разбирать и вопросы семейного права? – возмущённого произнесла девушка в собрании, поправив багряный камзол. – Может быть отдадим это судам Союза?

– Проблема в том, что это весьма деликатное дело, – осторожно заговорил Велисарий. – Требующее всестороннее и объективное разбирательство.

– В том, что тебе нужны союзники, и терять лояльность тёмных аэтерн ты не собираешься, – грубо обозначил мужчина в шкурах, посланник Королевства Солнечного Берега. – Вот и всё.

«А почему бы нам не рассмотреть бытовуху?» – подумал Маттоми. – «На повестке дня – архисерафим предатель, наступательная операция и семейные разборки. Приоритетность – выше всего».

– Тёмные аэтерна выставляют полтысячи всадников и работают над паровыми центурионами вместе со звёздниками. Если нам удастся поставить в строй хоть полдюжины этих чудес инженерии, то никакая численность воинств Королевства не будет для нас помехой, – объяснил Велисарий.

– Думаю, что тут есть возможность решить подобную проблему деловым соглашением, – встал Каддлер, поправив золотисто-красный камзол. – Фариам продолжает службу в войсках Союза до победного завершения войны, а после этого её можно будет выдать представителям тёмных аэтерн.

– Предатели! – крикнула Фариам.

– Это не дело чести и правды, – встал Первосвященник, посмотрев прям в глаза Каддлеру. – Семья есть священный союз, который расторгать нельзя, а надобно стремиться к примирению супругов. Так постановил Единый, создав первомужчину и первоженщину. Обращаясь к Заратану, – мужчина обернулся и тёмный аэтерна аж продрог от проникновенного взгляда главы Церкви.

– Да, господин Мэльсхедек?

– Вам дали землю и кров, воду и пищу и главное – вы согласились нам помочь. Я же, смею вас просить о том, чтобы вы повременили со своей ссорой, нашли компромиссы и решение. Надеюсь, Вседержитель даст вам мудрость решить этот вопрос мирно и объединить ваш союз вновь на нескончаемые лета.

– В таком случае Союз рекомендует вам решить эти проблемы без привлечения органов власти, – напомнила о себе девушка в багровом камзоле. – Республика за нейтралитет в этой истории.

– Парень, послушай! – резко поднялся Маттоми, обратив на себя внимание всех собравшихся, – Сейчас не время разборок. Твоя жена сколько раз говорила, что я – идиот, выносила мне мозг, и я понимаю тебя… но помилуй, сударь, стоит ли сейчас устраивать семейные разборки, когда над страной грозит возможность пасть от амбиций одного архисерафима. Миритесь.

– Хорошо, – согласился тёмный аэтерна. – Будь, по-вашему. Это не дело Союза… наше личное. Я так и передам царям.

– Отлично, – улыбнулся Велисарий, чувствуя облегчение.

«Конечно, и волки целы и овцы сыты», – подумал Маттоми о том, что Велисарий смог сохранить и союз с тёмными аэтерна и не выдать могущественного мага.

– Переходим к вопросам, связанным с самыми важными моментами нашей недавней победы, – Велисарий подтянул к себе лист, который помог ему с информацией. – Как сообщают доклады разведки – противник стал спешно отступать, его боевые формирования отошли к границе Мрачной долины, а также столице мятежа – Фогвиллю.

– Слишком подозрительно, – заметил Даль’Теорн. – Враг отводит самые боеспособные подразделения, так навязчиво оставляя столицу, словно приглашая нас на битву.

– Без всяких сомнений, это ловушка, – сказал Велисарий. – Я прошу рассказать о состоянии на восточном фронте.

На просьбу Велисария поднялся Каттлер, деловито заговорив:

– С помощью Компании противник приведён к согласию на территории Златолесья. Отряды из нежити, монстров и упёртых еретиков были разгромлены. Люди и аэтерна, пожелавшие прощения, были помилованы, – эмиссар Компании кивнул в сторону высокого аэтерна в золотом халате, представителя Златолесья. – Пушечные бастионы переданы в собственность Герцогства, цель достигнута.

