– Как называют? – со свистом втянул в себя воздух я – «Оком»? А тебя они ведь хозяином зовут?

– Ладно, полечу я отсюда – заторопился пикси, взмывая под потолок и внимательно следя за моими действиями – Там скоро ужин будут готовить, надо пробу снять, а то в последнее время харч стал совсем паршивый…

– Стой, сволочь мелкая – заорал я, шаря в сумке. Берег я Апоффса для особого случая, но тут потрачу, тут не жалко – «Око Хозяина», чтобы тебя! Так это ты тогда был, скотина, за шторкой! Мне всю жопу по твоей милости отбили, это я еще про самолюбие молчу! А ты там ржал, когда на это смотрел, да?

Нет, ну какая погань, а? То-то мне тогда, когда я сдуру нанес визит в эти гиблые места, и вожди дуэгаров мне по мягкому месту пендали отвешивали, показалось, что шторка, скрывающая это долбаное Око Хозяина, больно высоко колыхается, я все гадал – это кто же там такой высокий стоит? Это, оказывается, не высокий человек стоял, это мелкий пикси порхал. У, гнида такая, перепончатокрылая!

– Я тебя убью! – в голос орал я – Я тебе крылья оторву, и голову тоже! Я сейчас тапок размером с кирпич найду и тебя этим тапком пришибу!

– Эй-эй – меня сзади за локти схватил Странник – Это мой пикси. Я, конечно, сам иногда хочу его убить, но на то у меня есть право. Тебе его убивать никак нельзя, я не шучу. Ну, или хотя бы объясни, за что ты его оприходовать хочешь, может повод настолько серьезен, что я буду не против?

– Повод? – просто-таки завыл я в голос, после этого дверь в комнату, скрипнув, отворилась и в нее заглянула страшная клыкастая рожа, на которую я немедленно рявкнул – Закрой дверь!

– Хозяин, все нормально у тебя? – вопросительно проревела рожа, вращая кроваво-красными глазами и роняя пену изо рта.

– Да иди уже, все нормально – захохотал Странник – Это мой гость Тристана хочет убить.

– Помогай тебе Тьма, незнакомец – проревела рожа, закрывая дверь – Дави крылатого!

– Не любят тебя, Тристан – отметил Странник – Ладно, порезвились и хорош. Что он сделал?

Я потер внезапно занывший зад, и в двух словах рассказал хозяину комнаты о своем давнем приключении.

– Ну ты и паразит, Тристан – отсмеявшись, сказал Странник – Слушай, можно же было его просто отпустить, да и все?

– А воспитательный момент на память? Я думал, что это все отложится в его пголове, и он потом десять раз подумает, прежде чем снова пускаться в такое путешествие – Пикси уселся на краешек шкафа, готовый в любой момент вспорхнуть вверх – Я только хотел, чтобы твой друг помнил обо всех рисках такого поступка. А если он просто так бы ушел, то снова бы полез вниз, меня могло не оказаться рядом, и в результате его подали бы к столу с корнеплодами, черносливом и курагой. Был бы по душе такой финал жизни этого перспективного и отважного воина, мой венценосный брат? Думаю, нет. И что же я получаю за свое прилежание и доброту? Обещание того, что меня пристукнут тапком. Нет, все-таки люди неблагодарны и злы. Я бы на месте этого юноши мне бы еще и «спасибо» сказал.

– Ну, я бы, скорее всего, о том, что его съели, и не узнал бы сразу. Может, потом… – ответил ему Странник – Но вообще-то после таких трапез и костей не найдешь. Тем не менее, следует отметить, что в словах Тристана есть определенное рациональное зерно…

– Какое зерно? – возмутился я – Мне десять дуэгарских рыл поджопники пробили, знаешь, как это унизительно? Зерно…

– Ну, есть перегибы – миротворчески сказал Странник – Но в итоге ты жив остался? Остался. Из подземелья тебя вывели? Вывели. Скажем так – Тристан немного переусердствовал, но тебя все-таки спас. Так что – ничья.

