Да что же такое…. Я начинал понимать самоуверенность моего противника. А сам вдобавок начал осознавать, что, несмотря на одну ступень развития, магия оккультиста явно сильнее. Но я ещё не показал все свои сюрпризы…

Следующими были огненные лепестки, накрыв Сэнтора с головой багровым ковром разрывов, а следом за ними я вновь пустил воздушные серпы, и на этот раз сразу три, чтобы лишить противника возможности манёвра. Но всё напрасно… Когда рассеялось пламя от лепестков, передо мной предстал невредимый, уже не улыбающийся противник. Теперь его лицо было серьёзным.

Я буквально всем своим нутром почувствовал смертельную опасность и сиганул в сторону изо всех сил, совершив, наверное, трёхметровый прыжок. В место, на котором я стоял, с шипением ударила зигзагообразная чёрная молния, а в следующий миг вновь появившаяся передо мной рука отшвырнула меня на край поляны. Удар о землю чуть не выбил из меня дух, тем не менее я опять перекатился, увернувшись от какого-то кислотного плевка из чёрной жижи, выжегшего приличное чёрное пятно на траве. А дальше мне пришлось прыгать по поляне, уворачиваясь от явно разозлившегося оккультиста. Что он только в меня не метал: какие-то бешено крутящиеся диски, копья, стрелы, дротики… и все из этой самой тьмы. Но мне каждый раз удавалось уклоняться. Хотя я понимал, что так долго продолжаться это не может. Этот гад был каким-то невероятно быстрым и неуязвимым.

Но даже прыгая по поляне, я пытался огрызаться. Но ни лазер, ни огненные взрывы не нанесли никакого урона противнику. Он легко защищался от моих плетений и продолжал обстреливать меня разнообразными тёмными предметами… Мои атаки доходили до него ослабленными, а я чувствовал странную, какую-то гнилостную ауру, распространяющуюся вокруг оккультиста, в которой вязли и слабели мои плетения. Лишь луч света, на мой взгляд, заставил его слегка напрячься, так как поставленный им щит тьмы, луч прошёл так, словно никакой защиты перед ним и не было. И даже, по-моему, слегка зацепил Сэнтора, но тот лишь немного поморщился. Больше подобного успеха мне добиться не удалось…

А вот сам оккультист перешёл в атаку. Мне всё труднее и труднее стало уворачиваться от атакующих меня со всех сторон кулаков, копий, мечей из тьмы, к которым добавились молнии и шары чёрного пламени. Теперь я уже даже не помышлял об атаке. Честно говоря, на мгновение мне стало страшно. Что это за тренировочный бой такой…. Похоже, меня явно пытались убить, несмотря на приказ Каена. И самое главное — я не мог попросить помочь своих друзей. Если оккультист одного со мной уровня так силён, я просто не представляю, что может сотворить такой же на ступени Владыки. Я уже заметил взволнованную и раскрасневшуюся Алию, которая, сжимая кулаки, косилась на уже внимательно наблюдающего за боем Каена. В глазах Лании, прикованных ко мне, была обеспокоенность.

Что ж…. Я не собираюсь давать такую радость оккультистам в виде своей смерти. Поэтому я решился…

— Первые Врата. Врата силы! — крикнул я и сразу почувствовал невероятный прилив сил. Однако вместе с силой также пришла огромная нагрузка на моё тело. Я ощущал, как мои связки и мышцы готовы вот-вот разорваться. Я осознавал, что со своей текущей силой не смогу долго продержаться в этом бою. Так что в моих интересах было заканчивать эту схватку как можно быстрее.

Вскоре я сотворил вокруг Сэнтора несколько сотен каменных копий, и они всё вырастали и вырастали. В это время мелкий оккультист стоял всё с тем же взглядом, полным снисходительного презрения, как будто говорил мне, что как бы я ни старался — всё это тщетно.

— Наследие Рдала? Ты не такой бесполезный, как я думал раньше. Однако даже это тебе не поможет. Давай, используй всё, что у тебя есть. Сейчас ты узнаешь, насколько велика разница между нами! — рассмеялся Сэнтор.

Я не стал отвечать этому высокомерному ублюдку. Пусть лучше моя магия скажет за меня.

