– Не было у нас ничего!!! Я не смешиваю еду и личные увлечения, сколько можно повторять!

– Как ты стянула визитку со стола секретаря кризисного центра? – резко сменил тему Шон.

– Что? Я не брала никаких визиток!

– И эту не брала? – Перед вампиршей легла запачканная травой картонная карточка.

– Откуда она? – опасливо спросила Джули, отодвигаясь от стола.

– Нашли рядом с истекающим кровью трупом, вот этим. – На стол легло красочное фото жертвы маньяка, и Джули побледнела до синевы, схватилась за горло и судорожно отвернулась. – Не хочешь спросить об отпечатках пальцев?

– Я не знаю, откуда там мои отпечатки, я никогда не держала в руках визиток мастера, – слабо запротестовала Джули, и на глазах её выступили слёзы.

– Ага, самообладание вампирочки пробили, – удовлетворённо проворчал шеф полиции, а Элен скрипнула зубами. Нет, она понимала, что у каждого своя работа, и полицейские не могут вечно играть милых ребят, но Джули было жалко. – Чистота визитки ещё ни о чём не говорит: Иным не нужны перчатки, чтобы взять что-то без отпечатков пальцев.

– То есть, в действительности у вас на неё даже отпечатков нет? – хмыкнула Элен, заработав неодобрительный взгляд Рика Торнтона.

За стеной комнаты, в которой они сидели, раздался приглушённый шум. Торнтон поднялся, распахнул дверь, и в комнату ворвался крик Колина:

– Я требую, чтобы мне объяснили, на каком основании арестовали мою девушку! Мне соседи сказали, что её увели копы!

Острый вампирский слух позволил и Джули услышать парня. Вампирша аж поголубела от страха и схватилась за руку Стива:

– Не показывайте ему эти фотографии из бара, пожалуйста! Колин – человек, непосвящённый, он всё не так поймёт, а я не смогу объяснить!

Лица детективов стали невероятно довольными, и Элен чуть не плюнула.

– Только давайте вы не будете давить на случайно обнаруженное слабое место девчонки! – буркнула она.

Но ход событий не оставил детективам времени для усиленного давления: в отделение с мрачным видом вошёл глава клана вампиров, и Колин набросился на него с кулаками и воплем:

– Сразу заподозрил, что всё из-за тебя! Так и знал, что ты втянешь её в неприятности, подонок!

На лице Марко на краткий миг проскользнуло изумление: окружающая его аура жуткого страха явно дала сбой. О, на сотрудников департамента она подействовала отлично – все дружно отшатнулись к стенам при появлении вампира, но на студента вампирская жуть видимого эффекта не оказала. Марко небрежным жестом ухватил напавшего на него парня за шею и вздёрнул вверх, как пушинку. Колин трепыхался в стальных объятьях, бестолково молотя по воздуху руками, а древний вампир заинтересованно рассматривал его, как неизвестное науке существо.

Джули не видела, что происходит в вестибюле, но почувствовала ауру родственника и услышала, как крик парня сменился приглушённым хрипом.

– Дед, не трогай его!!! – завопила она, роняя стул и бросаясь на помощь Колину, атаковав допрашивавших её мужчин ментальной магией и вынудив их со стоном схватиться за головы. Защитные амулеты копов отбили атаку, но Джули успела выскочить из комнаты.

Наступление полного хаоса предотвратил грозный окрик Эрла Хэлла:

– Какого дьявола тут творится?!

Оскаленная вампирша замерла у порога допросной, примороженная к полу. Марко выпустил парня и отлетел к стене, с силой впечатавшись в неё спиной и зарычав сквозь стиснутые зубы. Колин остался стоять на месте: он растёр руками лицо, словно очнулся ото сна, и растерянно осмотрелся, вспоминая, как угодил в полицию. Повскакивавшие детективы вернулись на свои места, некоторые – в принудительном порядке.

– Где Джули? – вспомнил Колин, зачем пришёл. Наставил палец на Марко и прорычал: – Его допрашивайте, он во всём виноват!

– Разберёмся, – солидно заверил шеф полиции, вышедший к месту свары. – Идите, не мешайте работать. Идите, молодой человек, а не то вас выведут силой.

– Я, может, хочу с ним пообщаться, – пробурчал Марко, смотря вслед уходящему парню.

– Не хочешь, – отрезал Эрл. – По его поводу ты уже выяснил всё, что хотел, не так ли? Только одна причина позволяет ему не бояться тебя, так что вопросы излишни. А вот у меня к тебе имеется нелишний вопрос: какого чёрта ты переводишь моей личной помощнице такие суммы денег?!

Марко молча пожал плечами, и все дружно развернулись к Элен, замершей у входа в вестибюль, а она развернулась к Шону:

– Кляузничаем, капитан?

– Никогда не занимался доносительством, – отрезал тот, гневно зыркнув и грозно складывая руки на груди.

Его друг из высших инкубов отразил его позу, как в зеркале, подступив к Элен с другой стороны, и прошипел почище разозлённого василиска:

– Сторонние переводы крупных сумм на личные счета сотрудников отслеживает служба безопасности центра: для выявления случаев возможного шантажа и другого злоупотребления закрытой информацией клиентов. В твоём рабочем договоре есть пункт добровольного согласия на такой контроль, забыла? Итак, я жду объяснений!

– Никаких объяснений! Дела моих клиентов строго конфиденциальны и разглашению не подлежат – такой пункт тоже есть в моём контракте биофизика. – Возмущённая Элен скопировала позу обступивших её мужчин, так же непримиримо сложив руки на груди и нахмурив брови. – Что касается шантажа: если я, человечка, умудрилась преступным образом выманить кучу баксов у главы вампирского клана, то у него сейчас удобная возможность обратиться с заявлением в полицию. Марко, у тебя есть ко мне претензии?

– А как же: вечером ты отказалась пойти со мной на свидание! Не могу не заметить: если бы согласилась, то не провела бы всю ночь в полицейском отделении.

На шутовство вампира никто и ухом не повёл, Шон и Эрл продолжали сверлить её настойчивыми взглядами. Инкуб чуть прищурился и сказал:

– Конфиденциальность – это правильно, расскажешь мне обо всём за закрытыми дверьми рабочего кабинета.

– Извини, шеф, не расскажу, – твёрдо отказалась Элен.

– Что значит «не расскажу»?! Ты – моя личная помощница, между нами нет секретов, мои клиенты дают согласие на твою информированность об их проблемах! – возмутился Эрл.

– Именно, что твои клиенты соглашаются на осведомлённость твоей помощницы. Но ты-то – не мой помощник, шеф! Клиенты биофизика не подписывают согласие на твоё знание их дел!

К перепалке, не скрываясь, прислушивались все окружающие. Финальную реплику Элен встретили смешками и сдавленными покашливаниями, Шон тоже поперхнулся и восхищённо прицокнул языком:

– Ловко!

Карие глаза демона почернели до цвета