вышла? – разозлилась на себя Элли, но сама и ответила: – Похоже, нужно начинать общаться с людьми».

Вчетвером они спустились вниз, и Грег снизошел до объяснений:

– Щиты пропускают только посвященных в энергии Богини, в одну из трех ее ипостасей. Новичок не пройдет – и чужак тоже.

Элли только недовольно фыркнула. Остаток времени до отбоя они все-таки потратили на сбор конфет в Южной Башне персонала. Комнаты учителей не были отмечены, и, постучав наугад, девушки и Грег попали к мистрис Бейли. Сладкого она дала, только извинилась, что лучшее уже разобрали. У комнаты напротив стояла огромная чаша разнообразных лакомств вперемешку – индивидуально упакованных пряников и печенья, леденцов и мармеладок. На двери была приколота грозная записка: «Не будить!!!»

– Готова поспорить – комната мистрис Хили… – сказала Агни.

Элинор вспомнила давний разговор с директором о его трикветре – Катрионе и Каландре. Припомнилась и встреча в библиотеке…

– Что мистрис Хили преподает? – спросила она. – Забыла…

– Латынь, – ответила Бри. – Факультативом. К ней только маньяки ходят.

– Почему?

– Строгая…

– Эй, вообще-то я к ней записалась! – обиженно крикнула Агни.

– А какая она должна быть, если у нее работа – демонов вызывать, – примирительно пошутила Элли, но конфет и печенья из вазы все же взяла.

Всю обратную дорогу Грег шел рядом с ней, оттеснив могучими плечами Агни и Бри, пространно рассказывая о своих занятиях в местном спортзале. Все связанное с активностью и физкультурой Элли не выносила, поэтому, чтобы не отвечать, она старательно жевала карамельки. В общежитии Агни, отчего-то весело пофыркивая, скрылась в глубине первого этажа, а Элли и Брианна терпели парня еще минут пять, пока поднимались к себе и открывали замок.

Покосившись на Брианну, Грег таинственно сообщил, что у него есть татуировка, и этого Элинор уже не стерпела.

– Может быть, я… – начал было парень.

– Нет! – рявкнула Элли и, захлопнув перед его носом дверь, даже привалилась к ней спиной для надежности. Тату Грега она уже видела, давно и мельком, но снова лицезреть не собиралась.

«А Грэма ты бы так же выгнала?» – спросил внутренний голос.

✧☽◯☾✧1 ноября✧☽◯☾✧Танцкласс✧☽◯☾✧

Если преподаватели и были поставлены в известность мастером Ланди о происшествии около ограды, то они никак это не проявляли. Отправляясь на урок танцев к мистрис Миднайт, Элли немного робела, но учительница не заговаривала с ней. Разойдясь по женской и мужской гардеробным, первый курс облачился в тренировочную форму и приступил к разминке. У юношей это были белые рубашки и прямые черные брюки, а у девушек – зеленые платья с длинными рукавами и небольшими вырезами у горла, но длиной всего до середины бедра – ирландские танцы предполагали полную свободу движений для ног.

После получасовой разминки – выстраивания корпуса, разогрева мышц и связок – мистрис Катриона приступила к разучиванию самого простого танца на четыре счета – Изи Рил. Пристально наблюдая за первым курсом, она время от времени подходила к каждому из учеников и что-то поправляла. Дошла очередь и до Элли.

– Мистрис О’Ши, какие главные особенности ирландского танца?

– Тайминг, выворотность и скрещенность, – быстро отчеканила Элинор.

– И как у вас с таймингом, как вы думаете?

– Плохо… – признала Элли.

Катриона ненадолго отвлеклась от девушки:

– Мистрис Кардиган, к небу мы тянемся макушкой, а не подбородком и не носом. Вы помните, что для древних кельтов было концом света?

– То, что небо упадет на землю, – недовольно ответила Агнес.

– Вот именно. Держите небо! Всем ментальное задание – подвесить себя на нитку к любимому созвездию и тянуться… тянуться… Так вот, мистрис О’Ши, вам стоит каждую услышанную мелодию слушать и считать ударные доли. Можете даже себя постукивать. – Катриона побарабанила себя по бедру. – Вам все ясно?

– Да, – ответила Элли.

– Прекрасно! У меня планы хотя бы через пару лет перевести вас в солисты. Вы все делаете удивительно вдохновенно, но пока, к сожалению, совершенно неправильно.

Катриона прошла дальше.

– Мастер Бэйрд, движение аут мы выполняем на уровне не ниже сорока пяти градусов, но нужно стремиться к девяносто и выше. Так что цельтесь прямо в горизонт. Импульс идет от внутренней стороны бедра, проходит по ноге по спирали и выходит из большого пальца. Представьте, что вы стреляете энергией вперед.

Если лид эраунд был совсем простой – восемь риловых прыжков по кругу, то дальше пошла отработка и многократное повторение куда более сложных связок из мелких движений. И Катриона Рута Миднайт была не из тех, кто готов дать поблажку.

– Прекрасно… – отметила она наконец. – А теперь все с самого начала и до конца! А будете себя хорошо вести, я вам воду в бассейн налью… то есть музыку включу.

«Это что… она намекает, что до этого мы прыгали с вышки в пустой бассейн?» – испугалась Элли.

Мистрис Миднайт действительно включила музыку, по ее уверениям самую простую и легкую для начинающего уровня, и начала новый виток «пыток» – предлагала исполнить первую половину танца поодиночке. Этого Элли как раз и боялась – как только она начала танцевать, мистрис Катриона принялась причитать: «Тайминг, Элинор… тайминг, Элинор…»

«Похоже, это теперь мое полное имя», – подумала девушка, но, к своей чести, не останавливалась. Этот постулат мистрис Миднайт напоминала им каждый урок – на сцене делайте, что хотите, только не допускайте остановок. Забыли вы текст, потеряли ли обувь – продолжайте танцевать.

«Если вы танцуете в группе, смотрите на соседей и вспоминайте движения, а если сольно, то тем более легче – придумывайте танец сами», – говорила им учительница.

Наконец мистрис Катриона, видимо, решила, что все достаточно «опозорились», и разрешила «младшей группе» отрабатывать движения танца в одиночку, без музыки и в собственном ритме. «Вполноги», как она выразилась. Сама же она отошла к «старшеньким» – Грэму и Дейдре Грайне.

– Мастер Драммонд… мистрис Финдли… можете переобуваться.

Элли старательно повторяла танец «вполноги» и искоса наблюдала за Грэмом, зашнуровывающим танцевальные черные ботинки. Темные длинные волосы, как обычно забранные в хвост на затылке, скрыли его лицо. Закончив с обувью, он поднялся, отбросив пряди резким поворотом головы, и вместе с Дейдрой Грайне приступил к более сложной разминке в тяжелых, звонко стучащих башмаках. Элли даже отошла чуть дальше по залу, чтобы иметь возможность наблюдать за их слаженными движениями в унисон, в который раз отметив, как эти двое подходят друг другу – аристократичный красавец и девушка с внешностью героини романтического фэнтези. Элинор только жалела, что может видеть их лишь со спины.

Дождавшись конца урока, мистрис Миднайт отпустила всех, кроме солистов. Элинор уже знала, что они готовят к зимнему Шабашу некое представление и у Грэма и