– Ничего не менять? А менять надо? – поинтересовалась я осторожно, только сейчас поняв весь масштаб того, что происходит. Странники живут очень долго. Лиарон тоже будет жить очень долго. А наш с ним ребенок? Что будет с ним? Его вторая сущность, насколько я знаю, будет простым волком! Повлияет ли моя кровь на что-либо? Сколько будет отпущено моему сыну?

– Милая, ты не сможешь прожить всю жизнь на Зоатране, – с грустью сказала мама. – Это сейчас, пока ты так молода, то ничего не ощущаешь, но через некоторое время миры позовут тебя за собой. Мы ведь не просто так зовемся странниками, дорогая. Мы ходим по мирам не только из-за того, что нам любопытно. Их зов проигнорировать невозможно. Но не думай, что мы от этого страдаем. Нет, каждый новый мир делится с нами счастьем. Он словно вдыхает в нас силу, благодаря которой мы и живем. Ты поймешь, даже если мои слова сейчас звучат для тебя непонятно.

– Но Лиарон… – прошептала я, с трудом понимая, о чем говорит мама. – Неужели мне придется его оставить? Его и моего ребенка.

– Нет, конечно же, нет, – явно заметив мою панику, быстро ответила мама. – Вот поэтому я и говорила: хорошо, что у твоего Лиарона демоническое наследие. Он легче примет изменения.

Я нахмурилась.

– Он тоже станет странником? – спросила, пытаясь понять, как такое возможно.

– Обычно странниками всё-таки рождаются. Но Лиарону, можно сказать, повезло, ведь в роду Вой скопилось довольно много нашей крови. Правда, она сейчас как бы в спящем состоянии. Если ничего не делать, то он так и останется простым зверо до конца своих дней. Для того чтобы очистить его кровь «от примесей», ему придется пройти один болезненный ритуал. Его сильное наследие позволит ему выжить после этого.

– Но зачем это надо? Неужели я не смогу просто так провести его в другой мир, который меня… эм… позовет?

Что-то мне совсем не хотелось, чтобы Лиарон проходил болезненный ритуал. Я даже боюсь представить, что можно ощущать при очищении крови от примесей.

– Это со стороны кажется, что ходить между мирами очень просто, – мама нахмурилась. – На самом деле физическое тело подвергается колоссальным нагрузкам. Наша изменчивая природа позволяет нам беспрепятственно проскакивать там, где любое другое тело попросту разрушается в мгновение на атомы.

– Вот как… – я задумалась. Все оказалось гораздо сложнее, чем мне мыслилось. Впрочем, я особо и не задумывалась о таких вещах до этого момента. – Но если убрать из его крови все, что связано с родом Вой, то не получится ли так, что род прервется?

– Получится, – мама кивнула. – Поэтому ритуал надо проводить только после того, как у вас родится ребенок.

– А он?..

– С твоим ребенком все сложнее. Из-за того, что его наследие будет простым, он не сможет пережить ритуала. И это несмотря даже на то, что крови странников в нем будет много. Но и тут есть некоторые особенности. Если ты проведешь всю беременность на Земле и родишь там же, то энергия Изначального мира сделает его физическое тело способным выдержать ритуал. Как ты понимаешь, с внуками такое уже не получится. В любом случае, вы с Лиароном всегда сможете прийти на Зоатран, даже если твой ребенок откажется от ритуала, решив жить и умереть как простой зверо, в кругу своей семьи.

– Откуда ты столько об этом знаешь? – спросила удивленно, позволяя робкой надежде поселиться под сердцем. Может быть, мне повезет и я смогу быть с теми, кого люблю, всегда?

– У странников с родом Вой особые отношения, – тихо рассмеялась она. – Ты ведь знаешь, что странники и раньше связывали свою жизнь с представителями этой семьи. Естественно, они не хотели разлучаться с любимыми, а так как мы бываем в разных мирах, имеем доступ ко многим знаниям. Ритуал был придуман давно.

– Точно. Что-то я совсем забыла. А сколько сейчас времени?

– Времени? Думаю, пора ужинать. Нужно рассказать твоему Лиарону о том, что ты можешь творить с зеркалами. Полагаю, ему будет интересно.

– Мам!

– Не волнуйся, я не стану рассказывать, как ты подсматривала за ним, – подмигнув, она пошла в сторону двери. – Хотя за таким молодым человеком я бы и сама подглядела. Особенно когда он в ванной.

– Ма-ам!

Рассмеявшись, она выпорхнула в коридор. Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ней. Перед тем как выйти, я все-таки весело хмыкнула, но тут же стерла с лица это выражение и притворно нахмурилась.

Бросив последний взгляд на зеркала, закрыла дверь и постаралась выбросить из головы мысль о голом Лиароне в ванной. Нет, я не буду этого делать. Не буду, я сказала. Нет и еще раз нет!

Ну, мама!

После мамы я разговаривала с отцом. Он долго и упорно пытался втолковать мне, что я еще слишком маленькая для того, чтобы выходить замуж. Заверял, что я еще успею встретить в своей жизни достойного мужчину.

Говорил что-то вроде:«Тебе даже ста нет, какая свадьба? Опомнись, ты еще совсем ребенок! Какие дети? Исидора, я запрещаю тебе даже думать об этом! Ты должна пожить для себя хотя бы немного, а потом уже думать о муже и детях. Он тебя испортит. Я не позволю!»

Сначала я не воспринимала ревность отца всерьез, а потом, когда мне надоело выслушивать по сотому разу о том, что мне бы пожить желательно лет так тысячу для себя, а вот потом, потом да, потом можно и замуж, взбрыкнула, заупрямившись.

Отец повздыхал, поворчал, но под давлением мамы сдался, хотя на Лиарона всё равно смотрел так, словно тот грешник, пачкающий своими грязными руками святыню в храме.

Лиарон, надо отдать ему должное, воспринимал происходящее так, словно ему и дела нет никакого до всего этого. С мамой был почтительно вежлив, не обращая внимания на ее шутливые подкаты. С отцом говорил спокойно, впрочем не стараясь слишком досаждать своими беседами.

Мне иногда даже казалось, что родители решили таким образом проверить выдержку Лиарона. Я смотрела на происходящее и вздыхала. Неужели когда я проживу лет пятьсот, то тоже буду вести себя вот так? Наверное, прожитые годы как-то влияют на психику. Всё же не думаю, что это так уж легко – наблюдать за течением времени.

Конечно, мама рассказала Лиарону о ритуале. Сначала на его лице отразилось изумление, а потом серые глаза вспыхнули чем-то отдаленно напоминающим жажду и любопытство. Правда, все эти эмоции почти сразу схлынули.

– Насколько я знаю, здесь, на Зоатране, после помолвки должно пройти хотя бы полгода до свадьбы? – спросила мама, когда Лиарон заверил всех, что с радостью пройдет ритуал после того, как в роду Вой появится наследник.

– Верно, – отозвался Лиарон. Выглядел он при этом так, словно договаривался о чем-то с деловым партнером. В груди заворочалось что-то неприятное, но это ощущение мгновенно испарилось, когда Лиарон повернулся ко мне и взгляд обычно холодных серых глаз потеплел. – Я бы не хотел затягивать.

В связи с происходящим помолвку решили проводить в узком кругу, не покидая дома. Я лично даже была рада такому. Вот чего точно мне не хотелось, так это помпезного празднества. Может быть, потом, когда будем играть свадьбу, я и захочу чего-нибудь особенного, но не сейчас. После похищения и признания Рики я и сама с подозрением относилась к идеям многолюдного торжества.