Встал и Первосвященник, поправив золотой символ чаши на груди:

– Верховный Понтифик Исаил, проповедью и милостью Божией, обращает дикарей Талгарда к свету. Тысячи и тысячи народа из разных племён складывают оружие. Честности ради, скажу, что и маги Компании, работая с умами дикарей, умиротворяют их.

– Как?! – удивился представитель Златоброда.

– Он идёт с проповедью, лечит и просвещает народы. Окормляет голодных, усмиряет беснующихся, помогает нуждающимся и одевает обездоленных, – голосом крепким ответил Первосвященник. – Еретики «Весов» и предатели Ордена ночи бежали на запад, не в силах противостоять проповеди и войскам Церкви.

– Скорее уж благодаря войскам Церкви вы их умиротворяете, – фыркнул златобородец.

– Хорошо, – кивнул Каддлер. – Компания ещё намеревается отправиться на остров Мальфаса и уговорить Островную Конфедерацию не вмешиваться в войну.

– Мы закрыли восточный вопрос, теперь нам нужно решить проблему с Мрачной долиной. Так же, как во времена Киланы – это место стало оплотом мятежа и нам нужен стремительный рывок, чтобы закончить всё это. Если сейчас мы не нанесём сокрушительного удара, то эта война сожрёт ещё слишком много денег и жизней.

– Что ты задумал, Велисарий? – смутился маркиз, потерев руки.

– Под моим командованием Второй легион ламетонов и гвардия серафимов с «Палатина Гвард», а также прикомандированные подразделения Аркского легиона и морской пехоты Республики со Штурмовой бригадой, – печально обозначил Велисарий. – Из Первой сводной армии бой способны вести подразделения Фогвильского Маркизата и тёмных аэтерн, а вскоре к нам присоединятся техно-научные отряды звёздников. Остальной армии нужен отдых… если Собрание разрешит, то нужно их отправить в Арк.

– Что же вы планируете? – спросила представительница Республики.

– Мы нанесём одновременный удар с трёх сторон. Формирование из подразделений Баронства и Маркизата начнёт наступление на Вестгард. Кланы Ковенов с горцами должны будут контрнаступать на севере, блокируя пути отхода, а я поведу Вторую сводную армию на штурм Фогвилля.

– И кто ж войдёт в состав новой армии? Первая же выдохлась…

– Второй легион и легион Республики при поддержке рыцарей Маркизата. Так же в наш состав войдёт контингенты тёмных аэтерн, Святого ордена и звёздников.

– А что потом? После Фогвилля?

– Окружение Вестгарда и его полное уничтожение, – твёрдо обозначил Велисарий. – Мы возьмём его, так же как и наши героические предки ранее брали этот проклятый монастырь. Я клянусь вам, господа, что я лично положу конец этому несуразному мятежу, что Королевство будет гореть, а новые земли ждёт процветание, мир и безопасность.

Маттоми приметил бледность на лице Велисария. Несмотря на показательную стойкость, он понимает, что положение Консула весьма шатко. Он в шаге от завершения войны, но если его армия будет разгромлена, а сам он потерпит поражение, то Сенат быстро найдёт ему замену, погрязнет в распрях, и стране настанет конец. Высокие господа завязаны на нём, они не знают более лидера, которому можно вверить судьбы страны, а без него, каждый горазд повести страну в светлое будущее, по костям других.

– Если сыны смерти уступят Союзу, если мы перекуем мечи на орала, то всем станет только лучше, – отметил представитель Герцогства. – Златолесье поддерживает вашу идею.

– Мы устали от этой войны, – баритоном заговорил подданный Солнечного берега, почёсывая рыжую бороду. – Во имя лучших времён, во имя короля, мы готовы поддержать эту идею.

– Компания