же, дело было в другом. Да и раскрыть компьютер тоже оказалось непросто — не хватало сил, чтобы механизм сработал. Но тут появилась и другая проблема — устройство стало сильно широким, и держать его было не слишком уж удобно.

— Аркен, можешь подержать за эту сторону? — попросил Дрейк.

Тот присел на корточки и выполнил просьбу молча.

И вот, когда замерцал голубоватый полупрозрачный экран, Дрейк первым делом попытался получить доступ в электронную сеть.

— Ничего себе, — с этими словами Аркен провел ладонью по экрану, но только просунул пальцы сквозь него.

Тот зарябил и пошел волнами.

— Что это за колдовство? — не удержался парень.

Компьютер пискнул, давая понять, что ему не понравилось сие действие. Впрочем, к сети он так и не подключился.

— Не трожь, — зарычал Дрейк. — Ты все портишь.

Он снова занес палец над экраном, как вдруг тот резко погас, и золотые половинки резко сомкнулись, чуть не придавив ему пальцы.

— Извини… Я… Не хотел, — в голосе Аркена прозвучало сожаление.

Дрейк не слышал его. Он нервно нажал на кнопку вновь, но машина не открылась, а лишь тяжело и протяжно пискнула.

— Да ну чтоб тебя! — в голосе Дрейка явно звучала ярость.

Губы его приподнялись, обнажив крепко стиснутые зубы.

— Эй, дракон, угомонись, — твердо сказал Аркен, положив руку Дрейку на плечо. — Нам сейчас не нужно, чтобы ты снова стал монстром.

Это подействовало. Дрейк затаил дыхание и тяжело вздохнул.

— Что случилось? — последовал вопрос. — Только не говори мне, что я виноват. Я все равно не поверю.

— Батарея села, — прохрипел Дрейк. — Как раз вовремя.

— Батарея? Села? — тупо повторил Аркен и опустился на траву рядом. — Это как? Прям как я?

Дрейк встрепенулся и широко раскрыл глаза на человека напротив. А затем тяжело вздохнул и согнулся, приложился лбом о цилиндр, который лежал меж его расставленных ног. Пусть он и держал его с обеих сторон в руках, он уже не мог поднять его.

— Компьютер… Имеет питание от батареи. Она села и теперь ее надо подзарядить. Подзарядить, да!

Последние слова звучали воодушевляюще. Дрейк резко выпрямился и потянулся к мешку, достал серебряный куб. Он тоже был тяжелым, и держать его пришлось обеими руками.

Аркен внимательно наблюдал за каждым его движением. И ничего не говорил, хотя по его виду было ясно, что он совсем ничего не понимал.

Дрейк сжал куб покрепче с противоположных сторон и повернул ладони в противоположные стороны. В самом его центре возник разрез, который становился все шире. Внутри же вдруг замерцало пульсирующее желтоватое свечение, от которого исходило тепло, хотя сам куб был холодным.

— Возьми цилиндр, пожалуйста, и прислони его к моей ноге, чтобы не упал, — попросил Дрейк.

Аркен быстро все сделал.

— Круглой стороной. Нет, другой. И руки не убирай, будет плохо, если устройство упадет во время зарядки.

Когда все стало, как надо, Дрейк повернул батарею разрезом вниз и приложил ее к гладкой стороне цилиндра. И тут свечение стало вытекать из него, растекаться по золотой поверхности и впитываться в него.

Руки у Аркена стали трястись.

— Не бойся, это не опасно. Должно быть, — в голосе Дрейка вдруг скользнула тревога.

— А что это светится? — Аркен старался сдерживать себя, но у него плохо получалось скрыть дрожь в голосе.

— Молекулярно обработанные альфа-частицы. Серебро и свинец хорошо сдерживают их утечку, и поэтому батарея долго хранит заряд. Так что, все в норме.

— Альфа-что? — вопросительно изогнул бровь Аркен.

— Не бери в голову, — махнул рукой Дрейк. — Это не важно.

Это вещество быстро поглощалось золотом. Когда оно начало светлеть и стало совсем уж матовым, Дрейк закрутил батарею обратно и заботливо положил в мешок. А парень так и остался стоять, держа цилиндр обеими руками снизу.

— И что дальше? — спросил Аркен, когда Дрейк высунул руки из мешка.

— Когда сторона заряда снова станет глянцевой, значит, компьютер зарядился, — буднично ответил Дрейк самую очевидную на свете речь. — Хорошо хоть, что став человеком, я не забыл эту важную информацию.

Он нервно хохотнул и прислонился затылком к стволу дерева. И сразу же нахмурился. Дернулся и взял мешок, пододвинул его между собой и Аркеном. Бережно достал из него свои круглые часы. Осмотрел их.

Они тоже стали большими. И теперь их нельзя было повесить на шею. Толстая цепь оказалась в палец толщиной, да и сами часы не умещались на ладони. Дрейк провел по их крышке ладонью и открыл их. Внимательно посмотрел на значение стрелок часов. А затем поднял голову и оценил положение солнца.

— Эй, Аркен… Как ты думаешь, сколько сейчас времени? — вдруг спросил он.

Тот все сидел, держа цилиндр как самую большую ценность в своей жизни. На лице его читалась непонимающая отрешенность.

— Аркен? — повторил Дрейк.

— Что? А. Наверное, часа два-три дня, — спустя паузу неуверенно ответил тот. — Это что, ты хочешь сказать, часы?

— А на что это похоже? — Дрейк взял вещицу за цепь и продемонстрировал ее круглый циферблат с движущимися стрелками, другу.

— Ну… Часы, — нахмурился Аркен. — Да неужели?

Он поставил цилиндр на землю и подпер его ногой. А сам потянулся, чтобы поподробнее рассмотреть часы.

— Немного странные, но в целом, похожи на наши, — резюмировал он, вернувшись на свое место. — У нас что-то похожее на башнях в городах стоит. Большие круглые циферблаты, только стрелки всего две, а не четыре.

— Ну, одна показывает направление по сторонам света. Другие: часы, минуты и секунды, — объяснил Дрейк, и еще сильнее склонился к Аркену. — Все, что и положено знать красным драконам.

— Да, будь бы у меня крылья, мне бы тоже было интересно знать, куда я лечу, — с некоторой мечтательностью сказал тот, заложив руки за голову и прислонившись ими к стволу дерева. — Ну да ладно. И что? Эти показывают половину пятого. Да и часов больше нашего. Ха, забавно.

Со стороны цилиндра раздался прерывистый писк. Дрейк отдал часы Аркену и дернулся к компьютеру, не вставая. Жадно схватил его обеими руками, кое-как включил и положил на подогнутые ноги. Зафиксировал, чтобы золотые половинки не сползли и не сильно давили на голени. Когда появился полупрозрачный голубоватый экран, Дрейк принялся тыкать по нему пальцами.

Аркен потерял интерес к часам и захлопнул их, сунул в лежавший рядом мешок. Внимательно уставился на занятную вещицу красных драконов.

— Да! — вдруг выкрикнул Дрейк. — Да! Да! Ох уж, спасибо тебе, Лина!

— Кто такая Лина? — покосился на него парень.

— Не важно, — скривился тот. — Главное, что есть сеть! Сейчас мы все и узнаем!

Он не скрывал эмоций и говорил так громко, что даже пасущаяся в метрах ста