даже скорее пятачок ровной земли, на который нас вывела дорога. С его восточного края открывался головокружительный вид на подножие гор и кажущееся очень близким море. Еще здесь были камни для сидения, свежий воздух и на этом, пожалуй, все. Ни источника воды, ни деревьев на дрова, ни иных благ природы. Впрочем, найти подобное в ближайших окрестностях не стоило и надеяться, да и имелись у нас указанные вода и сухостой. Ими мы догадались запастись еще в долине.

— Сойдет для короткого отдыха, — между тем огласился Шартак, после чего без промедления стал сыпать приказами. Я же выбрал достаточно удобный камень и погрузился в то самое неотложное дело.

В чем же оно заключалось? В том, что, в соответствии с очередью строительства, вчера в замке была построена Таверна, а сегодня, десять минут назад, донжон увенчал Одеон — здание найма сирен. Так долго откладываемые старшие сестры гарпий, оказались, наконец, для меня доступны. И вот теперь я мог приступить к любимому делу — настройке характеристик своих будущих подчиненных. Тем более стоило сказать, что сирены были в некотором роде особыми существами. Которые своими возможностями с одной стороны восхищали, а с другой в очередной раз вызывали желание пожать шею разработчикам. Отчего так? Чтобы это понять, стоило оценить их базовые возможности:

Сирена. Стоимость: 705 золотых.

Интеллект — 55

Сила — 20

Ловкость — 55

Выносливость — 50

Сила магии — 20

Устойчивость к откату — 15

Ментальная выносливость — 15

Умения: Зоркость, Полет, Уклонение, Чарующий голос, Случайная песнь, Акустический удар, Воздушное лезвие, Бард, Аура привлекательности, Чувство ветра

Жизни — 1250

Мана — 150

Сопротивление к магии — 50

Итак, что же за существа мне оказывались доступны? По факту, это были юркие и быстрые создания, владеющие полетом, парой мощных заклинаний, бафами и дебафами. Если по простому, то самые настоящие монстры. Которые будут носиться над головами противника, осыпая его заклинаниями, проклятиями, а тот в свою очередь даже не сможет по ним попасть, или не захочет, ведь Аура привлекательности — крайне коварная вещь. Однако, если все так прекрасно, почему же мне так хотелось придушить разработчиков этого чуда?

Все из-за того, что те, словно бы сами испугавшись созданного монстра, решили урезать возможности сирен почти под корень, снабдив тех крайне куцыми магическими характеристиками. Для пятого ранга двадцать единиц в силе магии являлись просто пшиком. Дабы понимать, стоивший практически столько же эльфийский маг превосходил по данному параметру сирену почти в три раза. Хотя, конечно, и убить его было много проще. Но все равно, в итоге мне оказалась доступно то, что на языке геймеров называлось «кривым билдом». Испорченный неправильным распределением характеристик юнит. Благо, «Творец» именно в этом случае был почти идеален в спасении ситуации.

Итак, базовая стоимость сирены составляла семьсот пять золотых, а значит мне доступны семьдесят очков, по десять в каждую характеристику.Плюс к этому бонус от «Вселяющего разум II», поднимающего и без того превосходное значение интеллекта на семнадцать с половиной процентов. Таким образом, первый этап дает следующий итог:

Сирена. Стоимость: 775 золотых.

Интеллект — 76

Сила — 30

Ловкость — 65

Выносливость — 60

Сила магии — 30

Устойчивость к откату — 25

Ментальная выносливость — 25

При таком раскладе магические характеристики выглядят уже чуть лучше, но все еще слабыми, а потому поднимаем на десять процентов силу магии за счет интеллекта, устойчивость к откату и ментальную выносливость за счет силы и выносливости обычной. И получаем это:

Сирена. Стоимость: 775 золотых.

Интеллект — 73

Сила — 27

Ловкость — 65

Выносливость — 57

Сила магии — 33

Устойчивость к откату — 28

Ментальная выносливость — 28

Умения: Зоркость, Полет, Уклонение, Чарующий голос, Случайная песнь, Акустический удар, Воздушное лезвие, Бард, Аура привлекательности, Чувство ветра

Жизни — 1490

Мана — 280

Сопротивление к магии — 89

Каков итог? Пускай, полностью выправить картину не получилось, мои сирены в плане магии стали процентов на восемьдесят сильнее базовых, ну и убить их сейчас даже тяжелее прежнего, ведь физические характеристики девушек-птиц также выросли, да и устойчивость к магии повысилась. Сплошные плюсы за смешную плату.

В очередной раз порадовавшись тому, что среди книг знаний выбрал «Творца», подтвердил найм четырех сирен и тут же приказал им двигаться к нам на соединение.С этим был один интересный момент. Сейчас между нашей стоянкой и замком было порядка шестидесяти километров. И это если двигаться по прямой, что по земле сделать было физически невозможно. Если бы я хотел привести армию назад в крепость, мне бы пришлось потратить часов шестнадцать на дорогу. Сутки, если не более. Однако то наземной армии, а вот нанятые сирены могли лететь по прямой, лишь на финальном отрезке дороги перемахнув горный хребет, да еще и развить при этом недюжинную скорость. На форуме я читал, что эти создания были вполне способны двигаться со скоростью пятьдесят километров в час, за счет врожденной магии компенсируя не слишком аэродинамичную форму. Так что чуточку их подождать выглядело верным решением, благо сделать это можно с изрядной пользой, употребив горячего овощного рагу. Пусть не мясо, но на свежем воздухе и с новыми вкусовыми предпочтениями, оно обещало пойти на ура.

Собственно, за этим делом, совмещенным с расслабляющей болтовней, мы и провели следующий час, после которого вновь направились в путь. А еще через полчаса, почти на самом пороге гнездовья грифонов, нас нагнали сирены.

Новобранцы были еще в небе встречены гарпиями, и уже в их сопровождении приблизились к нам. При этом в глаза сразу бросилось сходство и отличия в облике двух разных представителей клана Перьев и когтей. С одной стороны,и те и другие имели отчетливо птичьи черты. Крылья вместо рук, ноги, крепкие, стройные, но оканчивающиеся птичьими когтями, перья в волосах. С другой, сирены выглядели более женственными, человечными. И дело не только в наличии кистей рук с тонкими, изящными пальцами, выраставшими из сгиба крыла. Было и множество иных отличий. Черты лица мягче, кожа бархатистей даже на вид, в движениях, стоило новичкам опуститься на землю, плавность, грация. Вроде бы набор мелочей, однако, складывались они в совершенно иную картину. Передо мной предстала четверка крайне привлекательных девушек, две брюнетки, блондинка и огненно-рыжая. Красотки на любой вкус!

— Вождь, мы рады приветствовать вас! — сирены поклонились, взмахнув крыльями. Одеждой им служили узкие отрезы ткани, охватывающие грудь и пояс. Лично я такой фасон всецело одобрял!

— Я рад куда больше,