говорил тебе не приближаться к моей дочери? Тебе что, выбили последние мозги в драках?

– Я старался! – самодовольно заметил Вадим, демонстрируя всем, кто только увидит, свой блестящий металлический кулак. Повсюду раздались одобряющие возгласы.

– После этого урока я превращу твою голову в вонючего болотного тролля! – продолжал угрожать разъяренный отец – он был готов убить за свою единственную дочь, не то что нарушить закон Короля Аргоса о неприкосновенности солдат Светлого Легиона. – Может тогда ты будешь уделять больше времени сражениям, чем поцелуям?

– Лучше сразу в свиную, Профессор! – поддакивал Принц Камилл, улыбаясь своей самой невинной улыбкой, чистые голубые глаза блестели ангельской наивностью – этот паршивец довольно попортил мне крови.

– В ослиную! – произнесла ледяным голосом Принцесса Элизабет – в наступившей тишине вышло довольно громко, и добавила шепотом, – завтра мой отец подпишет приказ!

– Слушаюсь и повинуюсь, Ваше Очарование! – подыграл ей Маг – чрезвычайно довольный тем, что девчонки теперь были готовы пустить меня на корм троллям.

Все присутствующие сочли шутку очень остроумной и смеялись громко, правда недолго. Макс все испортил – в прямом и переносном смысле этого слова.

– Профессор Драгонвуд! – учтиво произнес он ненавистное имя, все мгновенно умолкли – этот ученик, сын какого-то зажиточного кузнеца Голдстона, никогда прежде не подавал своего голоса, – я хочу ответить на ваш вопрос, Профессор! Чтобы открыть портал и переместиться в пространстве, мы используем руну Aperta Portos, верно?

– Aperta Portos Lucius! Ты же будешь путешествовать в Люксарде, то есть на светлой стороне, поэтому нужно добавить Lucius. Если на темной, то – Tenebrae! Иначе, попадешь за Великие Ворота, – поправил Маг и быстро добавил, – или еще хуже – к лабораторным крысам Айронвиллам!

«Бац-клац-бац!»

На весь класс зазвенели громкие удары – белый ворон совсем спятил! Он сидел на позолоченной верхушке зеркала, безупречная гладь которого правдиво отражала сереброволосого Макса Айронвилла во всей красе, и что есть мочи колотил ее своим острым клювом. Я нервно передернул плечами, хватая с парты тяжелую медную чернильницу, готовый запустить ею прямо в середину зеркала, а лучше – сразу в проклятую птицу. Но…

– Слишком поздно! – прорычал сквозь стиснутые зубы Амадеус, по щелчку его длинных тонких пальцев ожила пара каменных големов, которые до этого момента были лишь украшением каменных колонн.

Исполины, состоящие из груды камней, скрепленных застывшей лавой, покорно поклонились своему могущественному хозяину и быстро встали напротив выхода из класса, загородив его своими массивными телами.

Между тем Профессор ни разу не обернулся на сзади стоящее зеркало, я облегченно выдохнул и поставил тяжелую чернильницу обратно на парту. Кажется, пронесло… И, почему, вдруг, так замер весь класс? И тут я вслушался в слова Мага…

– …больше всего я презираю предателей! Подлые и мерзкие лицемеры! Когда-то давным-давно в Люксарде было всего четыре касты – все, кроме этих немытых лабораторных крыс. Но среди нас, Драгонвудов, оказалась кучка подлых предателей, которые возомнили себя умнее всех и решили, что их куриных мозгов хватит, чтобы разгадать секрет «магии». Что это за тайная сверхмощная энергия, которая есть у всех магических существ от эльфов до орков? Как ее можно синтезировать и подчинить себе, подобно их никчемному «липиздричеству»?

На этом моменте по классу пробежали сдавленные смешки, я тоже позволил себе ухмыльнуться, вспомнив историю про то, как Айронвиллы поймали эльфа и «исследовали» его всеми известными и неизвестными способами, дабы получить «формулу магии». В итоге все закончилось огромным взрывом в лаборатории, в результате которого эльф исчез. Айронвиллы говорят, что именно этот маленький рыжий засранец сломал все оборудование и просто-напросто сбежал. Но по версии Драгонвудов – эльф погиб в страшных мучениях! Из-за чего Король Аргос под страхом смерти навсегда запретил Айронвиллам разгадывать «формулу магии», и те, в знак скорби и раскаяния, отлили «мученику науки» статую из чистого золота. Ту самую, на которую я только что любовался в открытое окно.

–… но хуже всего, что эти мерзкие лабораторные крысы спелись со смертными и оскверняют священную магирскую кровь, смешивая ее с человеческой! Будь моя воля, я бы изгнал навсегда из Люксарда всех виновных в этом жутком преступлении! – тут Маг многозначительно обернулся на принца Камилла, который недвусмысленно кивнул, – а всех полукровок – это мерзкое отродие – я бы уничтожил!

На этом месте Принц самодовольно усмехнулся и захлопал в ладоши. К счастью, это никто не поддержал – девчонки были заняты собственной ревностью и придумыванием изощренного наказания для меня, а Вадим не мог хлопать из-за своей металлической руки. Это выглядело бы весьма глупо с его стороны.

Я глубоко вздохнул и удрученно прикусил губу – все уже давно привыкли, что больше чем Айронвиллов Драгонвуды ненавидели только полукровок – общих детей смертных и магиров, тех что отправлялись на Большую Землю в мир людей. К слову сказать, их становилось в Люксарде все больше и больше, что хоть как-то позволяло поддерживать нашу численность.

«Ладно, – подумал я, уже готовясь плюхнуться на место, – поорет, поорет и перестанет! Это же Маг! Драгонвуды всегда отличались бесполезно-длинными речами истерическо-психопатического содержания! Что за…?!»

Не успел я и глазом моргнуть, как Макс, беспомощно раскинув руки в стороны, резко взмыл к потолку. Некто невидимый и очень сильный, скорее всего джинн, держал мальчишку за горло, тряся его, словно игрушечную куклу.

– Кто тебя сюда провел, Айронвиллская крыса? – шипел Амадеус, мгновенно превратившись из почтенного ученого Профессора в разъярённого безумца, одержимого местью – зеленые глаза горели огнем, длинные рыжие волосы растрепались, словно на ветру, – с кем ты пришел, отвечай?!

– о…о-дин, – прошептал Макс синеющими губами, беспомощно хватаясь в воздухе за нечто невидимое и огромное возле своего горла. Не было сомнений – джинн мертвой хваткой держал парня за горло.

– Отпустите его! – скомандовал я, от ужаса, не помня сам себя, – я! Я его привел! Я во всем виноват!

– Ты? – тонкие рыжие брови Амадеуса резко взлетели вверх, как искры от костра, – Ясон? Чистокровный сын Командующего Светлого Легиона? Провел в мою башню мерзкого полукровку?! Я попрошу Короля всыпать тебе дюжину плетей на главной площади!

– Пятнадцать ударов, Профессор! – самодовольно улыбнулся Камилл, он все не мог простить мне поражение своего телохранителя.

– Отпустите его!! – закричал я, с ужасом глядя на неподвижного Макса под потолком – он вот-вот потеряет сознание, – быстрее!

– Здесь я отдаю приказы, легионер, – поправил меня Маг, довольный «представлением», он велел джинну слегка ослабить хватку, так что парень смог судорожно сделать два-три вдоха, – я даже не буду марать руки об эту грязь – мой слуга вышвырнет его в окно!

–… приказ… Короля… Аргоса, – задыхаясь, начал Макс, шумно