На демона мои эмоции не произвели должного впечатления. И он продолжил допрос:

– Твою позицию я уже понял, меня интересует другое. Раз уж мы раскрылись, и Им известно, где мы и что делаем, какой смысл в нелепой маскировке. Ты теперь можешь свободно общаться со своим женихом…

– Сэм… – я почти прорычла его имя. – У меня нет жениха! Я вдова, муж которой погиб, и для меня его прах еще не остыл, – последние слова вырвались в мучительном полустоне.

– Не остыл, согласен, – продолжил демон, игнорируя мое состояние. – Однако, ты сама знаешь, что если не станешь женой Ара, гибель принца будет напрасной, никому не нужной жертвой.

Сидеть в кресле я более не могла. Подхватившись, прошлась по гостинной:

– Чего ты добиваешься, друг мой? – теперь я уже шипела, с трудом подавляя раздражение.

Сэм ничуть не смутился и спокойно ответил:

– Чтобы ты посмотрела правде в глаза и перестала прятаться от реалий жизни. Ваши с Аром судьбы связаны именем первого дракона и тебе от этого не отвертеться, если ты действительно любила своего Денайттара и ценишь его решение.

– Именем первого дракона, – эхом повторила я, ловя ускользающую мысль.

А ведь действительно, ведь пророчество завязано на нем, на первом драконе, некогда появившемся в этом мире. И все дальнейшее зависит только от него.

– Сэм, чтобы было будущее для нас с Аром и драконов вообще, в первую очередь мы должны разобраться с Ними. До этого времени, нет больше смысла толочь воду в ступе. Мы продолжим наше путешествие с караваном и поглядим, кому и зачем понадобились столь странные снасти.

В это время за дверью послышался шум и в гостинную ввалились грязный по уши Расс, недовольный бывший император с рысенышем на руках и семейка некромантов.

– Хорошо устроились, пока мы там в грязи выволочились по самые уши, – зло буркнул дроу. – Ри, нам уже выделили комнату? Хочу привести себя в порядок.

– Вам, думаю, уже выделили комнату, – с хитрой усмешкой ответила королю.

– Вам? Кому это «Вам»? Рина, что за идиотские шутки?

– Дорогие гости, – гостиная пополнилась хозяйкой и ее сыном, – вы можете пройти в выделенные вам комнаты и привести себя в порядок. К обеду вас всех позовут. Следуйте за мной.

Расс свирепо поглядел в мою сторону, и первый отправился за райлой. Когда распределение завершилось, я с удовольствием закрыла за собой дверь, оставив за ней недовольного мужчину. Вообще-то я хотела узнать, как наш подопечный себя чувствует, но для этого надо было дождаться, когда король займется приведением своей тушки в нормальный эльфийский вид. Первым делом закинула сумку на кровать, и достала из нее чистое белье, затем отправилась в ванную комнату.

Нежась в теплой ванне, я прокручивала события сегодняшнего дня, пытаясь понять, что меня смущает. О какой мелкой нежити в центральной башне говорил Изот, если там спокойно распределили наш караван? Дальше больше. По словам райла, там проживает их прислуга… Прислуга… Не нравится мне все это. Надо все же перекинуться парой слов с некромантом после обеда. Неизвестно, сколько еще нам здесь придется укрываться от непогоды, не хотелось бы подставлять караван под неприятности. Все же в его составе одни люди, не считая мутного мальчишки, якобы сынка обозничего.

Изрядно понежившись, вылезла из ванны и, обернувшись одним полотенцем, вышла в спальню. Вернее попыталась. Так и застыла в дверях, наблюдая за тем, как король дроу расчесывает свои длинные патлы, расположившись на кровати, спиной ко мне.

– Расс? – тихо позвала, прочнее укутываясь. – Я тебя не смущаю?

Дроу обернулся, одарил меня хищным оскалом и ответил:

– Нет, что ты, какое смущение между «супругами»? Зараза ты, Ринка! Мне пришлось несколько минут втолковывать упертой райле, что ты моя жена и в обиде на меня, ну что еще ждать от беременной, потому и попросила устроить в другой комнате.

– Вот наглость ушастая! – недовольно прошипела на него.

– Ты бы про уши поосторожнее. В зеркало глянь, милая!

– Рубашку кинь! – крикнула ему, скрывшись за дверью ванной комнаты.

– Держи, дорогая, – в дверь просунулась мужская рука с черной мужской рубашкой.

Злобно сплюнув, натянула рубашку и, наглухо застегнувшись на все пуговицы, вернулась в комнату. Расс как раз доплетал косу, из которой торчало несколько стилетов.

– Готовишься к войне? – уточнила, присев рядом на кровать. – Порезаться во сне не опасаешься?

Дроу вздохнул:

– Не нравится мне это место, Ри. Такое ощущение, что мы сами загнали себя в ловушку.

Я залезла с ногами на кровать и облокотилась полулежа на подушку, блаженно выдохнув. Не замечала до этого момента, что так устала. Представляю, как долго потом буду отходить от этого путешествия.

– Давай я тебе кое-что проясню, Расс. Чтобы ты понял всю степень нашего попадания в…

И я рассказала все в деталях и подробностях с момента, как нашла ребят у почти развалин старого замка райлов.

– Что об этом думает Шан? – только и спросил король, переварив все услышанное.

– То же, что и ты. Что мы попали, как кур в ощип.

– Ри, зная твою неуемную натуру, я тебя прошу, не лезь никуда. Дай нам самим разобраться.

– Я думаю, что после обеда стоит отправить в башню под благовидным предлогом нашего некроманта. Изот лучше кого-либо разберется, что за нечисть там прячется, и знают ли о ней хозяева этого слабогостеприимного места.

– Отправлю вместе с Сэмом, тот всегда сможет подстраховать нашего бывшего императора.

– Согласна, – с трудом пробормотала, проваливаясь в сон.

Как же я устала…

– Ри… Ри, очнись… Ри, твою ж эльфийскую матерь! – до меня словно сквозь толщу воды доходили звуки извне.

С трудом разлепив глаза, оглядела комнату. Над кроватью возвышался король дроу, рядом с ним топтались Сэм и Изот.

– Расс, ты перепуганный? – хрипло со сна уточнила.

– Не то слово, Ри, я очень напуган, – ответил дроу. – Ты проспала не только обед, но и некоторые события после него. Еду тебе сейчас Рун принесет. А вот о находке под центральной башней мы и хотели поговорить с тобой.

– А почему ты меня к обеду не разбудил?

– А он не смог, – ответил за него некромант. – На тебя навели неизвестные нам чары, и разбудить тебя не смог никто из нас. Думали, если сейчас не разбудим, то придется вызывать твоего лорда Дрэя…

– Ладно, разбудили, молодцы, – остановила я разговорившегося Изота. – Теперь по сути! Что под башней?

– Там гули под чарами подчинения, – хмуро ответил Изот, остальные только головами покивали.

– И? Может кто-то внятно объяснить недообразованному и.о. ректора академии светлых магов, что такое гули и какое подчинение?