Он вообще не представлял, как сможет жить на Мироане, не зная, что происходит с Илвой. Как он будет есть, спать, проводить время с законной женой и ребенком и при этом не видеть ЕЁ?

Он же сойдет с ума!

Или же всё это забудется, как сон?

Прикрыл веки, ощущая боль от разлуки уже прямо сейчас…

Решение пришло мгновенно: Арраэх не имеет права покинуть Минас, прежде не обезвредив Лучезарного и его шайку и не устроив Илве достойного существования. Только так он сможет вообще отсюда улететь…

Эта мысль удивительным образом приободрила правителя, дав ему ясную и желанную цель.

Он снова повернулся к спящей девушке, а потом наклонился и опять ее поцеловал. На сей раз дольше, не желая отпускать мягкие теплые губы. Но когда все же отпустил, то поднялся на ноги и крикнул:

— Входи, Миури!

Он уже несколько минут чувствовал присутствие бывшего монаха за дверью. Тот принес еды, но смущался заходить, потому что видел поцелуй Арраэха…

— Когда девушка очнется, накормишь ее. Если будет порываться уйти, то пусть уходит: не останавливая её. Но передай, что… — Арраэх замолчал, словно подбирая слова, но на самом деле скрывая свое волнение. — Передай, что я хотел бы с нею поговорить…

Миури завороженно наблюдал за своим господином, изумляясь почти физическому ощущению уныния, разливающемуся от него. Кто эта девушка для него? Неужели он настолько любит её???

На просьбу правителя он покорно кивнул и заверил, что обязательно все передаст. А через мгновение Арраэх просто растворился в воздухе, не оставив после себя ни былинки.

Миури в очередной раз вздрогнул. Возможно, он когда-нибудь привыкнет к подобным чудесам, но сейчас все еще не мог относиться к способностям господина спокойно.

Повернулся к незнакомке в постели и выдохнул.

А ведь не самая великая красавица! И крепкая, как воин! Что господин в ней нашел?

* * *

Солнце пекло немилосердно.

Горсти песка, поднимаемые ветром, постоянно норовили засыпать глаза.

Арраэху пришлось создать вокруг себя стену при помощи телекинеза, чтобы этот злосчастный песок не мешал ему рассматривать местность.

Правитель телепортировался сюда по наитию. Он долго прислушивался к себе, настраивался на тонкие ментальные ощущения и пытался уловить направление, в котором стоило искать зоннёнов.

К сожалению, те находились или очень далеко от дикарской столицы, или давно не появлялись в ней.

Арраэху пришлось даже покинуть физическое тело ненадолго, чтобы его чувствительность в разы усилилась, и наконец тонкая нить ощущений была найдена.

Правитель телепортировался вслед за ней в своем физическом теле и оказался… посреди пустыни.

Кроме барханов здесь совершенно ничего не было. Но ощущения чужого присутствия действительно усилились. Значит, он на верном пути.

Когда же невдалеке задрожала земля, а песок начал стремительно расползаться в стороны, Арраэх понял, что разгадка проста: зоннёны прятались под землей.

Он ожидал, что из-под земли вылетит шлюп или появится какой-нибудь захудалый флайкар, но, к его огромному изумлению, из толщи песка вырвался… гигантский червь.

Голова червя поблескивала на солнце, потому что была создана из серебристого металла — беллума. Такие машины зоннёны использовали очень активно пару тысяч лет назад, когда отстраивали подземные города на самом северном континенте Мироана. «Червь» был способен пробурить тоннели как в скале, так в толще льда. Разработкой его невероятно острых зубьев Арраэх когда-то занимался лично, хотя бо́льшую часть мощи подарил этой машине все-таки младший брат Риан…

Арраэх стремительно телепортировался подальше от этого места, чтобы его никто не смог обнаружить, но наблюдать за работой «червя» уже не смог. Потому что тот, скользнув вперед всего несколько сотен метров, стремительно зарылся в песок и исчез в глубине пустынной земли.

Значит, зоннёны продолжают отстраивать свое убежище. А они неплохо подготовились! Вот только очень скоро всему этому придет конец!

Арраэх решил больше не рисковать. Сюда лучше возвратиться ночью: больше шансов собрать информацию и при этом остаться незамеченным. Однако он не успел телепортироваться.

Острая вспышка боли в спине, полоснувшая по телу кнутом, заставила правителя пошатнуться и почти потерять равновесие.

Проклятье! Его подстрелили! Как смогли подобраться так незаметно???

Когда же его окружили пятеро мужчин с одинаковыми лицами и неживым блеском в глазах, Арраэх понял, что он случайно напоролся на киборгов…

Пока они тратили драгоценные мгновения, пытаясь отправить сигналы руководству и получить приказы о дальнейших действиях, Арраэх не стал ждать. Собрав в кулак всю свою волю, он вложил колоссальное количество энергии в телепортационный прыжок и исчез из пустыни в один миг…

Досада причиняла Арраэху боль не меньше, чем глубокая рана на спине: почему он не заметил ловушку? Неужели Минас лишил его не только покоя, но и сил?..

* * *

— Господин!!!

Миури подхватил Арраэха, не дав тому повалиться на пол.

— О боги! Вы ранены!!!

Бывший монах сориентировался быстро: отправил правителя на соседнюю кровать, уложил его на живот и стремительно оголил до пояса. Увидев очень глубокую рану с обожжёнными краями, он ужаснулся до головокружения.

— Господин! Что мне делать? — проговорил он, чувствуя отчаянную беспомощность. — Я позову лекаря!!!

— Не надо… — с трудом проговорил Арраэх ослабленным голосом. — Просто дай мне время…

Миури кивнул и аккуратно прикрыл господина одеялом, оставив рану снаружи. Смотреть на нее было тяжело.

— Держитесь, господин, — шепнул парень с болью в голосе. — Позвольте мне приготовить лечебный отвар…

— Иди, — разрешил Арраэх. — Позволяю…

Миури обрадовался и убежал на кухню, а правитель медленно присел на кровати и с трудом поджал под себя ноги для концентрации. Посмотрел в другой конец комнаты, где на широкой кровати до сих пор спала Илва, и даже улыбнулся, испытывая очередную волну щемящей нежности. С этой же улыбкой прикрыл веки и погрузился в глубокий транс.

Ментальное поле начало разрастаться вокруг правителя со скоростью солнечного света…

Глава 48. Таянье сердца...

Илва с некоторым испугом оглядывалась вокруг, не понимая, где она оказалась. Сплошная степь с редкими пучками травы тянулась до самого горизонта, упираясь в подножие туманных гор. Холодный принизывающий ветер проникал под тонкую одежду, вызывая неконтролируемую дрожь.

Илва опустила глаза и поняла, что одета лишь в короткую рубашку, едва прикрывающую ее ягодицы. Голые ноги измазаны засохшей кровью, но ранений нигде не наблюдалось. Распущенные волосы рассыпались по плечам, но противный ветер норовил постоянно бросить их ей в лицо.

Что происходит???

Память отказывалась выдавать хоть малейшие воспоминания о предшествовавших событиях.

— Илва…

Тихий удивленный голос