Вскоре тысячи каменных копий, которые окружили Сэнтора со всех сторон, полетели к нему с огромной скоростью. Однако мелкий оккультист не стоял сложа руки. За мгновение вокруг него было создана защитная сфера из клубящейся тьмы. И мои копья, долетев до этого защитного плетения, к сожалению, оказались бессильны. За считаные мгновения моя атака была отражена. Я не мог поверить, что даже при том, что моя магия была усилена первыми вратами Рдала, я всё равно не мог нанести ему существенного ущерба. Эта разница в силе была чем-то, чему я не хотел верить.

— Давай. Я хочу посмотреть, как ты сможешь разобраться с моей защитной сферой тьмы! — прозвучал насмешливый голос Сэнтора изнутри этого плетения.

К сожалению, вскоре наступит расплата за использование наследия Рдала, и я не смогу сражаться из-за отдачи от Первых врат Рдала. Так что я осознавал, что следующая атака будет решающей и последней. Несмотря ни на что, я не хотел проигрывать этому засранцу. Если я не смогу одолеть кого-то вроде него, то как мне сражаться с самыми могущественными оккультистами, которые являются моими врагами?

Так что ради последней финальной атаки я достал из пространственного кольца свою секиру, подаренную мне Сарендарами. Этот бой решит именно она.

Из последних сил я использовал самое мощное плетение, которое в неё было вплетено. А именно огненный шторм. После вращения секиры появилось огненное кольцо, которое расширялось, распространяясь на всё большую территорию. И сфера тьмы потонула в этом огне. Когда пламя рассеялось, Сэнтор уже не стоял с презрительным взглядом. Моё плетение слегка подпалило ему одежду. Стало понятно, что огненный шторм смог преодолеть защитную сферу тьмы, но ему не удалось нанести оккультисту серьёзный ущерб.

Однако этого было достаточно, чтобы разозлить моего противника.

— Ублюдок. Да как ты посмел! — взревел Сэнтор, и тут же перед ним из воздуха соткался шар тьмы, который начал собирать тёмную энергию, и я буквально физически почувствовал всё возрастающую концентрацию этой энергии в нём. Аура от этого плетения становилась всё более и более пугающей. Я вдруг ясно понял, что когда плетение будет готово, остановить я его не смогу.

И именно в этот момент моё тело не выдержало нагрузку от использования врат Рдала. Меня захлестнула волна боли и, посмотрев на руки, я с ужасом увидел, как вздулись мышцы на руках и ногах, и некоторые из них просто лопнули. Лишь каким-то чудом я, сжав зубы, попытался отодвинуть охватившую всё тело боль на второй план и у меня это всё-таки получилось. В этот самый момент плетение Сэнтора было завершено, и шар тьмы с очень плотной энергией на большой скорости полетел в мою сторону. Неужели это конец?

И в тот самый миг, когда я должен был умереть, передо мной появилась фигура Каена, который закрыл меня своей спиной. Когда шар тьмы достиг его, прозвучал пугающий взрыв тёмной энергии. Всё пространство перед ним словно погрузилось в бушующий тёмный хаос. Как будто сам бог смерти спустился в этот грешный мир, чтобы смертные увидели его мощь. Однако для Каена эта атака не представляла никакой опасности. Когда буря утихла, он всё так же стоял на том же месте, прикрывая меня своей спиной.

Поразительно. Ранее я думал, что являюсь талантливым магом, на голову превосходящим своих собратьев, находящихся на моей ступени развития. Но, как оказалось, я себя обманывал. Сегодня, увидев мощь оккультиста моей ступени могущества, который был даже младше меня, я понял, насколько ошибался. Моих жалких способностей будет недостаточно для того, чтобы уничтожить своих врагов. Этот день я запомню надолго. Сегодня мне преподали хороший урок и дали понять, сколь многого мне не хватает. Если я хочу одолеть своих врагов, то я должен стать ещё сильнее. У меня должны быть дополнительные козыри, иначе шанса победить не будет. На самом деле, я был искренне благодарен Сэнтору, что он открыл мне глаза. Слишком уж я был самонадеянным и сейчас, когда меня, можно сказать, опустили с небес на землю, передо мной открылся новый путь, и я по нему пройду так далеко, как только смогу.