрыта множеством ловушек, которыми управляют два могучих мага!

«Козлы редкостные», — прокомментировал Бакс.

— А далеко за ними дорога все равно сворачивает в Пустошь. Но я в той стороне дальше пары километров не был. Пешком не очень-то разгуляешься…

Я кивнула. А вот интересно, откуда он знает подробности? Понятно, что я не постеснялась об этом спросить.

— В библиотеке, в тайнике, есть старая карта и описание путей. — Кар поморщился и продолжил уже не столь уверенно: — Но туда не все дополнения вносят… Подозревают, что в эти записи Дамблдор или преподы заглядывают… Так что у каждого свой тайник!

«Толково, — похвалил Бакс. — Эту карту еще предшественник ректора заложил. Ловушка для дураков».

— Поехали? — спросил Кар. — Только медленнее, а то я все рассказать не успею.

— А ты все и не рассказывай, — попросила я. — Только главное и интересное.

— Ага! — согласно кивнул он.

Так думаю, Кар выбросил из текста почти все, связанное с Пирамидой. И правильно. Понятно, что Пирамида в горе, гора — вот она, а внутри висят все, как летучие мыши. Вверх тормашками. Правда ни там, ни здесь я дискомфорта не ощущала. Хотя, конечно, небо над головой — это круто!

Дорога обогнула пологий холм и разделилась. Но еще до этого перекрестка Кар махнул рукой вправо.

— Нам туда! Совсем недалеко! А потом дальше пойдем!

Если опытный экскурсовод утверждает, что в стороне от Пирамиды интереснее, значит, так оно и есть. А когда Кар через полкилометра обогнал нас и преградил дорогу, я чуть не выругалась — по мне, так самое интересное как раз и было впереди!