Оценив холодный блеск голубых глаз, девушка не пыталась больше радостно рассказывать, как мне будет здесь хорошо и уютно.

– После прохождения процедуры авторизации в локальной сети инфосферы станции для вас активируется протокол расширенного доступа, в результате откроется более глубокий уровень только для постоянно проживающих жителей, – сказала Тера, перейдя на деловой тон. – Все запросы можно осуществить в режиме онлайн. Как и покупки.

– Хорошо, спасибо за справку. Вы очень полезны. Если ваше предложение еще в силе, то мне не помешала бы небольшая экскурсия по «Гелиону-5».

– Конечно, гра… – сотрудница офиса обслуживания споткнулась, ее взгляд метнулся куда-то вбок, и она закончила явно не так, как рассчитывала: – Офицер Вольф?..

– Все верно, офицер Вольф, – подтвердил я, не обращая внимания на удивление.

Похоже, такие посетители у них тут бывали не часто. Хорошо еще, что нет необходимости скрывать личность. С моей внешностью сделать это будет не так-то просто.

Еще через пару минут я разговаривал с инженером из технического отдела. Договорился о ремонте и установке искина. Заполучить полноценную замену для продвинутой прежней «семерки», конечно, не вышло. Откуда здесь настолько крутой модуль искусственного интеллекта? Пришлось довольствовать шестым уровнем с инфо-паком для среднего боевого межсистемника.

Говоря начистоту, понятие «искин» вообще нельзя применить ни к чему, кроме как к седьмому рангу. Именно этот тип на самом деле обладал собственным электронным сознанием. Все остальные скорее относились к компьютерным программам разной степени сложности с возможностью действовать как по заранее заложенным алгоритмам, так и с определенной самостоятельностью. Несомненно, все они являлись самообучающимися цифровыми структурами. Особенно «пятерки» и «шестерки». Но назвать их по-настоящему искинами все же нельзя. В отличие от «семерок». Те и в самом деле были полноценными электронными разумами. Разумеется, с большими ограничениями в плане поведения и границами выполнения необходимых задач.

Кстати об этом, так и не отойдя от входа, я снова вышел в локальную сеть станции, нашел самую популярную торговую площадку, где разместил объявление о продаже трофейного искина с эсминца. От этой штуки надо обязательно избавиться. И как можно скорее.

Прямо отсюда организовал упаковку и отправку на Бетельгейзе трех тел мертвых агентов. Имея достаточно денег, сделать это оказалось совсем не трудно. Рао Пармар будет рад заполучить новые образцы для исследований.

С учетом полученных денег от сбыта лакрана, выплат близняшкам и оплаты услуг станционных спецов у меня в наличии оставалась вполне серьезная сумма почти в три миллиона.

Ах да, надо не забыть старика Старка. Ему я должен шестьсот тысяч кредитов. Последовала еще одна транзакция через мой любимый «Галактик Бэнк Инкорпорейтед». Этим упырям я тоже должен десять миллионов. Может, вернуть часть прямо сейчас? Нет. Обойдутся. По условиям все равно придется платить процент независимо от срока погашения кредита. Подождем до конца года.

Итак, после всех выплат у меня под рукой два миллиона четыреста тысяч. Вполне неплохо. Если сильно прижмет, можно продать квартирку Бреда Стайлза на Камее. Наемник не поскупился на жилье. В случае чего на роскошную берлогу в высотном жилом комплексе обязательно найдутся покупатели. Хотя пока этого делать не буду. Иметь запасной аэродром тоже не помешает. Впрочем, об этом потом. Теперь надо заняться основными делами.

Найденная на борту эсминца портативная комп-консоль, принадлежащая оперативникам Бюро Общественного Контроля Альянса, оказалась настолько хорошо зашифрована, что сеграст спасовал. Удалось узнать лишь одно имя – Бертран. Некий контакт, связанный напрямую со станцией «Гелион-5».

Выйду на него, выйду на хозяев дохлых сереброволосых модников в салатово-голубой броне. Надо же выяснить, где они шлялись в таком камуфляже.

Перекрестный поиск по местной инфосфере ничего не дал. Никаких упоминаний этого имени.

Пришлось шагнуть в открывшиеся ворота из доковых зон, не имея четкого плана дальнейших действий. Сразу за небольшим шлюзовым тамбуром начинался широкий двухуровневый проспект. Людный, шумный, наполненный разноцветными вывесками, с превеликим множеством лавок, кафе и баров, больше похожих на пивные забегаловки.

– Офицер Вольф? – справа раздался мелодичный женский голос.

Откуда-то сбоку вынырнула давешняя сотрудница местных властей. Невысокого роста, в чистом костюме неприметного серого цвета, с цветущим ухоженным видом, она несколько выделялась на фоне остальной публики, видневшейся чуть дальше по улице. Как, впрочем, и я в своем новеньком комбезе за несколько тысяч кредитов. Остальной народ одевался тут куда как проще. С этим надо что-то сделать.

– Просто гра Вольф, – ответил я, зашагав вперед.

– Рада познакомиться, гра Вольф, я Тера, ваша сопровождающая.

– Очень приятно. У вас тут многолюдно.

– Да, это третий сегмент. Но здесь есть куда более приятные места. Всего на станции…

– Восемь больших сегментов? – спросил я, прервав собеседницу.

– Да, совершенно верно. Успели посмотреть схему-карту?

– И это тоже, а еще я видел станцию снаружи. Напоминает огромный восьмиугольник с толстым хвостом позади. Кстати, что это за длинные сооружения? Не похожи на жилые отсеки.

– Складские и перевалочные терминалы для перегрузки с корабля на корабль. Основная сфера деятельности «Гелион-5» – скупка добытых ресурсов у свободных шахтерских поселков в данном секторе. С дальнейшей перепродажей частным лицам или корпорациям из Содружества.

– Бедолаги горбатятся каждый день и продают вам по дешевке добытое, а вы взамен обеспечиваете их развлечениями, – сказал я, кивнув в направлении ближайшего питейного заведения.

Вот кто все эти люди. Старые комбезы, поношенные спецовки. Шахтеры приехали продать необработанные полезные ископаемые, напиться, трахнуть девицу легкого поведения, а через несколько дней улететь обратно на затерянный невесть где астероидный пояс, чтобы продолжить долбить руду.

– Администрация строго следит за ценами. Все в пределах рыночных показателей, – сказала Тера, причем таким голосом, что становилось понятно, что она и сама не очень-то верит в сказанное.

– Ладно, – я махнул рукой. – Это не мое дело. Вы же не ставите этим работягам импланты подчинения. Законы Хартии Порядка не нарушаются.

Девушка еще хотела что-то сказать, но я резко свернул влево, зайдя в магазинчик под голографической вывеской с надписью: «Любая одежда, на любой вкус», где приобрел всего за шестьсот кредитов длиннополый черный плащ из кожи неизвестного животного. Такой прикид любят пираты, контрабандисты и наемники. Будет чем прикрыть слишком бросающийся в глаза крутой комбинезон.

– Хороший выбор, гра Вольф, – радостно улыбаясь, одобрила покупку Тера.

На что я, усмехнувшись, ответил: