Она надела нарядное платье и поправила макияж. Хотелось выглядеть красивой и женственной. Встретить мужа с улыбкой, накормить вкусным завтраком, рассказать, как скучала.

Мысли прервал резкий телефонный звонок. Наверное, Алекс! Он обещал связаться с ней из аэропорта. Но на экране мобильного высветились незнакомые цифры. Какое-то тревожное чувство на секунду сдавило сердце, пронеслось незаметно и едва ощутимо, и Кристина сначала не придала ему особого значения.

Но, когда на ее «алло» никто не отозвался, тревога снова зашевелилась внутри.

– Говорите, пожалуйста! Вас не слышно! – несколько раз повторила она безрезультатно. Через несколько секунд раздались короткие гудки.

Хорошее настроение мгновенно исчезло. Тревога не отпускала. Кристина выключила музыку и опустилась в кресло, все еще держа в руках мобильный телефон. «Если не перезвонят, через пять минут наберу сама!» – решила она, чувствуя, как от напряжения на лбу выступил пот.

Спустя пару минут звонок повторился. Дрожащей рукой девушка нажала на кнопку.

– Кристина? Вы слышите меня? – спросил женский голос. Услышав русскую речь, она напряглась.

– Да, слышу.

– Слава Богу! Я не могла к Вам дозвониться!

– Кто это?

– Это Елена, домработница, – представилась женщина. – Помните меня?

Сердце на секунду остановилось.

– Что-то случилось?

– Артур Игоревич...

Голос домработницы замер. Послышались всхлипывания.

– Господи, что с ним?

– Он...

– Ну говорите уже!

– Артур Игоревич попал в реанимацию...

Кристина охнула и закрыла рот рукой. Какое-то время сидела неподвижно и пустым взглядом смотрела в окно. Новость оглушила. В первое мгновение она ничего не ощутила, будто сказанные слова заморозили все чувства. А потом сердце екнуло, и эмоции накрыли с головой.

– Он поехал к Дмитрию, ну, к отцу Вашего мужа... То есть, бывшего мужа, – затараторила Елена, сбиваясь и путая слова от волнения. – Хотел с ним договориться, решить какие-то дела... В общем, собрался, уехал, а потом... Потом позвонили и сказали, что он в больнице.

– Что произошло?

– Так в кабинет к ним какой-то парень вбежал, говорят, стрелял... Дмитрий-то умер на месте, а Артур Игоревич... на грани...

Женщина снова начала всхлипывать. Кристине хотелось выругаться, закричать, лишь бы заставить её замолчать – если та не перестанет плакать, она тоже не выдержит! Но ей сейчас нельзя поддаваться эмоциям. Надо взять себя в руки и сделать все спокойно, приехать домой, поддержать мать... Комната поплыла перед глазами.

– Я вылетаю первым же рейсом!

Это последнее, что она помнила ясно. Как звонила, заказывала билет, как объяснялась с Алексом, – все это происходило словно в бреду. Или это он заказывал билет, а она дрожащими пальцами сжимала стакан с водой? Все перемешалось в потрясенном сознании. На плечи навалилась невыносимая тяжесть, не было сил что-то решать. Воображение рисовало самое худшее, но Кристина отчаянно прогоняла плохие мысли, надеялась, что все обойдется.

В аэропорту, прижавшись к сильному плечу Алекса, она немного успокоилась и даже задремала. Он здесь, он рядом. Одним лишь взглядом ободрил, одним прикосновением передал ей часть своей жизненной силы. Дал понять, что она не одинока, что есть поддержка, и надежда есть...

В такси, проезжая по родным улочкам, Кристина вдруг подумала, что рассталась с отцом как-то неправильно. Обрушила на него ошеломляющую новость о Виктории, не дала ее координат, оставила его в состоянии шока. Еще и спровоцировала ссору с матерью. Потом не отвечала на звонки, уехала за границу и вообще перестала о себе как-либо напоминать. Конечно, все это причиняло ему боль.

А брак с Алексом? Она даже не попросила родительского благословения, не познакомила их. О компании и говорить нечего. Ее развод с Брониславом поставил последнюю точку в бизнесе отца. Получается, по ее вине тот вынужден был поехать договариваться с Дмитрием? Из-за нее оказался с ним в одном кабинете? Если бы она хоть раз позвонила ему за это время, поинтересовалась делами, предложила помощь, возможно, ничего бы и не произошло, может, получилось бы спасти компанию, спасти отца!..

Голос совести укорял ее всю дорогу. Почему не попыталась помирить родителей? Поговорить с обоими? Зачем все бросила и уехала так далеко? Ничего не сделала... Сбежала, как преступница, как трусиха!

От мест, знакомых с детства, защемило сердце. Казалось, Кристина не была дома много лет. Смотрела по сторонам и понимала, что больше никуда не хочет уезжать. После долгой разлуки почувствовала связь с любимым городом, и такую крепкую, что ощутила прилив сил.

«Все будет хорошо, он поправится, – говорила она себе. – Я смогу попросить прощения, смогу все исправить...»

Мать уже ждала ее в больнице. Выглядела Ольга не лучшим образом: глаза покраснели от слез, тушь размазалась, образовав под ними черные круги; волосы были растрепаны, костюм измят.

– Наконец-то! Я думала, ты уже никогда не приедешь! – Она крепко обняла дочь. – Я здесь совершенно одна. Поддержки ждать не от кого, на помощь рассчитывать не приходится. Артуру сейчас делают операцию, я не знаю, чего ждать, на что надеяться...

– Успокойся, мама! Теперь ты не одна! Мы рядом. Кстати, познакомься, это мой муж Александр...

Какое нелепое знакомство! Почему у нее всегда все получается не как у людей? А если бы с отцом ничего не случилось, когда бы она познакомила Алекса с родителями? И познакомила ли бы вообще?

Ольга лишь кивнула в ответ. Сдавленным голосом пробормотала:

– Я уже позвонила адвокату. Сумасшедшего, который стрелял в Артура, уже арестовали. Он за все ответит! – Вытерла влажные глаза тыльной стороной ладони и уточнила: – Ты же видела новости, да? Стрелял бывший сотрудник Дмитрия. Пропали большие деньги, его заподозрили, заявили в полицию. Ну а тот не стал ждать разбирательств, пришел в компанию, начался спор... Понимаешь, Артур вообще ни при чем! Просто попал под горячую руку. Ну почему, почему именно он?

Ольга беззвучно заплакала и схватилась рукой за бледно выкрашенную стену.

– Как же он пронес оружие?

– С охраной уже разбираются. Честно говоря, мне сейчас вообще не до этого... Главное, чтобы Артур выжил! Господи, мы так некрасиво расстались... – начала она причитать. – Даже не поговорили спокойно, а ведь взрослые люди! Конечно, он изменил, конечно, любил эту женщину... Хранил ее фотографии... Но это прошло. Все прошло. Нужно было забыть и отпустить. Не смогла... И вот что вышло...

Ольга достала платок и вытерла слезы. Руки дрожали, она с трудом держалась на ногах. Александр помог ей сесть в кресло и отправился за кофе.

– Мама, – Кристина опустилась на соседний стул и взяла ее за руки, – пожалуйста, не говори о папе в прошедшем времени!