К постельным тряпочкам я даже подходить боялась. Они выглядели серыми и старыми настолько, что могли рассыпаться в прах от одного моего взгляда. Я прямо-таки пожалела, что отправила обратно приданое Элинсии. Вот бы где мне сейчас пригодился комплект постельного белья. И подушка. И матрас.

На стуле сиротливо пригнездился одинарный подсвечник с огарком свечи. Под кроватью нашелся ночной горшок. Его содержимое я бы с удовольствием сейчас вылила кому-то на голову прямо через окно.

- Мы уже заключены под стражу или они так хотят заставить нас расторгнуть договор в одностороннем порядке? - заглянул котейка в комнату и тут же чихнул, поднимая новое облако пыли.

- Думаю, что второе. У них было бы целых две недели, чтобы сделать жизнь принцессы невыносимой, а теперь мы предоставили им три. Ну что же... Кто сказал, что в эту игру должен играть только один?

Магия лилась из меня как из рога изобилия. Приходилось тщательно продумывать свои желания, чтобы не произошло как с тем плащом и едой. На это уходило совсем немного времени, а потому вскоре мы получили просторные комнаты, размер которых изменился только внутри, но не снаружи.

Кот пытался мне объяснить, что такое пространственная магия. Ее использовали для создания порталов и увеличения и уменьшения квадратуры помещений, но, махнув на его объяснения рукой, я справилась по старинке.

В конце концов, чтобы научиться правильному колдовству, у меня впереди еще целая жизнь.

Расширив размеры этой кладовки, мы принялись за очищение, а после - за мебель и маленькие мелочи, необходимые в быту. Так у меня появилась приемная - она же гостиная и столовая, спальня и нормальный санузел.

Честно говоря, я бы, наверное, даже ноутбук смогла наколдовать, а к нему миллиард запасных батарей и дисков с фильмами и сериалами, но от привычной электроники за этот небольшой срок уже отвыкла. Да и имелось у меня развлечение похлеще. “Как встретиться с драконом и не умереть - пособие для аристократов” не было прочитано мною даже на десятую часть.

Разобравшись с элементарным, мы по воздуху перенесли сундуки в мою новую спальню. Свет, исходящий от свечей, создавал приятную атмосферу, а в воздухе и вовсе пахло фруктами, которые кот уже уплетал. В узелке, который он честно отвоевал, нашлось столько еды, что мы запросто могли бы на драконьем нулевом пайке прожить как минимум неделю. Только пришлось колдовать шкаф для хранения всего этого богатства.

Наевшись до отвала, я повесила свою одежду в шкаф и отправилась мыться. Было невообразимо приятно наконец-то провести минуты релакса в одиночестве, а не под постоянное жужжание служанок или фрейлин. Когда я вернулась в спальню, кот уже дрых, подняв кверху все четыре лапы, а к нам, как ни странно, никто не ломился с криками: “Ты же замужем!” или “Сжечь ведьму!”

В общем, путешествие удалось. Но не ночь.

Страшный драконий рев раздавался на всю округу еще несколько часов. Стены моей башни тряслись так, что я ненароком подумывала даже эвакуироваться через окно. Казалось, что не только башня, но и все строение вот-вот рухнет. Определенно где-то там внизу кого-то убивали и, если придерживаться логики, жертвой стал посол.

Собственно, именно Базиль и ворвался ко мне утром, разбивая своей тушкой новенькое окно. И вот как ворвался, так и замер на месте, а потому не успел среагировать, когда в него прицельно полетела подушка. Получив по макушке, он шлепнулся на пол и превратился в человека.

- Вы чего творите?! - запел он песни о главном, да так громко, что мне и вторую подушку было не жалко. - Я буду жаловаться султану!

- Да хоть Людовику Четырнадцатому! - перевернулась я на другой бок, но минутой позже все-таки открыла один глаз, когда поняла, что тишина вокруг какая-то неестественная.

Бедный несчастный посол стоял в центре моей новой спальни с открытым ртом и тер глаза, видимо никак не веря в то, что видит вокруг. Подложив руку под голову, я наблюдала за ним с усмешкой. Съели, узурпаторы?

- Вы чего приперлись-то ни свет ни заря?

- Вы в живых остаться хотите? - заинтриговал меня Базиль, потирая шею, по которой всю ночь получал. Не дождавшись от меня ответа, он торопливо продолжил: - Вам срочно нужно вернуться обратно к своим и тем самым расторгнуть договор.

- А хлебушек вам маслом не намазать?

- Ну я же серьезно! Если вы не покинете сегодня Партарштар, в полдень вас лишат вашей силы и сожгут на костре.

- Это с какого бы лешего?

Наш разговор становился все интереснее.

- Нахождение ведьм на территории Партарштара строжайше запрещено. Наказание за нарушение - лишение дара и смертная казнь.

- Что? - поинтересовалась я участливо, отбрасывая одеяло. Посол срочно отвернулся от меня, чтобы не видеть мою пижамку с кровожадными зайчиками-вампирами. - Так припекло его, да? А давайте-ка порассуждаем вместе. Если ваш султан попробует меня сжечь, не говоря уже о лишении силы, нарушителями договора станете именно вы. В этом случае не видать вам половины земель, но половина вас и не устраивает, правда? Ваш правитель и его сыновья хотят получить все, так что в любом случае полетят воевать. Но знаете, есть два очень важных момента. Один важен для вас, а второй для меня.

Я сделала драматическую паузу, чтобы сначала все обдумать. На язык так и просились ругательства, потому что подставили меня осознанно по первое число. Да, я сама предложила свою кандидатуру, но Игира не могла не знать, что ведьм здесь сжигают. Вот и как ее после этого назвать? И она надеялась, что, убив меня, драконы не пойдут на них войной?

- Первое - мои драгоценные родители прекрасно осведомлены о вашем маленьком интересном законе. Второе - я не ведьма и ведьмой никогда не была. Но, как я уже сказала, существует и третье - то, что важно для ваших правителей. Их не интересуют все эти незначительные мелочи. Впрочем, как и меня. И пока я готовлюсь превращать ваш город в прах, развлеките меня историей о том, почему здесь так сильно не любят ведьм.

- А это обязательно? - робко уточнил посол, явно намереваясь смыться.

- Вы когда-нибудь мечтали стать жабой?

Пока я умывалась, переодевалась и завтракала на пару с Лео, Базиль поведал мне такое, отчего я, честно говоря, тихонечко взвыла. В те времена, когда даже король с королевой еще не родились, жила одна темная ведьма. Самая сильная ведьма в своем роду.

Влюбившись в чешуйчатообразного и не получив взаимности, она прокляла всех драконов. Именно с тех пор принято считать, что ведьмы отказались от любви, встречаясь с мужчинами только для продолжения ведьмовского рода.

Со временем ведьмы перестали блюсти эту традицию, но проклятие так и не исчезло. Обиженная темная предсказала, что с каждым годом этих существ будет рождаться все меньше, но жить при этом они будут долго, чтобы увидеть, как медленно погибает их племя. Сотни тысяч драконов превратились сначала в десятки, потом в тысячи, а теперь их насчитывалось чуть больше сотни.