после всего, что произошло, он и сам хотел поверить в то, что твердят ему Ким, Милен и Тарас, но в отличие от них Артур слишком хорошо знал, какие силы встанут на борьбу с ними. Даже невзирая на крошечные локальные успехи, годами выстроенная вертикаль власти со своими извращёнными от денег и безнаказанности людьми, слишком хорошо охраняется его бывшими коллегами по службе. Службе, которой он обязан всем, и одновременно предавшей его в угоду чужих интересов.

– Как ты? – осторожно спросила тихо вошедшая в самое дальнее купе Оксана.

При свете дня её лицо приобрело совершенно иной оттенок. Оказалось, что у неё тоже голубые глаза и очень знакомые морщинки в уголках губ. Слегка приподнятый кончик носа идеально гармонировал с открытым и добрым взглядом. Не нужно быть профессиональным психологом для того, чтобы понять как сильно она напугана. Да и сама Оксана этого особо и не скрывала и, тем более, не стыдилась. Девушкам в отличие от мужчин дано право высказывать и, что гораздо важнее, чувствовать всю гамму эмоций, присущих человеку.

– Я слышала вам там здорово досталось?

– Бывало и хуже…

– Всем нам бывает хуже, – подтвердила девушка.

Артур кивком указал на место рядом с собой. Она села и положила свою ладонь ему на плечо.

– Ааа, – одёрнул её Артур.

– Потерпи, дай мне взглянуть, – настойчиво предложила Оксана, – когда-то в прошлом мне доводилось работать медицинской сестрой в одном из госпиталей Новой Москвы. Так что позволь помочь тебе.

Особо не церемонясь, она стянула с Артура изрядно подпорченный костюм участника гонки.

– Хм, да уж, плохо, но жить будешь, – констатировала девушка со свойственным врачам хладнокровием. Её даже не смутил вид металлического протеза, искусно заменяющего руку. Артур, конечно, уловил её взгляд, но постарался не придавать ему слишком большого значения.

– Нужно натереть тебя бактерицидным кремом, я как раз видела такой в вагонной аптечке.

– Как тебя угораздило вляпаться во всё это? – спросил Артур, наблюдая за ловкими и одновременно грациозными движениями своей спутницы, а теперь по совместительству личного доктора.

– Как и многих до меня, – улыбнувшись, ответила девушка, – не та компания, больная любовь, максимализм и… – она слегка замялась, – в общем по итогу меня подставили, пообещав либо смерть, либо участие в гонке.

– А Бык? – напрямую спросил Артур.

– Я любила его, он был для меня всем, но потом любовь переросла в страх. Он бил меня, заставляя делать чудовищные вещи. Множество раз угрожал расправиться со мной. Я боялась, – всплакнула Оксана.

Нечто в ней зацепило Артура. Возможно, это была лишь схожесть черт с Анной, а, возможно, просто напористость, скрываемая под оболочкой невинности. Тем не менее незаметно даже для самого себя он проникся к этой девушке, искренне старающейся помочь, пусть даже и в такой мелочи. Артур уже давным-давно забыл слово "забота", не говоря уже о более высших чувствах. Весь мир не имел красок. Серость и отчаяние бесконечно повторяющихся дней, сменяемых друг друга без особой цели и чувства времени, поглотили его жизнь, не давая надежду на спасение. После того самого дня весь его мир рухнул и превратился в жалкую тень от бесполезно прожигаемой жизни.

– Быка больше нет, – продолжила Оксана, – но почему-то, даже оставшись одной, я всё равно продолжаю бояться. Мне очень страшно.

– Нам всем страшно, – признался Артур.

– Нет не всем. Я знаю, ты другой. В тебе я увидела того человека, который способен спасти нас. Ты особенный.

Нежное прикосновение Оксаны зародило внутри давно подавленные эмоции радости и возбуждения. Боль от ожогов сняло словно по волшебству, оставив место, заполняемое странным и давно забытым чувством. Её нежная кожа пахла целым букетом приятных ароматов. Томный глубокий взгляд недвусмысленно выжигал истосковавшуюся душу. Она нежно провела ладонью по мощной груди Артура.

– Если нам суждено тут погибнуть, тогда пусть это мгновение не заканчивается, – прошептала Оксана и впилась своими губами в губы Артура.

Он не стал спорить. Их тела слились под монотонный стук колёс. Острота чувств была накалена до предела. Ощущение границы между жизнью и смертью ещё больше подогревали распалённые в пылу страсти тела.

Сейчас всё казалось абсолютно неважным, весь мир отошёл на второй план. Даже то, что в кокой-то момент из приоткрытой двери вагона показались Милен и Ким. Они замерли в проходе, услышав недвусмысленные стоны. Милен улыбнулся и еле слышно хохотнул, но вместо улыбки на щеках Ким заблестели крошечные мокрые полоски. Она с силой хлопнула дверью и быстрыми шагами направилась к несущемуся вперёд локомотиву поезда. Милен пожал плечами и вышел из вагона вслед за ней.

_______________________

– Дальше нам придётся идти самостоятельно, – заявил Тарас, когда поезд прибыл на станцию под незамысловатым названием «Торжок».

– Конечная, – пробурчал Милен и уставился в окно.

Вопреки ожиданиям станция оказалась не такой уж и безлюдной. Помимо массы беженцев, пытающихся уехать куда-нибудь вглубь страны подальше от бедности и ближе к лучшей жизни, на платформе стояло и несколько вооружённых людей. Длинный пассажирский состав грузился на соседней платформе. Его вагоны выглядели не особо презентабельно, однако на некоторых из них ещё можно было разглядеть старый девиз одной из транспортных компаний: «На стреле вперёд мы мчимся, нам преграды не страшны! Мы дороги не боимся, свет зелёный на пути!»

– Эх, если бы они тогда знали, что на самом деле ждёт их впереди, – с тоской подумал Артур.

– Приготовиться! – скомандовал Тарас, – по моей команде…

Послышался лязг и шипение пневматических тормозов. Немного дёрнувшись, локомотив стал замедляться и, наконец, полностью остановился. Автоматчики на перроне заметно встрепенулись. Несколько человек осторожно направились к кабине локомотива, а другие заняли оборону возле небольшого здания, служившего вокзальным терминалом.

Вскинув оружие, бойцы, не сговариваясь, рассредоточились на боевые двойки. По их отточенным движениям было понятно – это отнюдь не простые охранники захолустной станции, а хорошо натренированные солдаты.

Вообще глупо было надеяться на то, что им просто так удастся скрыться. Особенно после того, какой погром был устроен на военной базе. Но даже создатели шоу, да и сам Кельт не ожидали столь вероломной наглости.

Первая двойка бойцов добралась до кабины локомотива. Судя по тому, что один из них достал две термобарические гранаты и выдернул стопорные кольца, приказа брать живыми у них не было. Два маленький красных шарика закатились в приоткрытую дверцу. Раздались глухие