— Я под подозрением или нет? — нетерпеливо осведомился Черненко.

— А должны быть?

— Я с вами не шутки шучу, мне надо знать свой статус! Я через два дня в Корею улетаю, могу я это сделать или нет? И если вдруг вы подумаете о том, что это бегство, имейте в виду: это плановая поездка, строго по графику, а билет я купил еще два месяца назад, я всегда так делаю! Это легко проверить!

Черненко Яну катастрофически не нравился, но обвинить этого типа и правда было не в чем. Жил он более-менее по средствам — с учетом кредитов, работал, да и опасным не выглядел. Да тот же Игорь Короткое с большей вероятностью напугал бы Алену, чем этот огрызок!

— Вы не подозреваемый, — пояснил Ян. — И лететь вы можете куда угодно. Но постарайтесь оставаться на связи, если нам понадобятся от вас дополнительные показания.

— Не представляю, что еще я могу вам сказать, но — пожалуйста!

Они и так собирались уходить, а появление Каси лишь поторопило их. Девица ворвалась в салон маленькой кометой, она была очевидно зла, и Ян предположил, что причина этой злости — очередное появление полиции. Но нет, гнев Каси был сосредоточен исключительно на партнере по бизнесу, чувствовалось, что ей так хочется вломить ему, что близнецов она попросту не замечает.

— Сто раз тебя просила: если берешь мою машину, чисти ее после своих поездок в задницу, придурок! Опять весь багажник в грязи! А я не заметила, платья там везла и ни хрена теперь не отмывается! Оно размазалось по шелку, по натуральному шелку! Это же капец ткани! Я тебя сейчас убью!

При прямой угрозе убийством Яну полагалось остаться, однако они с Александрой поспешили к выходу. Ни одному из близнецов не хотелось слушать о том, какая судьба постигнет дорогой шелк после перевозки в багажнике.

Они остановились возле пустыря, затерянного между далекой линией домов и гаражами. Александра осталась там, чтобы выгулять Гайю, а Ян ненадолго покинул их, чтобы съездить за обедом, и вернулся уже с парой пакетов из ресторана быстрого питания. Близнецы устроились на поваленном дереве, наблюдая, как рыжий пес носится по замерзшей грязи.

Гайя был единственным, кто сейчас мог похвастаться отличным настроением. Ян же чувствовал, что он, как та цирковая лошадка, ходит по кругу. Они побывали везде — и в клубе, и в салоне, где Алена вела съемку, и в ее квартире. Они нашли все, что можно найти. У них было сразу несколько подозреваемых, но ни один из них не подходил идеально, а закрывать глаза на несоответствия, только чтобы завершить дело, Ян не хотел.

Александра, похоже, тоже не видела выхода, но он заметил, что она хмурится и на Гайю больше не смотрит.

— Что-то случилось? — спросил Ян.

— Да жалею уже, что не поговорила второй раз с Касей. Мне еще в первом нашем разговоре что-то показалось странным, и я никак не соображу, что именно. Я потом отвлеклась на историю с нашей любимой племяшкой, и стало не до того. А теперь вот увидела Касю и вспомнила.

Ян прокрутил в памяти первый разговор с хозяйкой салона, однако ему ничего подозрительным не показалось. Он все больше укреплялся во мнении, что Черненко и Поздеева вообще не имеют к этому делу отношения. Алена ведь умерла не сразу после кражи у них, прошло несколько дней! Куда вероятнее то, что она разозлила кого-то в клубе, ведь именно там наняли Стеллу, чтобы отвлечь Короткова… Да, с клубом шансы повыше.

Ян как раз планировал поехать туда, но его отвлек звонок телефона. На экране отобразился номер Павла, и Ян показал это сестре, не отвечая на вызов.

— Внезапно! — хмыкнула Александра. — Чем мы заслужили внимание непогрешимого в разгар рабочего дня? Узнавай давай, а то лопну от нетерпения!

Ее реакция была вполне понятна — и справедлива. У Павла вроде как хватало причин позвонить: он еще не обсуждал с близнецами ни ситуацию с Асей, ни готовящийся новогодний ужин. Однако такие вопросы их старший брат предпочитал решать в свободное время. Из офиса он звонил исключительно по рабочим моментам, если только никто не умер и не оказался на грани этого печального исхода.

Так что отмалчиваться Ян не собирался.

— Слушаю.

— И тебе добрый день. Ты все еще ведешь дело Бочкова?

— Нет, психанул и все бросил. Веду, конечно. А точнее, мы ведем — я и Александра.

То, как демонстративно Павел игнорировал существование Александры, уже стало для Яна чуть ли не красной тряпкой. Один раз махнешь — и все, достаточно! Старший брат почувствовал это и примирительно попросил:

— Не заводись, я не затем звоню, чтобы тебя обидеть.

— Порадовал. А зачем тогда?

— Мне нужно сообщить тебе кое-что о Бочкове. Заметь, этого я и сам изначально не знал! Он планирует свадьбу.

— Внезапно… И с чего это он решил остепениться? Я так понял, он — убежденный холостяк…

— Династический союз, если можно так выразиться, — спокойно пояснил Павел. — Он женится на немолодой, но весьма влиятельной особе. Это ее условие, а Бочкову это просто выгодно. Свадьба назначена на апрель, а сошлись «молодые» где-то в октябре-ноябре. Он об этом особо не распространяется, мне вот не сказал, когда просил о помощи.

— Но ты все равно узнал?

— Не от него. Мир действительно тесен.

— Странно, что ты вообще сообщаешь мне об этом, — признал Ян. — Он же твой друг!

— А ты мой брат, но дело тут не в этом. Мне не нравится ни эта его внезапная женитьба, ни то, что Валя скрыл это от меня. Когда я просил тебя помочь ему, я верил, что он невиновен, Ян. Но моей целью никогда не было отмазать преступника, справедливость для меня важнее. И если окажется, что ту девицу убил Бочков, арестуй его без оглядки на меня.

Ян слабо представлял себе ситуацию, при которой авторитет старшего брата не позволил бы ему кого-то арестовать, но решил не обострять.

— Спасибо, Паша. Я свяжусь с тобой, если что-нибудь прояснится.

— Ян, про остальное я тоже в курсе, Нина рассказала мне. Я… я просто не знаю, что сказать.

— Для этого еще будет время, а теперь извини, у меня дела.

Он быстро передал суть разговора Александре, и в том, что им делать дальше, сомнений уже не осталось.

Валентин Бочков умело скрывал грядущие перемены в своей жизни. Ян ведь наводил справки о нем, но ни о какой свадьбе ему не сообщили! Впрочем, скрыть событие, которое еще не состоялось, не так уж сложно.

Но это снова возвращает Бочкову звание главного подозреваемого. Его любовный треугольник с Аленой и Игорем Коротковым — не самая очевидная причина для убийства. В его возрасте можно и не поддаваться бурным страстям! Но вот если замешаны деньги, дело выглядит иначе.

Ян даже примерно представлял, что могло произойти между ними. Алене не очень-то нравилось обслуживать своего престарелого покровителя — на это многое указывало. Однако потерять любимую квартиру она была не готова. Валентин, в свою очередь, еще мог худо-бедно смириться с ее молодым любовником, а вот отсутствие секса он не принял бы, зачем ему вообще такая содержанка? Между ними царило хрупкое равновесие.