– Ниночка наняла меня специально длятого, чтобы научиться исполнять на фортепьяно кое-какие вещи.

– Зачем?

– Она хотела вас удивить. Ну представьте,вы же знаете, что она не умеет играть?

– Нина окончила в детстве музыкальнуюшколу, сама рассказывала. Я ей потому и пианино купил.

Я почувствовала, как по спине побежал озноб,но решила не сдаваться:

– Боже! Школа! Сольфеджио, хор икрохотные пьесы! Разве там дадут настоящие навыки! Да я Нине два урока рукиставила!

– Зачем!!!

– Она хочет поразить гостей на вечеринкев честь дня рождения мужа. Представьте, входите вы, в смокинге, Ниночка сидит упианино в таком ярко-красном платье со шлейфом и играет… Ну… не знаю что! Вобщем, все подряд, что выучим! Ваши приятели замертво попадают от зависти,потом начнут перешептываться: ну и супруга Спиридонову досталась! Умница,красавица… Нина хотела вам сделать такой подарок на день рождения, поэтому мызанимались тайно, а вы сегодня явились и сломали наши планы.

– Но при чем тут накрытый стол ишампанское? – не сдавался мужчина.

– Я даю уроки музыки и этикета, отсюда иеда.

– Зачем?

– Боже, какой непонятливый! Ну-каотрежьте кусок хлеба!

Мужчина покорно взял батон. Я легонькошлепнула его по руке.

– Ошибка.

– Какая?

– Хлеб вообще не режут на столе, пригостях. Прислуга вносит ломтики на подносе.

– А если нет домработницы? –изумился хозяин.

– Тогда сами пластаете на кухне иподаете, поняли? Вот, чтобы избежать подобных ошибок, мы и учимся. А какприкажете работать, если нет реквизита?

– Но тапочки?

– Это вы!

– Что?

– Ну мы поставили пантофли у кресла ипредставляем вас. Нина сегодня изучает, как следует подавать супругу бокалвина!

Пару секунд мужик глядел на нас, потом сказалмягким голосом:

– Ладно, Нинок, извини, что так вышло,занимайся на здоровье, я уехал на работу.

Не успела за ним закрыться дверь, как Нинабросилась мне на шею.

– Вы спасли меня! Думала, он меня убьет!

Я хмыкнула:

– Знаете, вы очень рискуете. Насколько японимаю, проблем с деньгами у вас нет, снимите квартиру, устройте там оргию, нодома?! Даже птичка не гадит в гнездышке. Кстати, где ваш кавалер?

– В шкафу, – всхлипнула Нина, –вот в этом.

Я рассмеялась:

– Просто анекдот! Входит муж, а любовникпрячется в шкаф! Выпустите скорей, небось задохнулся, бедняга!

Женщина подлетела к дверце и рванула ручку.Внутри обнаружились вешалки с платьями, костюмы и пальто. Очевидно, супругСпиридоновой был вовсе не так богат и крут, раз в доме не имелось гардеробной,а шифоньер с одежонкой помещался в гостиной.

– Владик, ты где?

– Тут, – раздался тихий лепет.

– Выходи.

– А он ушел?

– Вылезай давай!

Послышалось легкое шуршание, и из недргардероба выпало нечто, при ближайшем рассмотрении оказавшееся тоненьким,субтильным существом с бледными щеками, огромными голубыми глазами и белокурымикудрями. Этакий Керубино. Я удивилась. Супруг Нины, хоть и был значительностарше девушки, выглядел мужчиной, любовник походил на куклу Барби, надевшуюнаряд Кена.

– Чуть не умер, – проблеялпарнишка, – там так душно и духами несет.

– Большое спасибо, – не утерпела я.

– За что?

– Мог ведь и чихнуть, как бы мывыкручивались? Но вообще, настоящий кавалер, если к даме сердца неожиданновозвращается муж, прыгает в окно.

– Нина живет на седьмом этаже! –возмутился красавчик.

Я вспомнила бородатый анекдот и не утерпела.

– Так-то ты беспокоишься о любимой?Побоялся, что муж выглянет в окно, а ты там, на мостовой, лежишь? Да уж коливыпрыгнул, то затем отползай!

Парнишка разинул рот. Я повернулась к Нине:

– Ну а теперь вы станете со мнойразговаривать?

– Да, конечно, – засуетиласьСпиридонова, – все, что хотите, ты, Владик, ступай, я позвоню потом.

Благодарная Нина, желавшая сделать приятноесвоей спасительнице, рассказала о подруге все, что знала.

– Я очень любила Стаську, – печальноговорила она, – это была моя лучшая, вернее, единственная подруга.

– Говорят, родительница баловала еебезмерно…

– Каждая мать идет на поводу у своегоребенка, – вздохнула Нина. – Софья Модестовна не исключение, ейдоставляло радость исполнять любые Стаськины просьбы. Но, честно говоря, Стасядля себя практически ничего не хотела, она была скромной, даже застенчивой.

– А другие сокурсники рассказывали мне,что девушка каждый день появлялась в институте в новом наряде, туфель у нееимелась целая коллекция.

– Это все Софья Модестовна, –отмахнулась Нина. – Стаська только скажет: «Ой, какой костюмчик», мать –бац! – покупает. Подруга потом стала себя за язык хватать, но матушка всеравно деньги на нее тратила. Стася просила ее так не поступать, но без толку.Естественно, другие студентки не знали об этом, она дружила только со мной.Правда, сначала Стася пыталась сблизиться с сокурсниками, но те простоиспользовали ее, сразу начинали просить: «Пошепчись с мамой, пусть мне зачетавтоматом поставят».

Стася оказывалась в очень неудобном положении.С одной стороны, Софья Модестовна ей бы никогда не отказала, с другой –Разуваева была крайне принципиальной, и дочери не хотелось загонять маму вугол. Она отказывала подружкам, те, естественно, начали обижаться, пошлиразговоры о Стаськиной вредности, заносчивости… Ну она и отдалилась от основноймассы. Ее начали обзывать противной и перестали приглашать в компании. Стасяусиленно делала вид, что ей глубоко наплевать на всех, но я-то знала, как онапереживала и плакала. Ну а потом, на свою беду, встретила Роберта.

– Она его любила?