– Какая глупая человека – из группы дуэгаров, обступивших Лорда Смерти, отделился и вышел вперед самый высокий из них – Моя же говорила твоя, чтобы она не приходила больше сюда. Говорила?

– Говорила – подтвердил я. Врать не буду, теперь я совсем уже уверился в том, что нам точно конец. Мало того, что нас убьют, нас еще и сожрут. Ну, как минимум меня.

– Что же твоя моя не послушала? – как-то даже укоризненно сказал вожак дуэгаров, чьего имени я так тогда и не узнал, но зато его самого хорошо запомнил. А уж как я запомнил его правую ногу, это можно даже не говорить – Теперя все, теперя моя твоя ам-ам, как говорила тогда. Дуэгара сказала – дуэгара сделала.

– Не надо ам-ам – попросил его я – Давай просто подеремся, а?

– Ты знаешь этих людей, Ар-Амн? – глубоким и каким-то запредельно холодным голосом спросил у вожака дуэгаров Лорд Смерти.

– Этого – знай, был он в наша город недавно – показал волосатым пальцем на меня Ар-Амн, и, по-моему, даже на что-то в словах Лорда Смерти обиделся. То ли на то, что рыцарь смерти подверг сомнению факт, что дуэгар может чего-то не знать в родных для него глубинах, то ли наоборот, одному даже предположению о его знакомстве с надземными жителями – А этих светлых, тьфууу, моя не знай. Откуда? У моих таких знакомств нет, эта не по наши понятия о жизнь. Знакомства со светлый, тьфууу – эта западло. Светлый, она как? Она или труп, или еда, так наша существуй, такая у нас историческая уклад жизни.

– А почему этот не труп и не еда? – уточнил Лорд Смерти, сделав короткий жест небольшим блестящим жезлом, который держал в руке. Дуэгары сноровисто выбежали из прохода в скале и начали нас брать в кольцо.

– Ну вот непруха, а? – Брат Мих встал справа от меня, откуда он вытащил свою изогнутую саблю я опять не заметил.

– Так и знал – Гунтер уже был слева, его меч тускло поблескивал в пламени чадящих факелов, которые держали дуэгары – Смертный бой, а я без панциря. Это плохо, меня быстрее убьют, а значит, я возьму малую плату за свою смерть.

– Это хорошо, что твоя без панциря – почти дружелюбно сказал вожак – Из панциря ваша долго выковыривать приходится, особенно если она старой ковки. Ваша, тогда как эта… как его… А, вот! Ваша тогда как консерва.

– А моя люби, когда иха прямо в панцире жарь – неожиданно подключился к разговору один из дуэгаров, с курчавой головой, очень живыми глазами и небольшой седоватой бородкой – Она тогда вкуснее выходит, если еще с рис, куркума и морковка готовить. Тута главное есть, чтоба огонь небольшой гори, не переварить важна. Моя даже песня напиши про эта.

И дуэгар просто добил нас тем, что запел –

Моя в котел кидает светлых мясо

Пока гори костер, пока кипи вода

Мы стояли плечом к плечу, готовые к бою и смотрели расширившимися глазами на вдохновенно поющего дуэгара, смешно отторпыривающего нижнюю губу. Интересно, только один я понимал абсурдность происходящего?

– Ты не ответил мне на мой вопрос, дуэгар – Лорда Смерти детали и тонкости готовки представителей светлых рас не волновали – Почему этот человек жив, если он уже был у тебя в руках?

– Око Хозяина сказало, что его надо отпускай. На нем метка сам Хозяин – спокойно и основательно ответил вождь – Моя не спорь с приказ, моя его выполняй. Моя было сказано – поучи его как следует, чтобы их по подземельям больше не таскайся и отпусти. Я так и сделай – поучи и отпусти, перед этим говори, чтобы его больше сюда даже нога не ступай. Его дурак, его не слушай умный дуэгар.

– Ну что, светлый? – черная фигура сделала несколько шагов вперед и застыла рядом со мной, я видел красные огоньки в маске, там, где должны были находиться глаза – Не послушал ты совета и зря. Нет, то что вы в подземелье – это ладно. Возможно, и обошлось бы все хоть как-то, может, взяли бы мы вас в плен, кто знает, возможно, даже какая-то от вас польза могла бы быть, да и компания у вас интересная собралась – рыцарь, чернец и ты, не пойми кто. Но вот в чем загвоздка – почти наверняка ваш дружный коллектив видел то, что видеть не должен был. Вы ведь снизу пришли?

– Да – красные огни глазниц просто гипнотизировали меня – Снизу.

– Значит, видели проклятый город? – утвердительно кивнула волчья маска.

– Видели – обреченно выдохнул я, подписывая себе приговор.

– Убить их – коротко бросил Лорд Смерти – Тела изрубить и сбросить вниз, там найдутся охотники до их останков.

Брякнули железом дуэгары, мы плотнее встали плечом к плечу, наши клинки были готовы к последнему бою, я изготовился к вызову воинов Алого легиона, чего уж теперь, но пустить его в ход не успел.

– Кристианус, что же ты такой кровожадный, а? Вот все бы тебе кровь пускать.

Из провала вышел человек, он отличался от присутствующих тем, что у него не было имени над головой, но зато он был в очень знакомом капюшоне.

– Повелитель, вы сами мне не раз говорили, что самые лучшие собеседники – мертвые собеседники, они не сболтнут лишнего – невозмутимо ответил Лорд Смерти – Я всегда запоминаю ваши советы и следую им.

– Я это говорил применительно к определенному случаю – подошел к нам человек в капюшоне – И речь шла об инквизиторах, которых я очень не люблю. Вот там – да. Мертвый инквизитор – это всегда прекрасно, особенно если ему для верности перед этим язык вырвать. А если еще и рот зашить…

Он с удовольствием помотал головой, видно воспоминания об упокоении служителей Коллегии доставляли ему удовольствие.

– Жаль я тогда, в Леебе, не прикончил тебя – Гунтер смотрел на нашего нового собеседника так, как женщина смотрит на гусеницу – с омерзением и брезгливостью – А ведь был шанс.

– Был – подтвердил человек, тем самым сняв мои последние сомнения в его личности – И преотличный, я к тебе спиной стоял. Но вы же, рыцари в спину не бьете?

– Не бьем – глухо подтвердил фон Рихтер – Не бьем…

– Тогда и не жалуйся теперь – беззлобно посоветовал ему Странник – Если предоставленная судьбой возможность была не использована, вина за это лежит всегда на том, кому она давалась.

Гунтер молчал, на лице у него разыгралась целая гамма чувств.

Странник подошел ко мне, Лорд Смерти, все еще буровящий меня своим жутким взглядом, безмолвно отошел в сторону.

– Привет – как-то так, запросто сказал мне тот, кого я должен был найти – Вот опять и встретились, как не расставались. Никак, не рад?

– Я не знаю – ответил ему я.

С давних времен я усвоил одну простую истину – врать не выгодно вообще, и, если есть возможность не врать – так лучше не ври. Дело не в моральной чистоте, не в правилах хорошего тона, даже не соблюдении приличий. Это именно не выгодно.

Честность – это такой же товар, как, например, хорошее знание своего дела, беговая лошадь или девичья невинность. Честность – это часть такой важной составляющей человека как репутация. И если тебя хоть раз поймают на враках, то считай, ты сам себе нанес урон, это все равно, что разорвал и выбросил в воздух пачку купюр, которая уже лежала в твоих карманах. Поэтому врать попусту никогда не стоит, ну, если только обстоятельства не таковы, что деваться некуда.