«Усадьба Иаренассонов? Интересно! Я думал, что последний из них сгинул еще лет шестьсот назад. Будь осторожна, это древний род жрецов Ирония, Верховного бога. Я тебе о нем рассказывал»

«Я помню»

«Надеюсь, ты не выдала себя знанием их языка»

Я почувствовала, как стыд покрывает мои щеки нездоровым румянцем. А в голове раздается раздраженное шипение недовольного моей глупостью дракона.

«Беременность на самом деле лишает женщин разума и осторожности»

Я промолчала, не желая отвечать на резкий выпад наглого древнего чешуйчатого раритета. Он прав, потому смысла огрызаться нет. Вот только обидно, что свои мысли он облек именно в такую форму.

– Сэм, убери наконец крылья, – ткнула в спину демона. – Мне за ними плохо видно. А хвост можешь оставить.

– Ага, счаззз, – но, в противовес тону, которым была произнесена эта фраза, через мгновенье впереди меня шел уже обыкновенный парень с обнаженным торсом и рубашкой на плече.

Мы прошли через весь двор, обошли позади центральную башню и подошли к двухэтажному зданию, полностью скрытому донжоном. Навстречу нам вышла высокая райла. В ее происхождении не было никаких сомнений, так как высокие скулы, узкое породистое лицо и синие сапфиры глаз не оставляли никакого простора фантазии.

– Кто это? – спросила она мелодичным голоском, указывая за спину хозяина.

Он посмотрел на меня и демона, потом обернулся к женщине:

– По старому тракту передвигается торговый обоз. Его сопровождают маги. Эти двое из охраны. Магичка говорит на нашем языке. К тому же она в положении.

– Вижу, что в положении. Как они здесь оказались? – в голосе райлы слышалась настороженность.

Решив, что это может продолжаться еще долго, а на землю уже упали первые капли дождя, я встряла в их беседу:

– Приветствую Вас, госпожа! – обратилась на их родном языке. – Меня зовут Рина, я маг из охраны. Это мой друг Сэм, он также сопровождает обоз. Мы бы не просили пристанища, если бы не ухудшение погоды. В обозе женщины и дети. Они могут не перенести тяготы пути под хлещущим дождем. Как только прояснится, мы сразу же покинем вашу землю.

Женщина смутилась под напором моих аргументов.

– Хорошо, путники, оставайтесь. Иер-Рэ, распорядись по распределению.

– Уже, – коротко ответил мужчина, настороженно поглядывая то на меня, то на жену. – Магов я пригласил в наш дом, а обозу позволил разместиться в главной башне, там и места хватит, и кухня будет в их распоряжении.

– Хорошо, – кивнула райла, хоть я и видела, насколько она не довольна таким положением дел. – Мое имя Лира-Сан Иаренассон. Добро пожаловать в сиенту Иаренассонов.

– Благодарю, – ответила ей, стараясь оставаться вежливой, хотя меня начало изрядно потряхивать от недобрых предчувствий.

«Мне здесь не нравится» раздался в голове недовольный голос демона.

«Мне тоже, Сэм, потерпи»

«Ты зачем показала им, что знаешь язык Древних?»

«Сглупила, но не переживай, мне за это уже высказался один наглый чешуйчатый»

«Ар?»

Я недовольно фыркнула, вызвав удивленные переглядывания хозяев.

«Причем здесь Ар? Меня больше волнует, как объяснить этим, откуда ты такой красивый крылато-хвостатый выискался»

«Сэм? Ты раскрылся?» о, в наш междусобойчик один древний ящер вернулся.

«Случайно!» ага, железный довод. И это меня в скудоумии обвиняют.

«Да что у вас там творится? Ри, ты не могла бы почаще меня привлекать к вашим приключениям? А то твоя семейка меня изводит, а я и сам не в курсе чаще всего»

«Погоди, передохнем, и я тебе все перекину»

«Круто! И часто вы так общаетесь?» восторг от друга.

«Сэм!» это я.

«Не твоего ума дело, хвостатый!» ну это понятно кто, и комментировать нужды нет.

Демон возмущенно посмотрел на меня, хозяева на нас обоих. А я что, я молчу и думаю. Мы в гостях, или в ловушке? Какого лешего сюда свернули? Не мог Корвин найти место поспокойнее? Или развалины побезопаснее? Вопрос о мелкой нечисти остался открытым. Ладно, будем разбираться по ходу.

Домом оказалось неприметное двухэтажное здание из серого камня, напрочь терявшееся на общем фоне развалин замка. И, вдобавок, не плохо маскировалось зарослями дикого винограда. Отодвинув естественную зеленую штору, хозяйка открыла умело скрытую за лозами дверь.

– Прошу, – коротко бросила она, входя первой. – Пока располагайтесь в гостиной, а я подготовлю комнаты. Сколько будет магов? Есть пожелания по размещению?

Гостинная оказалась достаточно уютной, но слегка темноватой за счет укрывших окна лоз винограда. Подозреваю, что даже в солнечной время здесь царит полумрак, а если уж тучи плотно укрывают небо, как сегодня, в комнате полный сумрак, разгоняемый лишь огненными отблесками из уютно потрескивающего дровами камина. Хозяйка зажгла свечи в двух массивных канделябрах, стоявших на каминной полке. И света в гостинной прибавилось.

– Располагайтесь, – мелодично почти пропела райла, указывая тонкой рукой на два кресла у камина. – Чуть позже, когда комнаты будут готовы, сможете привести себя в порядок и передохнуть, пока повар подготовит обед на такое количество людей.

Закончив речь, она выжидительно уставилась на меня.

– Нас, магов, восемь. Два останутся с основным караваном, один ранен, потому его бы разместить в комнате с еще одним постарше, что исполняет у нас роль лекаря, – да, слукавила, но не говорить же им, что за раненного у нас некромант отвечает. – Еще семейная пара, их желательно вместе, и еще один маг, которого можно разместить с Сэмом. – Мысленно усмехнулась, представив выражение лица короля дроу за такую подставу.

В голове раздался гулкий смех дракона. Ему тоже понравилась моя шутка, но в целом он был недоволен моим распределением.

«Либо дроу, либо демон должен ночевать в твоей комнате»

«Хозяевам же об этом знать не обязательно» ответила я, думая о том, что Расс никому не уступит место на кровати рядом со мной. Причем без всякой романтики, чисто из практичных соображений.

Райла вышла, оставив нас с демоном вдвоем.

– Рассказывай! – потребовал друг.

– Да нечего рассказывать. Я пообещала папе и императору, что буду держать связь через древнего, чтобы не срывать нашу маскировку, но сперва спалился ты, потом я. Так что, скрываться теперь смысла нет. Мы попали.

– Может, тебе все же стоит вернуться?

Я вздохнула, откинувшись на спинку кресла:

– Я уже говорила, что не вижу в этом смысла. Они достали меня даже в святая святых драконов – храме Шана. Значит, где бы я не находилась, то ли с вами в лесу, то ли дома в Ривергварде, то ли в императорском дворце, я в одинаковой степени рискую своей жизнью и жизнью нерожденного наследника. В пути я хоть чувствую себя нужной, а в любом из дворцов просто буду сходить с ума от ожидания неизвестно чего. Сэм, к лешим, мы уже все это проговаривали. Хватит!