- А милорд уже встал?

- А Его светлость и не ложился. Всю ночь в кабинете просидел над какими-то бумагами, - доложила служанка и тихо вздохнула. - Вот, ведь, все работает, ни днем, ни ночью покоя ему нету.

- И где он сейчас?

- Так с лордом Бастианом, в столовой. Молодой хозяин чуть свет появился, и сразу к Его светлости в кабинет прошел. А уж там что-то спорили они, громко так. Лорд Бастиан все повторял, что его жизнь никого не касается. Ох, миледи, не знаю... Не к добру это. Так уж молодой хозяин изменился! Раньше-то такой невозмутимый был, хладнокровный, выдержанный, а сейчас, словно порох вспыхивает. Да,и наш милорд уж больно расстроенный с утра. Видать, неприятности какие.

Роза жалостливо вздохнула и спросила:

- Так завтрак сюда нести, Ваша светлость?

Получается, Артур с Себастианом сейчас в столовой, и оба не в лучшем расположении духа. Что ж, а ведь это шанс! Возможно, кто-то из них захочет высказаться.

- Нет, я спущусь вниз.

В столовой обстановка была нерадостной. Артур и Себастиан, сидя друг против друга, вяло ковырялись в тарелках, а невозмутимый, как всегда, Босуэл, неподвижно застыл на своем посту, у буфета.

Заметив меня, рэи встали и поклонились.

- Леди Анна.

- Леди Кервуд.

Раздалось одновременное приветствие.

- Доброе утро, господа.

Я мягко улыбнулась обоим и прошла к своему месту. Лакей услужливо отодвинул стул.

- Кларк, будь любезен, чаю, - обратилась к слуге.

Артур внимательно посмотрел на меня и перевел задумчивый взгляд на Себастиаца. Казалось, он что-то решает для себя, но вот что?

- Сегодня прекрасная погода, не правда ли? - стараясь не замечать неловкого молчания, беззаботно спросила я.

- Да, весна в этом году ранняя, - отозвался Артур, рассеянно поддевая вилкой салат.

- И никаких дождей, просто удивительно!- сказала как можно беспечнее,чтобы не обращать внимания на гнетущую атмосферу, царящую за столом.

- Да, наместник Сартаны старается на славу, - ни к кому не обращаясь,ироничцо заметил Кимли. - Не припомню, было ли так тепло в предыдущие годы.

Он с намеком посмотрел на брата, но тот проигнорировал этот многозначительный взгляд.

В столовой вновь сгустилась тишина, разбавляемая лишь едва слышным звяканьем посуды.

Я незаметно огляделась. Торн спокойно пил чай, казалось, не замечая ничего вокруг, Кимли придвинул к себе яблочный штрудель и небрежно ковырял его вилкой, Босуэл, с невозмутимым видом, все так же неподвижно стоял у буфета. М-да. Веселенькое утро, нечего сказать!

Не выдержав цапряженного безмолвия, повернулась к Себастиану и поинтересовалась:

- Как ваше самочувствие, лорд Кимли?

Канцлер оторвался от бездумного уничтожения десерта и посмотрел на меня.

- Благодарю, миледи. Значительно лучше, - он отложил в сторону приборы и, после небольшой паузы, негромко спросил: - Леди Анна, помните, вы говорили о том, что хотели бы увидеть красоты столицы?

Мне достался внимательный взгляд пронзительных синих глаз.

- Да, конечно. Только, боюсь, лорд Торн сейчас слишком занят, - вопросительно покосившись на жениха, ответила я.

- Если вы не против, я мог бы показать вам Сарту, - ровно произнес Кимли. - Артур, ты же не будешь возражать? Вряд ли у тебя найдется время самому устроить эту экскурсию.

Наместник ответил не сразу. Он посмотрел на меня, потом -на брата,и лишь после этого сдержанно произнес:

- Если леди Анна согласится, то, почему бы и нет?

По его щекам зазмеился серебристый узор.

Я смотрела на Торна, пытаясь понять, что он чувствует.Наместник выглядел слишком отстраненным, и это неожиданно меня задело. Оказывается, я успела привыкнуть к тому теплу и заботе, что всегда светилась в его взгляде,и сейчас мне было неуютно и как-то не по себе. Словно из теплого лета неожиданно попала в суровую зиму.

- Так что, миледи? Вы окажете мне честь? - не отставал Кимли.

В его голосе отчетливо прозвучало предвкушение.

Ох, и не понравились мне эти странные торжествующие нотки!

Себастиан нетерпеливо смотрел на меня, ожидая моего согласия, а я пыталась отвлечься от мыслей об Артуре и взвешивала все за и против. С одной стороны, это хорошая возможность разговорить Кимли и узнать хоть что-то о нашем путешествии, но с другой... Я боялась оставаться с Себастианом наедине. Мне было не по себе в его присутствии. Какой-то подспудный страх не давал расслабиться, если брат наместника находился рядом.

Сумею ли не показать своей неприязни? Хватит ли у меня выдержки?

Я бросила взгляд на Торна,ища у него поддержки, но наместник не отреагировал. Видимо, предоставил мне возможность самой принять решение.

- Хорошо, лорд Кимли, - неохотно согласилась я.

- Зовите меня Себастиан. Ведь мы с вами почти родственники, - тут же предложил будущий деверь.

Меня покоробило это предложение. К чему подобные вольности?

- Боюсь, мы слишком мало знакомы, да,и родства между нами пока нет,так что, если вы не возражаете, я буду придерживаться обычного обращения.

Я сочла за нужное сразу пресечь непозволительную фамильярность. Наместник окинул брата цепким взглядом, потом, пристально посмотрел на меня, и я прочла в глазах жениха одобрение.

- Что ж, не буду настаивать, - пошел на попятный Себастиан.

Между тем, я успела выпить ароматный керийский чай и съесть пару вкуснейших кексов. Торн тоже закончил завтрак, задумчиво наблюдая за нашим разговором, а Кимли, залпом допив так нелюбимый им напиток, нервно крутил в руках вилку для десерта. За столом повисло напряженное молчание.

- Леди Анна, когда вам будет удобно выехать? - нарушил тишину Себастиан.

- Если у вас нет других планов, можно было бы отправиться на прогулку сразу после завтрака.

К чему оттягивать неизбежный разговор? Раз уж решилась на эту авантюру, то лучше не откладывать ее надолго.

- Замечательно, - воодушевился Кимли. - Артур,тебе не пора на службу? - нетерпеливо посмотрел он на брата.

- Что? Ах, да, конечно, - отозвался наместник, поднимаясь из-за стола. - Леди Анна, вы уделите мне пару минут?

Он замолчал, дожидаясь ответа.

- Разумеется, милорд.

- Тиан, не забудь, о чем я тебя просил, - повернувшись к брату,тихо произнес Торн.

- Оставь, Арт. Я сам разберусь с этим, - синие глаза Себастиана полыхнули ледяным огнем.

Наместник посторонился, пропуская меня вперед, и вышел следом.