– Как справедлив и мудр мой темный лорд – пикси восхищенно захлопал лапками, при этом выражение его лица оставляло серьезные сомнения в его искренности – Истинное величие – вот как следует его именовать. Ты согласен со мной, горец?

– Да пошел ты – злоба ушла, но вид пикси меня раздражал – Снова погоди, крылатый! А почему «горец»?

– Извини – пикси слетел со шкафа и подлетел к двери – Не «горец». «Тупой горец» – так правильней звучит.

Он оттянул дверь на себя и покинул помещение.

– Вот же поганое племя – последние слова пикси окончательно сбили меня с толку – Вот чего ты не дал мне его убить, а?

– Ну, для начала, потому что он НПС, не настроенный к тебе агрессивно – мягко сказал Странник, садясь в кресло у камина, который был вделан в стену комнаты, и уютно потрескивал горящими в нем дровами, а после жестом предлагая мне тоже присесть – Если бы ты его пришиб, то получил бы серьезный штраф.

– Я согласен – кровожадно заявил я, плюхаясь в соседнее с ним кресло – Пес с ним. с штрафом, удовольствия я получил бы больше.

– Это не все – Странник вытянул ноги – Видишь ли, Тристан, конечно, великий пакостник, такой, каких поискать, да еще и не найти. Но, несмотря на это, он единственный мой друг, и я не готов его потерять. Недавно его серьезно ранили, и, чтобы спасти его жизнь, я провел ритуал, который проводить не советую никому и никогда. Я понимаю, что для тебя это только слова, скорее всего ты меня просто не поймешь, дружба игрока и НПС это абсурд, но, тем не менее, это так.

– Пойму – я усмехнулся – Сейчас один мой друг несет другого моего друга вниз по каменной тропе, и я думаю о том, как буду договариваться с тобой об их жизнях.

– Вот как? – удивился Странник – А я-то еще подумал – что ты все с этим рыцарем таскаешься? К слову – надежный парень, он тогда в Леебе сдержал слово, данное мне. С невероятной неохотой, но сдержал. Не люблю их племя, но следует признать, что это именно так.

– Слушай, что у вас там, в Леебе, было? – поинтересовался я – Не в первый раз об этом слышу.

– Весело там было – хмыкнул Странник – Детектив там был, со всеми причиндалами – шпионы, драки, предательство и погоня. Спроси потом своего приятеля, может, расскажет.

– Это если ты его отпустишь – сделал свой ход я – Ты же еще ведь ничего не решил?

– Да брось ты – отмахнулся от меня Странник – Накой мне твоя жизнь, и жизни этих НПС? Тем более, что между нами нет вражды. Ты мне в свое время помог, я тебе, это, как ни крути, сближает, так что нет ни малейшего повода для разговора о смертоубийстве. Да и должок за мной, как я и говорил, имеется, так что не вижу причин для разжигания вражды. Скажу больше – у нас есть предпосылки и возможность поговорить о некоем взаимовыгодном сотрудничестве.

– Сотрудничестве? – а вот здесь я ни капли не удивился. Все верно, партия пока протекала в абсолютно предсказуемом русле – Ну, где я, и где ты?

– Отличный вопрос – хлопнул в ладоши Странник – Ну, и где ты?

Я развел руками.

– Я не знаю, где я – на всякий случай, открыв карту, я убедился, что в ней ничего не изменилось – И это один из вопросов, которые ставят меня в тупик.

– Я скажу тебе еще больше – Странник откинулся на спинку кресла – Откровенно скажу, заметь – здесь, в моей временной вотчине, не только карта слепа. Здесь нет административного контроля со стороны «Радеона». Вообще нет. Нас никто не слышит и не видит. И камеру можешь не включать, она здесь не работает.