об особом расположении Священной Пары. Как и о той божественной метке. Об этом должны заботиться родители, а если по каким-то причинам этого не произошло, то уже только время распорядится дорогой избранного к богам.

— К чему вы клоните? Священная Пара избрала вас Верховными на моей земле?

Жрец и жрица переглянулись. И слово взял Авеш.

— Скорее их заместителями, Хозяйка. Наши титулы останутся при нас, как и ответственность за земли Нармада. Позже мы вернемся туда, но прежде, мы должны помочь вам в воспитании Верховных жреца и жрицы Священной Колыбели… Конечно, это займет не один ход, однако такова воля Священной Пары.

Я смотрела на серьезные лица и пыталась проанализировать сказанное ими. Воспитать… Они же не решили, что мой сын имеет к храму какое-то отношение? Да нет, не должны… Получается, что на моих землях растут дети, которым предназначено идти тропой служению богам? Деревенские что ли? Тут, к слову, логично, что ни знать ничего не знают о своём предназначении… Люди этих земель в определенный период вообще памяти лишились… А кто-то и большого куска жизни…

— Кто они? — прямо спросила я. — Вы можете понять, в какой из ближайших деревень они находятся? Может, ваши особенные глаза помогают видеть их лица? Вы знаете их возраст? Какая у них внешность?

— Мы видим ровно то, что показывают нам Священная Пара. И никуда ехать не нужно. Дети находятся в этом доме. И видели мы их не только наяву, но и в приграничном состоянии.

Я так понимаю, приграничное состояние — это астрал? Больше ничего в голову для этого определения не приходит. Но вслух не стала ни о чем спрашивать.

Впрочем, в моем доме находятся как мои воспитанники-сироты, так и дети слуг. Хотелось бы знать конкретнее о ком идет речь. Я вновь посмотрела на Авеша, ожидая продолжения. И имен.

— Вы спасли мальчика, если бы не ваша милость, он ушел бы на перерождение три вехимана назад, — нарушила молчание Шева. — Вы подарили ему радость и ласку, заботу, о которой он и не смел мечтать. Мать, которую с рождения видел едва ли три раза в ход… Мы говорим о Асруде…

Асруд… Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять то, что это не один из моих сироток, а ребенок Кариши! А дальше… мне аж дурно стало!

Потому что если имена при принятии пути жречества дает не Священная Пара, то, боюсь, моим землям очень не повезло! Авеш и Шева, они же отзеркаливают собственные имена! Следовательно, у меня тут еще и будущие молодожены нарисовались! И девочка как раз-таки из числа сирот!

— Только не говорите, что Священная Пара избрала на место Верховной Жрицы Дурсу…

Верховные молчали, но так смотрели…

— Со Священной Парой, конечно, не спорят… Но вы уверены? Эта девочка еще мала, однако хорошо понимает, что творит и подлости в ней все еще достаточно… Какая из нее жрица?

— Мы все совершаем ошибки. — Понимающе улыбнулся Авеш, а мне захотелось треснуть его за эту улыбку. Весело ему, ошибки все совершают… Она малолетняя дура, из которой еще долго дерьмо выбивать.

А если ей сказать, что она займет такой пост, они хоть представляют, что тут начнется? Там нос до небес задерется!

— Вы знаете о чем молится этот ребенок каждую ночь?

— Вам, видимо, виднее, — огрызнулась я.

Честно, меня эта ситуация очень задела. Есть разница между тем, чтобы доверить церковный приход, пардон, храм, умному и мудрому человеку, а не соплюхе с завышенными амбициями, к тому же готовой идти по головам? Маловато времени после её прислуживания Сарвенде прошло, маловато! К тому же, пока она там подрастет, пока сможет выполнять свои обязанности, рак на горе свистеть научится!

А мне нужны свои жрец и жрица прямо сейчас, и не в качестве учителей, которые через время свалят с моих земель обратно на родину, к тому же на вражескую.

— Она просит о Вашем здоровье и благополучии. Просит, не давать ей многого, согласна жить в голоде и холоде, лишь бы у Вас все было хорошо…

— И, конечно, вы уверены, что все это искренне?

— Иначе бы мы не услышали. Она просит об этом сердцем.

— Потому что прекрасно понимает, что полностью зависит от меня. Полагаю, предыдущие вехиманы были для нее тяжелы… Послушайте, вы говорили, что станете обучать этих детей. Но до той поры, кто будет исполнять обязанности Верховных жреца и жрицы на моих землях? Я, между прочим, отсылала письмо в столичный храм для того, чтобы ко мне кого-то распределили.

— Вам однозначно придет отказ. Священная Пара укажет на то, что Ваши жрец и жрица уже здесь, и даже их учителя… Временно мы займем их место. И станем наставлять всех, кому на роду написано избрать путь служения богам…

— Хотите сказать, что у меня тут еще есть малолетние жрецы и жрицы?

— Есть, среди деревенских.

Нет, это, на самом деле, совершенно неплохо. Очень даже хорошо.

— Иными словами, вы твердо намерены задержаться на моих землях. А как же ситуация с Ее величеством Дариолой? Самим королевством Нармадом? Разве вы не спешите объявить миру о грозящей беде?

— Хозяйка…

— Перестаньте меня так называть. Я герцогиня Моррисон, герцогиня Дарремская. Мне неприятно слышать от вас такое обращение, ладно дети, но вы-то? — я укоризненно покачала головой.

И ведь светские же люди!

— Ваша светлость, не извольте гневаться, — мягко протянула Шева, — да только вы — Хозяйка Священной Колыбели. Когда-то это были не просто слова, это был титул, стоящий выше королей… Мы проявляем к вам уважение и восхищаемся тем, что Священная Пара указала вам путь на эти земли.

— Если вы здесь, значит наш мир будет спасен. — Твердо произнес Авеш. — Мы должны приложить все усилия, чтобы помочь вам. Поэтому в Нармад мы вернемся только после того, как станем вам не нужны. А до тех пор мы полностью в вашем распоряжении. И сегодня мы бы хотели принести вам клятву.

— А разве жрецы и жрицы приносят кому-то вассальную клятву? Разве можете вы кому-то клясться кроме как Священной Паре?

— Боги засвидетельствуют нашу клятву