Хиро было очень интересно, что же такого она сотворила, раз была наказана и подверглась ссылке, но он не посмел спросить – наверняка вспоминать такое было чересчур больно и неприятно.

Хотя лицо жрицы ничего не выражало, от ее собеседников не скрылась некая меланхолия в ее глазах. То, как она смотрела на пылающий огонь, зачаровывало и не отпускало.

Но вскоре девушка с тяжелым вздохом закрыла глаза и встала.

–Отправимся на рассвете, чтобы преодолеть лес. Нужно ложиться спать.

–Хорошо… нам организовать дежурство? Кроме монстров в этом месте есть еще какие-нибудь опасности?– спросил Хиро.

Немного подумав, жрица ответила:

–Обычно стоит опасаться бандитов, но сейчас в Лу Чэне вновь свирепствует эпидемия, поэтому местные разбойники нас вряд ли побеспокоят. И все же… по моему наблюдению, стоит меняться раз в два часа.

–То есть вы предлагаете поменяться три раза, госпожа Амира? Вы тоже будете стоять в дозоре?– спросил Джек. Когда девушка кивнула, он нахмурился, словно хотел возразить, но не смог из-за вмешательства Хиро:

–Хорошо, тогда давайте первым буду я. Потом ты, а потом Джек. Если вдруг что-то произойдет – незамедлительно буди нас.

Когда она кивнула и пошла спать, вампир не торопился тоже заваливаться на боковую.

Убедившись, что девушка заснула и больше их не слышит, он с серьезным взглядом посмотрел на друга.

–Хиро, тебе не кажется, что она слишком странная для жрицы? Ее навыки походов, знание местности, да еще и то, что она жила на пике пять лет. А еще… пока я готовил, почувствовал небольшие колебания расставленных здесь печатей. Словно их усилили.

Эльф начал обдумывать его слова.

–Если все так, как ты говоришь… хочешь сказать, что она владеет магией печатей? Но для этого нужно духовное оружие. А, как мы уже ранее видели, она использует молнию без него. Скорее всего, Рин знает основы и может управлять небольшими запасами духовной энергии, чтобы питать эти левитирующие доски или усиливать печати.

–Ты не понял. Рин не ходила от печати к печати, наполняя их энергией. В тот момент она была в медитации. Как человек, находясь в медитации, может одновременно усилить двадцать печатей, расположенных в радиусе трех тайтов от нас?

–Значит, есть что-то, о чем она пока не может нам рассказать,– вздохнул Хиро.– Да и вообще, ты как-то посуровел и разнервничался. Что тебя так злит?

–Меня? Я!..– Джек уже было хотел возразить, но, услышав шорохи со стороны Амиры, тут же понизил голос.– Тебе кажется…

С этими словами он резко встал и удалился под одно из деревьев, где его друг расстелил солому, чтобы прислониться к стволу спиной и заснуть.

Хиро же вновь внимательно посмотрел на огонь, а затем повернулся к закутанной в плед Амире.

Что за секреты хранит эта хрупкая, но сильная девушка?

Когда Джек открыл глаза, перед ним было лишь бесконечное звездное небо, проглядывающее сквозь макушки темных деревьев. Еще не начало светать, но по далекому пению птиц становилось ясно, что рассвет уже скоро.

Он поднялся с земли и потянулся.

Судя по расположению звезд, прошло два часа с тех пор, как начала дежурить Рин, и им нужно было меняться.

Вампир в темноте решил разыскать ее и увидел сидящей на своей подстилке.

Кажется, девушка снова медитировала. Для жрицы она делала это слишком часто, что смущало вампира, но при этом он успел понять, что это занятие очень подходило ее характеру.

Ее лицо было лишено эмоций – как у человека, оторванного от земных дел. Сейчас, вне стен Амирэна, она была похожа на странствующего монаха. Ее обычное спокойствие, вероятно, и было результатом частых медитаций.

Однако все же он понимал, что то, чем в настоящий момент занималась Рин, не совсем походило на медитацию, ведь, как только Джек поднялся с земли, она дернула головой. И хоть девушка так и не открыла глаз, Джек быстро понял, что она в сознании и слышит его.

–Госпожа Амира, кажется, еще не восстановила силы, раз снова медитирует,– усмехнулся он.

Рин никак не отреагировала на его слова. Тогда вампир решил подойти поближе.

–Похоже, я тебе неприятен? Делаешь вид, что не слышишь меня, хотя дыхание выдает тебя с потрохами.

–Могу сказать то же самое о тебе.– Когда он наклонился к ее лицу поближе, девушка резко распахнула глаза, на секунду заставив его отступить.– Ты не спал все это время.

Джек усмехнулся.

–И почему же госпожа Амира так думает?

–Твое дыхание ни на секунду не изменилось с тех пор, как ты «лег спать».

Вампир присвистнул, удивленный ее наблюдательностью и хорошим слухом.

–Госпожа Амира так хорошо слышит? Или же она специально прислушивалась к моему дыханию?

Она снова не ответила и закрыла глаза. И тогда-то он догадался, о чем подумала Рин.

–А, нет, кажется, я понял. Ты следишь за мной. Старая привычка не доверять вампирам?

Она дернула бровями, снова выдавая саму себя. Почти тут же юноша прыснул от смеха, заставив ее нахмуриться.

–Могу сказать то же самое. Кажется, ты не доверяешь мне, раз все то время, что я дежурила, не сомкнул глаз и контролировал территорию внутри барьера,– с нотками недовольства ответила она.

–Госпожа Амира хоть и повелевает черной молнией, но, если внезапно нападут монстры, в одиночку вы с ними не справитесь. Я один из ваших сопровождающих и должен защищать вас.

–Мне не нужна защита,– строго и убедительно сказала она, поднимаясь с соломы.– Тебе лучше тратить силы на защиту тех, кто действительно в ней нуждается.

Кажется, она была очень самодостаточной… ну, или абсолютно не доверяла вампиру.

Джек почесал затылок и отвернулся от нее.

–Ладно-ладно, я понял. Госпоже Амире стоит отдохнуть эти два часа. Я покараулю. И кстати…

Он не успел договорить. Почти тут же почувствовал чужое присутствие и дернул головой в ту сторону. Туда же посмотрела и Рин.

–Кажется, кто-то зашел за барьер,– сделал вывод Джек.

–Семеро, все люди,– добавила жрица.

–Как вы это поняли, госпожа Амира? Кроме отличного слуха, вы и запахи ощущаете лучше обычных людей?– усмехнулся он.

–Шуршание травы и треск веток,– ответила ему девушка. Вампир быстро понял, что она имела в виду, и улыбнулся.

–Как думаешь, они нам не враги?

–Обычные люди не заходят сюда в такую рань. Либо они послушники пика… либо разбойники.

Почти тут же они услышали свист – Джек быстро протянул руку к жрице и поймал стрелу около ее лица.