– Возможен дистанционный запуск? – с интересом спросил сингариец.

Кажется, его по-настоящему заинтересовало ее предложение.

– Да, я смогу достать необходимые коды. А также провести вас заранее туда по техническим коммуникационным шахтам. Это несложно при наличии времени.

– До послезавтра я отсюда все равно не улечу. Корабль на ремонте.

– Этого хватит, – сказала Тера.

Высокий красавчик положил руки на пояс, откинув полы тяжелого плаща назад. Для разговора они остановились в небольшом закутке, чуть в стороне от шумной людной улицы третьего сегмента станции.

– Как я понимаю, вы согласны сделать это не по доброте душевной.

От услышанного Тера нервно хихикнула.

– Ну уж точно не из-за доброты. Я хочу пятьдесят тысяч кредитов на личный счет в сети окончательным подтвержденным переводом.

Вольф кивнул.

– Справедливо. Я согласен. При условии, что выполните обещание.

– Договорились. Уже к завтрашнему утру коды будут у меня. А еще через день вы встретитесь с Бертраном лично.

Она не врала. Она действительно все сделает. А потом улетит с этой проклятой станции в Содружество. Но перед этим обязательно навестит второго заместителя главного управляющего станцией «Гелион-5».

Пустотная станция «Гелион-5». Приграничная территория. Гостиничный комплекс «Блажь и роскошь» в седьмом сегменте. Номер-люкс

«Соединение…»

«Установление связи с общим сервером Объединенного Флота».

«Ввод данных».

«Подтверждение полномочий флаг-офицера Вольфа».

«Выбор абонента».

«Отрицательно».

«Абонент находится за пределами действия сети Галанет. Необходим выделенный канал гиперпространственной связи».

«Повторный запрос. Приоритет – ультра».

«Создание нового канала связи».

«Конечная точка – передатчик гиперсвязи линкора „Белая Ярость“».

«Вызов по личному шифру адмирала Довера».

«Подтверждение полномочий вызывающей стороны».

«Приоритет – ультра. Чрезвычайный мандат Консулата. Оказывать всемерное содействие».

«Комп-терминал командующего эскадрой».

«Ожидание ответа…»

Я терпеливо ждал, глядя на пульсирующую надпись голографической проекции в окружении роскошной обстановки самого дорогого номера лучшего из отелей на станции.

Не переодевшись, не пообедав, практически прямо с порога, первым делом я начал дозваниваться через сеть до формального командира, желая поделиться последними новостями.

После разговора с Рао Пармаром я не выходил на связь ни с кем, ограничившись сжатым сообщением об уничтожении тяжелого харанского крейсера «Злая звезда» и гибели всех десантников на поверхности планеты Камасати, переданным командованию Объединенного Флота.

И вот теперь пришла пора пообщаться с тем, у кого я числился вторым личным адъютантом.

– Ну что там еще… – сказал Довер, появляясь на весь экран.

И сразу же осекся, пораженно разглядывая мое лицо.

– Вольф?! Мне сказали, что вы погибли вместе со «Злой звездой» в какой-то безымянной системе. Что случилось? Они ошиблись? Крейсер в порядке?! Что с экипажем?!

Я печально покачал головой.

– Сожалею, гра адмирал. Тяжелый крейсер «Злая звезда» погиб вместе с экипажем. Выжил только я.

Командующий экспедиционной эскадрой нахмурился.

– Как это произошло? – скупо спросил он.

– Атака неизвестного противника. Я сам не видел, что случилось. Находился на поверхности, ведя бой против твари Древних.

– Думаете, это был их корабль?

– Скорее всего. Никто больше не смог бы так быстро разобраться с харанским тяжелым крейсером.

Довер еще сильнее сдвинул брови.

– Где сейчас находится эскадра? – спросил я. – Вы вступали в контакт с чужой расой?

– Нет, мы только недавно добрались до первой системы, где произошло нападение на одну из колоний. Сейчас научные специалисты занимаются сборами образцов для исследований. Им тут очень не хватает бывшего начальника.

Пришла моя очередь хмуриться. Сволочь, ударил по больному. Кэйтрин погибла, когда находилась вместе со мною.

– Сейчас не лучшее время начинать выяснять отношения, – сказал я мрачно. – Если вы не против, поговорим лучше о деле.

Адмирал не стал возражать, глядя на меня все так же угрюмо. Я ему не нравился. Причем очень сильно. И он не собирался этого скрывать. Ну и бездна с ним…

– Есть подтвержденные сведения о сговоре между Древними и представителями спецслужб Ситойского Альянса. Пока трудно сказать, имела ли место отдельная инициатива или же это полноценное участие всех властей.

Казалось, невозможно еще больше выразить злость, но адмирал это с успехом продемонстрировал.

– Рассказывайте, – сказал он. – При чем тут Ситойский Альянс?

Пустотная станция «Гелион-5». Ремонтный пирс в техническом ангаре А2. Эсминец «Дорестер»

Регистрация захваченного корабля оперативных агентов Бюро Альянса в Едином Галактическом Реестре не заняла много времени. На получение нового идентификатора понадобилось буквально пять минут, потраченных на заполнение двух форм и перевод пяти тысяч кредитов за срочность услуги. Ах да. Еще пришлось воспользоваться чрезвычайными правами действующего офицера Объединенного Флота Содружества для преодоления бюрократических проволочек. Система не желала выдавать документы межсистемнику, в данный момент находящемуся за пределами цивилизованных миров.

Как правило, данная процедура сопровождалась куда более сложными действиями с тотальным сканированием корабля, полной проверкой его происхождения, а также тщательными изучением личности нового владельца.

Космическое пиратство и сопутствующие ему угоны межсистемников считались одними из самых тягчайших преступлений в галактике. И власти любой страны строго следили за тем, чтобы преступники не могли легко легализовать похищенное транспортное средство.

Да, в Галанете имелись конторы, предоставляющие возможность приобрести поддельный идентификатор. Но соваться с таким в порты или на станции с высоким уровнем безопасности, а это считай везде на территории развитых государств, таких как Империя или Федерация Сайкон, значило гарантированно обеспечить себе незапланированный тюремный срок. Поэтому мои действия с использованием чрезвычайных полномочий, полученных от Консулата, где-то запросто могли посчитать незаконными, требующими серьезных судебных разбирательств. Но в сложившихся обстоятельствах мне на это уже наплевать. Лучше немного схитрить и слегка нарушить правила, чем тратить время на полет в Содружество для заполнения кучи бумажек с объяснительными.