— Как это произошло? — спросила я.

— Вначале умерла моя жена. Врачи сказали, что у нее было слабое сердце. Но я все равно хотел с ней развестись — она даже не могла родить мне ребенка, представляешь? Надумал жениться снова, начал выбирать из нескольких женщин. И вот одна из них узнала про остальных и устроила мне скандал, представляешь?

— Удивительно, чего это она? — усмехнулась я.

— Вот и я о том же! Я никому из них ничего не обещал! Скажу по секрету, здешнее общественное устройство мне нравится гораздо больше. У брата принцессы, знаешь, сколько жен? Восемь! И ни одна из них и пикнуть не смеет по поводу других!

— Да, впечатляет, — согласилась я. — Так что было дальше? В твоей прошлой жизни?

— Да что- что! Эта стерва пырнула меня ножницами! Представляешь? Воткнула ножницы! — тут он посмотрел на меня и стушевался. — Не буду говорить куда, сама догадайся.

— Бедняга! Ты сильно мучился?

— Да, представь себе! Умер спустя два дня в реанимации! И все потому, что никто не приехал, чтобы вовремя проплатить нужное лечение! Я умер в одиночестве!

— Совсем как твоя супруга, — сказала я, понимая, что ничего! Вот совершенно ничего не чувствую.

— Откуда ты знаешь? — спросил меня бывший муж. Он сощурился, подозрительно глядя на меня. — Погоди-ка. У меня с самого начала такое чувство, что я тебя знаю. Эльфы, с которыми я тут общался, не понимали и половины слов, что я говорил. Они все считали меня сумасшедшим. Но не ты. Кто ты такая?

В принципе, все и так понятно. Осталось уточнить последнее.

— Ты сказал Пираналь, что в прошлой жизни тебя звали Валерий Петрович Старский, — сказала я, игнорируя вопрос. — Это так?

— Да. А что? Ни один эльф до этого не интересовался моим именем. Так кто ты, повелительница? — спросил меня бывший муж.

— Ты сам только что ответил на этот вопрос, — спокойно ответила я. — Повелительница эльфов, Ленариэль орт Амарлок.

— Но почему ты так хорошо понимаешь меня?

— Скажем так, я много времени уделила изучению людей, — сказала я.

— Ну да, что-то такое я видел в воспоминаниях белобрысого, — усмехнулся Валера. — Он еще думал о том, что это самая бесполезная трата времени, которую можно придумать. Кстати, а твой муж знает, что вы с его советником… того? Рога ему наставляете?

Я прикусила губу, чтобы не сказать какую-нибудь гадость. Неудивительно, что я не узнала своего бывшего в этом пошловатом вульгарном мужлане. Похоже, вместе со смертью с Валеры слетел весь тот налет светской обходительности, которой он в свое время покорил меня. Или… просто стоит окончательно признать, что я совершенно не знала собственного мужа.

— В самом начале я спросила тебя, зачем ты пробрался в покои к принцессе, — сказала я, снова игнорируя вопрос. — Так чего ты хотел добиться? Ты собираешься жениться на ней и открыть себе путь к трону Южного королевства?

— А ты меня раскусила, повелительница. Похоже, ты действительно неплохо изучила человеческую природу. А принцесса, как оказалось, имеет некоторую слабость к смазливым эльфийским мордашкам, так что план должен был выгореть.

— А что ты собирался сделать с Бератом Варлеком, наследником? — спросила я. — Убить его?

— Не обязательно. Но власть нельзя получить без жертв, это подтверждает вся история, хоть моего мира, хоть этого. Но моя магия позволяет сделать очень многое, не пачкая руки. Я выяснил, что могу сделать так, что человек покончит с собой сам.

Мне стало противно. Мой бывший муж так спокойно говорил о том, чтобы захватить власть, идя по головам.

Кстати, а почему он сейчас все так откровенно рассказывает? Неужели совершенно не видит во мне угрозы?

Если только… Валера всегда был импульсивен. Даже в бизнесе, где требуется продуманность и выдержка, он иногда совершал непродуманные эмоциональные поступки, что, конечно же, вредило делу.

Валера наверняка по какой-то причине убежден, что я не смогу помешать его планам. В чем может быть причина такой уверенности?

Может ли быть такое, что он действительно почувствовал во мне… хм… родственную душу и поэтому решил пооткровенничать?

В этом я его могу понять. Сама прекрасно знаю, каково это, когда не можешь никому не то, что доверять, а банально рассказать, кто ты.

Но, разумеется, бросаться на шею бывшему с криком: «я твоя умершая жена!» я не буду. И не только из соображений безопасности. Да, к нему в голову не смогли залезть два лучших ментальных мага из эльфов, но это не отменяет того факта, что бывший Мериивель может банально рассказать о том, кто я на самом деле… да кому угодно!

Я удивилась собственным размышлениям. После семи лет совместной жизни я смотрела на собственного мужа и понимала, что ничего к нему не чувствую. Вообще. Даже, казалось бы, злости или хотя бы обиды за измену.

А ведь я из-за этого умерла. Ну да, и попала сюда, в этот мир, где оказалось, что я жду ребенка. А еще у меня теперь есть магия, новый муж… и ряд проблем с прошлым, с которыми я пока не знаю, как разобраться. Не знаю, но обязательно выясню.

Так что же все-таки делать с Валерой? Да, признаю, есть соблазн сказать ему, кто я… а потом объявить, что собираюсь казнить или что-то в этом роде. Ага, кастрировать. Как сделала его бывшая любовница, насколько я поняла. Воткнула ножницы в некое неназванное место. Готова поспорить, что если бы речь шла, скажем, о плече, то Валера так бы и сказал, а не краснел, как пятиклассница.

— Повелительница, что ты замолчала? — прервал поток моих мыслей Валера. — Я вот чего хочу сказать,… может, ты пристроишь меня в человеческое посольство? На правах своего доверенного лица?

— И что ты будешь там делать? — поинтересовалась я. — Ведь ты даже за грифонами ухаживать не умеешь. Не умеешь ведь?

— Дурное дело не хитрое. Научусь. Только магию мою верните. Я не опасен, правда!

— Ну да, только хочешь жениться на принцессе, завоевать власть в Южном королевстве и убить его принца. Ах да, а потом пойти войной на эльфов. А так не опасен, да… совершенно.

— Да ладно тебе, я ж шутил! — воскликнул Валера. — Ты что, поверила?

— Представь себе, — сказала я. — Ты был весьма убедителен. Особенно в той части, где рассуждал о гареме и предлагал мне стать одной из твоих… наложниц.

— Так что, помогать не будешь, да? — сокрушенно пробормотал он.

— Нет. Я даже не знаю, что с тобой делать, — призналась я совершенно искренне.

Наш разговор начал напоминать какой-то театр абсурда. Все эмоции, которые у меня горели ярким пламенем в душе к этому человеку, такие, как ненависть, ярость, злость, обида, ощущение несправедливости и желание мести, куда-то пропали. Словно их выжгло. Уверена, я могла бы приказать казнить Мериивеля, и Тайронир, когда узнал, не возразил бы.