Я опомниться не успела, как вокруг обоих моих запястий появились браслеты из тьмы и вздёрнули меня вверх. Теперь я висела в воздухе, не в силах создать плетения. Но что ещё хуже, не могла дотянуться активировать сигнальный артефакт.

От тьмы шёл жуткий холод. Она проникала под кожу, и казалось, буквально прожигала её льдом.

Не знаю как, но я всё-таки сумела отрешиться от боли. Испуганно глянула на принца, который всё же уложил двоих противников и сейчас разбирался с третьим, и что есть сил закричала:

— Дион! Браслет! Активируй перенос!

Он всё-таки обездвижил нападавшего, глянул на меня, и его лицо будто закаменело.

— Уходи, тут тёмные!

Но этот олух не спешил следовать голосу разума. Вместо этого бросил полный ярости взгляд на стоявшего рядом со мной Виктора и решительно направился к нам.

— Не так быстро, ваше высочество, — проговорил тот, выстроив перед принцем барьер из тьмы, в который Дион лишь чудом не влетел.

— Немедленно освободи Дестера! — ледяным тоном приказал ему принц.

— Эмм, — тот сделал вид, что замялся, а потом развёл руками и ответил: — Нет. Это не в моих интересах.

— Уходи, Дион! — снова закричала я.

Сейчас мне было страшно совсем не за себя, а вот за этого самоуверенного и, кажется, слишком благородного принца.

— Учитывая ваши лобзания, сильно сомневаюсь, что его высочество так просто оставит своего любовника, — с насмешкой проговорил тёмный.

— Ты прав, — согласился с ним принц. — Не оставлю.

— Тогда снимите сигнальный браслет и передайте мне. А я, так уж и быть, не стану разлучать вас с вашим… — глянул в мою сторону, — парнем.

— Что вам нужно? — устало спросил Ди.

— Ответ очевиден: вы, — проговорил тот. — В качестве пленника.

Я до последнего надеялась, что намерение сдаться ‒ просто уловка. Сейчас Ди вытянет из рукава шикарный козырь, и мы выберемся из этой паршивой ситуации без проблем. Потому, когда он просто расстегнул ремешок на артефакте, выданном нам магистром, едва не застонала от досады.

Вот только отдавать эту штуковину Дион не спешил. Покрутил браслет в пальцах и посмотрел на меня.

— Что-то мне не хочется становиться пленником, — задумчиво проговорил принц и изобразил легкомысленную улыбку. — Но и друга своего оставлять с вами не хочу. Поэтому…

Я почувствовала, что меня накрывает магический щит. Простой, но мощный и крепкий. А в следующее мгновение Ди взмахнул руками, и во все стороны от него хлынул мощный поток воздуха. Это был не просто ветер, а самая настоящая стена из воздушных масс.

Противников, включая тёмного, раскидало в стороны, как мелкие листики! Они не могли сопротивляться такой силе, потому что на них давила не магия, а чистая стихия. Бороться с такой почти невозможно. Но меня эта жуть не тронула, обтекая щит принца, как вода — камень. Вот если бы моя защита состояла не из его магии, то меня бы снесло точно так же, как остальных.

— Жги путы светом! — скомандовал Дион, как раз влетевший под купол моего щита.

И я послушалась. Позволила светлой силе просочиться сквозь кожу и вступить в борьбу со сковывающей меня тёмной магией.

Пришлось постараться, но мне удалось развеять тьму.

Я уже хотела нажать на кнопку на браслете, чтобы перенестись к преподавателям, но меня остановил Дион.

— Сначала нужно разобраться с тёмными, — сказал он.

Крепко сжал мою руку, задрал рукав своего кителя, и под ним тут же замерцал артефакт переноса на дальние расстояния. У нас его называли «ключ в туннель».

— Зажмурься, — посоветовал Ди.

А в следующее мгновение земля ушла из-под ног, и мы будто на самом деле оказались в длинном туннеле, лишённом каких-либо красок.

Правда, минуло всего несколько секунд, и мир снова обрёл очертания, цвета и запахи. Но вместо осеннего леса мы очутились… на ступеньках здания, чьи стены были отделаны голубоватым мрамором.

Не успела я опомниться, как Дион потащил меня внутрь.

— Где мы? — спросила, торопливо шагая за ним.

— Управление специальной королевской полиции, — ответил Ди, не сбавляя шага. — Её ещё называют тайной.

От этой информации я едва не споткнулась. Дёрнула принца за руку, вынуждая остановиться.

— Дион, я туда не пойду! — прошипела, оглядывая лестничный пролёты. — Подожду на улице.

— Нет времени на уговоры! — выпалил он, самым наглым образом обхватил меня за талию и закинул себе на плечо.

— А ну, поставь! — прорычала, ударив его по спине.

— Нет. Нужно как можно скорее отправить в тот лес группу захвата, — проговорил он на ходу. — Агни, милая, это важно. Со мной ты в безопасности.

— Конечно, — буркнула иронично. — Не называй меня этим именем. Поставь, сам пойду.

Мы как раз оказались в широком и довольно людном коридоре. И теперь на нас без преувеличения смотрели все. Оно и ясно, ведь не каждый день можно увидеть, как второй наследник престола тащит на плече щуплого парня в форме военной академии.

Но Диона такие мелочи будто бы совершенно не волновали. К счастью, он всё-таки поставил меня на ноги, поймал мою руку (спасибо, хоть пальцы наши не переплёл) и быстро повёл дальше.

Остановились мы только в самом конце коридора, у массивной двустворчатой двери. Дион для вида постучал, но ответа дожидаться даже не подумал. Толкнул створку, вошёл внутрь и меня затащил следом.

Мы попали в просторный светлый кабинет. Правда, нас тут явно не ждали, и открывшаяся картина оказалась настолько поразительной, что я сразу попыталась покинуть это место.

Но принц не собирался ни уходить, ни отпускать меня.

Его ни капли не смутило, что сидящий за столом смуглый мужчина здесь не один, и что прямо на письменном столе сидит женщина, а пуговички на её блузе расстёгнуты все до единой.

— Лорд Стайр, на нас напали тёмные. В лесу, на практике, — строгим, серьёзным тоном выдал принц. — У меня есть координаты и путь портала. Поднимайте группу захвата.

К моему удивлению, мужчина не стал возмущаться и вообще никак не показал, что ему помешали. Достал из ящика магфон, быстро набрал цифры, а когда вызов приняли, просто отдал приказ дежурной группе строиться у портала, дав им на сбор две минуты.

Хозяин кабинета поражал невозмутимостью. Выглядел он лет на сорок, тёмные волосы были зачёсаны назад, а на висках серебрилась седина.

— Прости, милая, работа не ждёт, — проговорил он, помогая своей гостье слезть со стола.

Она смущённо покраснела и попыталась застегнуть пуговицы, но пальцы дрожали.

— Вечером продолжим наш разговор, — сказал девушке и магией привёл её одежду в порядок. Потом сам проводил до двери и даже на прощанье поцеловал её ручку.