Наблюдавшая за нами Богиня Белой Луны стыдливо прикрылась набежавшими облаками.

Прибираясь в комнате Верены, я то и дело украдкой бросала взгляды на зеркало туалетного столика. Я все еще никак не могла поверить в то, что мои глаза остались моими глазами. К зелени добавились лишь яркие желтые искры. Я и сама не могла объяснить, почему это так важно для меня. Наверное, после всего произошедшего мне просто хотелось остаться собой, сохранить ту самую Аэлиту, прибывшую из другого мира.

Мысли переключились на произошедшее прошлой ночью. Воспоминание заставило мои щеки покраснеть, а сердце застучать быстрее. Вот вроде бы уже не легкомысленная девчонка, а стыдливое хихиканье то и дело вырывается.

Рэйнар… Рэй…

Каждый раз, как я мысленно произносила имя альфы, в памяти всплывали картинки наших ночных безумств. Кто бы мог подумать, что грозный вожак стаи может быть таким нежным и внимательным. Он доводил меня до исступления, заставляя снова и снова выкрикивать его имя.

Мы пробыли на озере почти до рассвета, то есть до восхода белой луны. Рэйнар молча — да и о чем тут было говорить — проводил меня до комнаты и на прощание поцеловал таким долгим и нежным поцелуем, что у меня при воспоминании об этом до сих пор сладко ныло сердце. Перед тем как уйти, он еще раз внимательно осмотрел мои руки. Естественно, никаких знаков на них не было. На лице Рэйнара застыло хмурое выражение.

— Не будем усложнять. — Я покачала головой. Он кивнул и, пальцем проведя по моей щеке, развернулся и ушел. Я долго смотрела Рэйнару вслед. Даже когда его тень растворилась в предрассветном сумраке замковых коридоров.

Ну почему Рэйнар не из моего мира? Ну почему, чтобы повстречать достойного мужчину, нужно совершить скачок в другой мир и даже при этом не иметь никакой надежды на совместное будущее? Ну почему все так сложно и запутано? Я горестно вздохнула. Интересно, а как он вообще поведет себя сегодня, после случившегося? Поразмыслив, я пришла к выводу, что для нас обоих будет лучше, если мы сделаем вид, что ничего не произошло.

Не усложнять.

Фира именно так и поступила, когда я встретила ее сегодня. После наполненной страстью ночи я так и не смогла заснуть, решив приступить к работе в обычный час. Фира лишь поинтересовалась моим самочувствием и, когда я, слишком радостно, на мой взгляд, ответила: «Все прекрасно!», сдержанно кивнула.

На кухне Ингрид с довольным видом сунула мне под нос тарелку, на которой красовался небольшой пирог в виде волчьей головы. Когда я искренне восхитилась ее мастерством, она улыбнулась, а потом буркнула:

— С первым обращением. С новым рождением.

Горячо поблагодарив кухарку, я в один присест умяла вкуснейший мясной пирог и даже облизала пальцы. Довольная такой реакцией Ингрид сообщила мне последние новости: Лаури и Норию отправили домой. Первая, лишенная возможности говорить, прожигала всех ненавидящим взглядом, а вторая громко сетовала на свое невезение. Я была рада, что Лаури убралась из замка. Такой женушки не пожелаешь и худшему врагу.

Также выяснилось, что, пока я металась в лихорадке, Рэйнар успел провести время с Торой, Мойрой и Вереной. А вот с Корриной и Айрин он свидания перенес ввиду моего состояния. Говоря совсем откровенно, он отменил встречу с дочерью альфы Чарана, когда та уже ждала Рэйнара в общем зале.

— Видела бы ты лицо миэри Коррины, когда Хольд по приказу альфы отменил свидание, — хохотала Ярла, пока мы делали уборку в гостиной миэри. — Ее словно пучок травы карказон заставили сжевать!

— А она знает, по какой причине Рэйнар отменил свидание?

— Конечно! — как на дуру посмотрела на меня девушка. — Про это все знают.

— Вот че-е-ерт! — протянула я, подумав о том, простительно ли альфе бросать миэри ради служанки.

— Да не переживай ты так, — отмахнулась Ярла. — Так этой задаваке и надо. Вчера она запустила в меня тарелкой с обедом, потому что ей показалось, что мясо было недостаточно нежным. Представляешь? Тарелка, естественно, разбилась, и мне пришлось в наказание до рассвета работать на кухне.

— Как-то не складываются у Коррины отношения с посудой в этом замке, — сказала я, и мы одновременно расхохотались.

— Вот только страдаем от этого мы, — подвела итог Ярла.

Вспоминая этот разговор, я порхала по комнате Верены. Миэри завтракали, а меня и еще трех служанок Фира послала навести чистоту в покоях невест альфы. Когда я стянула с кровати простынь, чтобы сменить белье, на пол соскользнул лист бумаги. Я подняла его и, не удержавшись, развернула. Согласна, любопытство — не самая достойная черта характера, но и не самая плохая. Успокоив свою совесть таким образом, я уставилась на послание. Однако ничего криминального в нем не было. Примитивный угольный рисунок леса, с нависшей над ним скалой в форме полумесяца. И буквы — ПП. Ерунда какая-то. Запихнув рисунок обратно под свежую простынь, я быстренько закончила уборку и в дверях столкнулась с Фирой.

— Лита, после полудня ты и Ярла будете прислуживать альфе Рэйнару и миэри Коррине, — поспешила сообщить смотрительница. — Поэтому закончи уборку до этого часа.

Я нахмурилась.

— В каком смысле?

— В таком, что вчера свидание не состоялось, и альфа Рэйнар перенес его на сегодня.

— Это приказ альфы? — обреченно спросила я, представляя, как «обрадуется» мне Коррина. Я бы вообще предпочла не видеть никого из миэри до конца отбора.

— Альфа распорядился назначить двух служанок в помощь, я поставила тебя, — пояснила Фира, а до меня дошло, почему она так сделала. Решила напомнить мне мое место. Показательная мера, чтобы я не забывала о низшей касте, к которой принадлежу. Как будто об этом можно забыть, разбирая грязное постельное белье! Фира же с бесстрастным лицом продолжала: — Альфа и миэри отправляются в лес после полудня. Корзину с припасами возьмешь на кухне.

— Какую еще корзину? — переспросила я. — Они в лес за грибами собрались?

— Прогулка и небольшой пикник.

— Романтично, — сухо прокомментировала я. — А свидания с Мойрой, Вереной и Торой тоже проходили в лесу?

— С миэри Мойрой альфа провел утро в библиотеке. Когда я приносила им завтрак, они говорили об охоте. Не подходит ему миэри Мойра, она старый друг, и никакая сила ирримэ этого не изменит, — охотно поделилась новостями Фира. — Миэри Верена, бедняжка, со свидания — оно было в горах — вернулась в слезах и проплакала весь вечер. Ну как можно настолько сильно бояться нашего альфу, уму непостижимо! А вот миэри Тора устроила альфе музыкальное свидание, развлекая его песнями своей стаи. Правда, миэри была не очень-то довольна, потому что к концу свидания альфа заснул.

Я представила себе завывающую под аккомпанемент лютни Тору и, не удержавшись, весело фыркнула.

— Поехать в лес — идея миэри Коррины?

— Да, она хочет побыть с альфой наедине, но молодая волчица из знатного рода не может оставаться наедине с альфа-волком, это неприлично, поэтому там будешь ты и Ярла.