Глава 34

Обведя яростным взглядом всех остальных, преподавательница остановила его на одном из стражей.

– Отвечай! Кто обидел наследников?! И почему вы это допустили? Ректор вас накажет!

– Никто не обижал, – ровно прогудел страж. Однако стало ясно, что эта дама ему тоже совсем не нравится. – Четверых стошнило слизнями за то, что они силой заставили слугу обругать вслух Великого Шутника. А двум другим надавала оплеух сбежавшая со склада кукла.

Любо-дорого было посмотреть, как перекосило наследников после этого простодушного ответа. Они бы и рады были поспорить, но страж ни в чём не соврал, и свидетелей этому было очень много.

Преподавательница застыла, опешив от услышанного.

– Это… правда? – уточнила она. Пояснений она не дождалась, но и отстаивать истину никто не бросился, поэтому молчание в данном случае было выразительнее ответа.

Близнецы и девица в диадеме, которую преподавательница назвала принцессой Алафеей, пока в разговор не вступали. Видимо, после слизней им было сложно говорить.

– Ну и куда вы тогда смотрели? – неожиданно заорала преподавательница на стража, а потом шагнула к нему и отвесила ему оплеуху. – Вы должны были тут же броситься защищать наследников! Или думаете, что раз вас приставили охранять это стадо, то можно расслабиться?! Если кто-то из этих пропадёт, – она махнула рукой в сторону похищенных ребят, – никто не почешется! А вот наследников надо беречь! Даже если для этого потребуется пожертвовать кем-то из стада. Да хоть всеми!

Я ощутила такую чёрную, подсердечную злость, что аж в глазах потемнело. Ладони вновь начало жечь, и над ними появился первый чёрный дымок.

Не знаю, что случилось бы, будь я одна, но, к счастью, со мной был Лиан, на которого всегда можно было положиться. Почему-то он замечал абсолютно всё, что со мной творилось. Вот и сейчас я ещё даже сама не поняла толком, что происходит, а он уже встал прямо передо мной, загородив меня от остальных, перехватил мои руки и положил их себе на грудь.

Преподавательница продолжала орать, но теперь её было слышно будто издалека. Всё пространство заполнил спокойный голос Лиана:

– Расслабься. Дыши. Попробуй взять тьму под контроль.

– Не могу…

Я ожидала, что он будет настаивать на том, чтобы я пыталась сделать это изо всех сил, но ошиблась, так как следующим, что произнёс Лиан, было:

– Ни о чём не беспокойся. Если не справишься, я сделаю так, что эта пара не состоится. Даже если придётся устроить тут явление главного инквизитора и хорошенько встряхнуть этот замок.

Я изумлённо глянула в его глаза, и в этот момент произошло нечто необычное. То место чуть пониже груди, где находилась брачная печать, неожиданно слегка защекотало, а потом…

– Лиан… я сейчас ощутила кое-что странное. Желание защитить, злость и решимость сделать что-то чудовищное, если потребуется… но это совершенно точно не мои эмоции.

– Это мои эмоции.

– Погоди… я чувствую твои эмоции?

– Да. Точнее, их слабое эхо, – подтвердил Лиан. Он совершенно не выглядел удивлённым. Похоже, для него это совсем не стало открытием. Мне вдруг вспомнилось, что, когда на него напали жуткие змеи, я на мгновение тоже ощутила боль.

– И давно ты знаешь об этом?

– Некоторое время. Первое подозрение было, когда ты создала тот цветок. Было совершенно очевидно, что ты впитала отголосок моих эмоций и приняла их за свои. Тогда я надеялся, что ошибся, но последующие события показали, что это не так. И это говорит только об одном. Наша связь укрепляется быстрее, чем я думал. Возможно, тьма тянется к тьме. По крайней мере, я на это надеюсь. Если нет, то ответ может быть только один. И он тебя не обрадует. Хотя, к сожалению, это предположение более вероятное.

Я ответила далеко не сразу, так как мне потребовалось некоторое время, чтобы переварить услышанное. Он что, действительно сказал, что когда я в перевозбуждённом состоянии создала цветок с обнажённым торсом Лиана, то всё это произошло только потому, что я поймала слабое эхо его эмоций? Я-то точно была уверена, что эмоции мои. И сейчас уверена. Его эмоции ощущаются чуть по-другому. Но дело не в этом.

Самое главное тут – какие же страсти бушевали в нём в тот момент, если он счёл моё перевозбуждённое состояние их слабым эхом?

Мне вдруг вспомнился взгляд Лиана, когда там, в подвале, он обернулся и увидел меня в одной только его рубашке. Почему-то стало жарко.

– Так из-за чего это происходит? – наконец, уточнила я, стараясь не смотреть ему в глаза.

– Из-за того, что я не человек, а инквизитор, – как-то хрипловато отозвался он. – Существо во мне ускоряет все процессы. Я быстрее двигаюсь, быстрее реагирую, быстрее восстанавливаюсь. Поэтому связь между нами, образованная брачной печатью, укрепляется намного быстрее, чем это происходит у людей. Обычно она становится такой за годы. Дело в том, что наша связь делает меня сильнее, поэтому существо во мне укрепляет её. А ещё оно делит мои чувства со мной. Делит то непривычное для него удовольствие, которое ты мне доставляешь в момент передачи тьмы. И… не только его. Вероятно, поэтому оно ускоряет укрепление связи настолько, насколько может.

Я удивлённо вскинула голову и застыла, напоровшись на его взгляд, от которого внутри рождалась неясная тревога.

В горле почему-то пересохло. Мои руки, которые Лиан продолжал прижимать к своей груди, начали подрагивать. Казалось, будто под его пальцами проскакивают искры. Стремясь избавиться от наваждения, я чуть двинула ладонями, невольно погладив твёрдые мышцы груди Лиана, которые отчётливо ощущались сквозь рубашку. Он резко выдохнул.

– Кажется, тьма уже не сочится, – хрипло сказала я.

– Да. – Он выпустил мои руки и с явным усилием отступил на шаг. – Не волнуйся слишком сильно. Пока брачная печать не закреплена слиянием тел, её можно разорвать. Просто сейчас сделать это будет сложнее.

Почему-то его слова вызвали целый ворох противоречивых чувств. Помимо тревоги, что возникла ещё одно препятствие на пути домой, я ощущала что-то ещё. Неужели слова о разрыве печати и в самом деле неприятно царапнули меня?

Преподавательница тем временем перестала орать и снова хлопотала над наследниками. Она быстро их осмотрела, наложила какие-то чары, от которых отпечатки на щеках Блисэля и Некроса чуть посветлели, а потом отправила всю эту шайку в лечебницу.

– Я освобождаю вас от занятий до конца дня, – вдобавок заявила она. – Вам нужно отдохнуть и набраться положительных эмоций. Не волнуйтесь, потом я позанимаюсь с вами лично. Впрочем, вы и так на голову выше всех остальных.

Обрадованные наследники ушли, кидая на нас злорадные взгляды,