– Если что-нибудь понадобится, звони, – сообщила мама перед тем, как уйти из дома. – В холодильнике осталось немного бри. Аккуратней с ним.

Я доела бри несколько часов назад. А сейчас только что проснулась и никак не могу уснуть снова.

Снаружи небо почти светится, словно один из маминых аметистов, которые она хранит на прикроватном столике. Сквозь прогалы жалюзи я наблюдаю за тем, как небо темнеет, словно наливающийся синяк, и слышу, как включаются поливальные механизмы на соседских лужайках. Где-то в шесть в дверь стучат. Я сегодня гостей не жду, так что и отвечать не собираюсь. Но стучат очень уж настойчиво.

Я переворачиваюсь и не встаю.

Оставьте меня в покое.

А потом кто-то открывает дверь.

Я поднимаю голову – в дверном проёме стоит Мика.

И смотрит на меня. А потом мягко произносит:

– Привет. Ты как?

Я недоумённо моргаю. Как она сюда попала?

– Откуда у тебя ключ?

– Твоя мама завезла. Попросила проверить, как ты. Надеюсь, это ничего.

– Пожалуй…

Я надеялась, что смогу спрятаться от друзей на пару деньков. Не хочу обсуждать вчерашний вечер.

Я бежала за фонарём так, словно это был Сэм.

Давайте все об этом забудем. Не надо мне никаких интервенций.

Кофейный столик усыпан бумажками. Ковёр тоже.

– Я гостей не ждала. Прости, что не убрано. Да и выгляжу не очень…

– Да ничего, – отвечает Мика. – Мне всё равно надо было позвонить заранее.

Она проверяет телефон, а потом переводит на меня взгляд.

– Скоро начнётся кинофестиваль. А ты ещё не одета.

– Я не пойду.

– Почему?

– Настроения нет. – Я накрываюсь одеялом с головой – надеюсь, Мика поймёт намёк.

– Ты что, правда собираешься вот так вот кинуть Тристана? – Мика наблюдает за тем, как я безуспешно притворяюсь спящей. – Он ведь тебя ждёт. Телефон проверяла?

– Да подумаешь. Он поймёт.

– Значит, так и будешь лежать весь вечер на диване?

Я молчу.

– Думаю, тебе стоит пойти. Ты ведь обещала.

– Ничего я Тристану не обещала.

Мика качает головой.

– Не Тристану, – произносит она. – Сэму.

Мы обмениваемся взглядами.

Мой последний с ним разговор – вот что она имеет в виду. Мы ещё толком это не обсуждали. Я чувствовала, что она хотела пообщаться об этом вчера, по пути на поля, но мы ни разу не остались наедине.

Я не отвечаю, и Мика подходит к дивану и садится на кофейный столик. И касается моей руки.

– Джули… я пришла не проверить, как ты тут. Я пришла выпинать тебя на фестиваль.

– И почему же ты так сильно хочешь, чтобы я туда пошла?

– Потому что Сэм прав. Тебе пойдёт это на пользу.

Почему все так уверены, что это мне поможет? А как же мои мысли на этот счёт?

– Я ведь сказала… Я не в настроении, – повторяю я и снова натягиваю одеяло.

Мика присаживается рядом на корточки.

– Джули, я понимаю, что тебе тяжело. Но ты должна показать Сэму, что ты сможешь жить и без него. Сходи на фестиваль. Я не уйду, пока не начнёшь собираться.

Ловлю её взгляд – Мика абсолютно серьёзна. Ну конечно.

Дело ведь в Сэме.

– И не забудь, что я из-за тебя в драку полезла, – напоминает Мика. – И не раз. Так что ты мне должна.

Из меня вырывается стон. Но она права. Я в самом деле ей должна.

– Хорошо. Я пойду.

И вот я уже в своей комнате, и Мика помогает мне собираться. Я не могу даже выбрать платье, так что Мика делает это за меня – достаёт обычное красное, которое я надевала на свадьбу своей тёти пару лет назад. Смотрю в зеркало, пока Мика поправляет мои волосы. Мы особо не говорим. Я всё ещё не до конца понимаю, зачем я должна кому-то что-то доказывать. Да ещё и через поход на кинофестиваль. Но я стараюсь об этом не задумываться. Я обижена на Мику, но, глядя на то, как она порхает вокруг, я начинаю вспоминать.

– Помнишь, когда ты в последний раз мне с причёской помогала? – спрашиваю я.

– Конечно. На те ужасные школьные танцы.

– Да, скучновато там было.

Это были зимние танцы на первом году старшей школы. В тот раз я пригласила Сэма. Тема вечера была знаменитые пары, но никто не нарядился – и мы тоже. Пьяные старшеклассники постоянно заказывали ремиксы кантри-песен, и мы рано оттуда сбежали. Единственное хорошее, что тогда случилось, – это Мика с косметичкой и щипцами для завивки, которая явилась мне, словно крёстная фея. После танцев мы втроём завалились в мою комнату и ели пиццу. Вообще… неплохая была ночь.

Но вряд ли сегодня получится так же. Потому что…

Сэма с нами нет. И я иду на фестиваль с кем-то другим.

Не понимаю, почему Мика заставляет меня пойти.

Ловлю её взгляд в зеркале.

– Всё это кажется странным не только мне, ведь так? – выпаливаю я.

– Нет, не только тебе. – Мика не поднимает взгляда. – Мне тоже странно.

– Тогда почему ты это делаешь?

Мика проводит расчёской по моим волосам.

– Потому что этого хочет Сэм. Не так ведь часто умершие о чём-то просят, да? Думаю, это важно – прислушаться к нему, раз мы можем.

Я никогда не думала об этом в таком ключе. Может, потому что я в принципе не люблю думать о Сэме как о мертвеце. Меня от одного только слова передёргивает. Не понимаю, как Мика может так спокойно об этом говорить. Я вдруг вспоминаю его фотографию на шкафчике у них дома.

– Это что-то культурное? Ну, честь… и мертвецы… в этом плане.

– Можно и так сказать, – отзывается Мика. – А ещё это семейное. Я ведь его двоюродная сестра. Если я могу что-то для него сделать, то почему нет?

– Пожалуй…

– Но я понимаю. – Мика откладывает расчёску в сторону. – Странная ведь просьба. Особенно для тебя. Но это ведь и не сложно. Не думаю, что он просит о невозможном.

Обдумываю это.

– Похоже, ты права.

Мика заправляет прядки моих волос за уши.

– А начиная с завтрашнего дня ты сама должна собой заняться. – Я не могу посмотреть ей в глаза. – Нельзя цепляться за Сэма целую вечность, Джули. Ты должна позволить двигаться дальше и ему. Это тебе только вредит. Да и ему, думаю, тоже.

Мика в последний раз поправляет мою причёску, и я проверяю телефон. Без пятнадцати семь. Если не выйду сейчас, то пропущу показ. Мика помогает мне одеться, и мы спешим вниз.