к реальности.

– Спасибо тебе, – сказала Велизара.

Иван только кивнул в ответ. Но у него был ясный и сострадательный взгляд, в котором даже читалась доброта по отношению к ней. Велизара впервые видела Ивана таким, и, не смотря на произошедшее за две последние ночи, не могла этого не заметить.

– Я всегда вёл себя как последняя тварь, – сказал Иван. – Прости, что не могу подобрать слов, чтобы поддержать тебя в такой трудный момент.

Теперь Велизара кивнула в ответ. Иван ухмыльнулся, значит, она согласилась с каждым произнесённым им словом.

Они провели долгую беседу со стражами правопорядка, рассказывая в деталях о том, что произошло в доме до взрыва. Как выяснилось, в престижном районе Кольцевой улицы уже некоторое время орудовал вор, ограбивший несколько домов. Во время предыдущего ограбления он стащил тот самый пистолет, которым пользовался этой ночью.

Вскоре к месту происшествия приехали родители Ивана. Мать принялась обнимать его, а Жваликовский, сначала осмотрев остатки дома, подошёл к Велизаре.

– Это ужасно, девочка моя, – сказал он голосом, полным печали. – Тебе лучше поехать к нам. Вам двоим лучше поехать к нам.

– Наверное, вы правы, – ответила Велизара.

Она сильно испугалась, а ехать сейчас в дом своих родителей – об этом было страшно даже подумать.

***

Иван сидел в кресле и смотрел на спящую Велизару. Её лицо было уставшим и печальным, а пальцы на руках временами подрагивали.

Раздался едва заметный стук в дверь. Это была госпожа Жваликовская.

– Спит? – прошептала она.

Иван кивнул.

– Отец хочет поговорить с тобой.

Иван осторожно поднялся с кресла, чтобы не издать ни шороха, аккуратно ступил на половицы, чтобы они не заскрипели, и отправился в кабинет отца.

Жваликовский сидел в кожаном кресле с высокой спинкой, курил сигарету и читал газету. Как только появился Иван, Жваликовский отложил её в сторону и затушил сигарету.

– Садись, – сказал он, указывая на кресло напротив себя.

Иван сел и посмотрел на отца. Тот был явно недоволен и некоторое время рассматривал сына.

– Как твоя жена? – наконец, спросил Жваликовский.

– Мне её жалко.

– Тебе жалко? Тебе когда-нибудь было кого-то жалко? Что с тобой? – удивился Жваликовский.

Иван стал нервничать, заёрзал в кресле и потупил взгляд.

– Она наследница всего состояния Вадбольского, – сказал Жваликовский. – А это почти столько же, сколько есть у меня. Для чего, думаешь, мне было дружить с ним всё это время? Он был эффективным управленцем, конкуренция с ним была очень опасна. Теперь ты муж Велизары, а это означает, что всё, принадлежащее ей, принадлежит и тебе.

Иван внезапно переменился в лице.

– Да что с тобой? – вскрикнул Жваликовский.

– Ты как-то причастен к аварии? – прошептал Иван и почувствовал холодок, пробежавший по спине.

Жваликовский встал и подошёл к сыну.

– А если так?

Иван покраснел и нерешительно посмотрел отцу в глаза.

– Ты их убил?

Жваликовский не ответил, но Иван догадался. Слёзы проступили у него на глазах.

– Теперь мы можем конкурировать с кланами Малого Континента, – поучительно сказал Жваликовский.

Иван вспомнил о нападении на свой собственный дом, и ему стало плохо, застучало в висках, и закружилась голова.

– Зачем ты меня позвал?

– Ты постоянно должен быть рядом с Велизарой. Выполняй любые её прихоти и капризы. Сделай так, чтобы она доверилась тебе, а главное – отвлеки от дел её отца. Управление всем его бизнесом должно перейти в мои руки. Это залог нашего успеха.

Жваликовский потрепал волосы на голове сына.

– Ты ведь не по любви женился на ней, – сказал он, – а по моей указке. Будешь жить как раньше: развлекаться в университете и за его пределами, а я буду прощать тебе все твои выходки и сглаживать их последствия. Всё скоро станет как прежде. А пока, поверь, недолго, побудь хорошим мужем.

Иван вернулся в комнату, где спала Велизара и сел в кресло. Дрожь прошла по всему телу, его начало трясти. Он выпил воды из стоящей на столике бутылки, чтобы перевести дух. Мысль о том, что его отец убил родителей Велизары, не выходила из головы. Но ещё больше пугало нападение на дом молодожёнов и взрыв газа.

Раньше Иван равнялся на отца. Он видел в нём пример сильного человека и хотел быть таким же. Для этого он был готов на самые разные поступки, но не на такое… К тому же шоковая терапия дневным светом от Велизары, сильно повлияла на него. Иван стал чувствовать отвращение к тому образу жизни, что вёл прежде. Он вдруг осознал, что только сейчас по-настоящему узнал отца. Уважение, попытки ему понравиться, стремление быть похожим на него сменились отвращением. Дневной свет будто открыл глаза Ивана на всё, что происходило вокруг, он стал различать, что хорошо, а что нет только сейчас. Иван стал ощущать себя по-новому, что с одной стороны пугало, а с другой было очень любопытно.

Большую часть дня он провёл в раздумьях и задремал только к вечеру, а когда проснулся, то увидел, что Велизара уже не спит. У неё были покрасневшие и уставшие глаза.

– Перекусишь? – спросил Иван.

– Нет, – едва слышно ответила Велизара.

– Нам нужно уехать отсюда. Из этого дома. Снимем квартиру, или обоснуемся на время в доме твоих родителей?

– Снимем квартиру.

– Я этим займусь, – Иван подошёл к ней и перешёл на шёпот. – А пока прошу тебя, не подписывай никаких бумаг, которые будет давать тебе мой отец.

Иван спустился на первый этаж, зашёл на кухню, где к первому приёму пищи еду готовила домработница.

– Как вам спалось? – улыбнулась она и заискивающе посмотрела на него.

– У тебя ещё мышцы на лице не болят от постоянных притворных улыбок моей семье? – спросил Иван. – Ты ведь на самом деле нас терпеть не можешь.

– Что вы такое говорите? – домработница изобразила искреннее недоумение.

– Да ладно тебе, – махнул рукой Иван, – со мной можешь не притворяться.

В хорошо освещённом саду, на шезлонге около бассейна Иван встретил свою мать. Она была в нежном розовом халате и читала книгу.

– Привет, а где отец?

– Он в офисе встречается с юристами.

– Понятно.

– Во сколько у вас лекции?

– Лекции? Мой отец в составе правления университета, все преподаватели меня боятся, а Велизара моя жена. Зачем нам вообще туда ходить?

– Ваня!

– Шучу, шучу. Если Велизара этой ночью не появится, все войдут в положение.

Иван сел в свою машину и поехал в деловой центр города. Чтобы не планировал Жваликовский, для него уже как традицией было проведение первых двух рабочих часов в офисе.

Иван остановил машину на стоянке через дорогу от офиса, сам сел на лавочке в