Райн попросил Черного доктора внепланово снять комплекс показателей с Вельда, а я отправилась на кухню, но не стала окликать Миру, как делала это обычно, а остановилась в дверях, присматриваясь к ней. На вид женщине было уже под семьдесят, как и ее мужу, но двигалась она энергично и уверенно. Я как-то раньше даже не задумывалась, как ей удается в одиночку готовить на всю эту ораву.

— Ты чего на пороге стоишь, не заходишь? — увидела меня вампирша.

— Тетя Мира, а ты в себе вообще какие-нибудь перемены чувствуешь? — издалека зашла я.

— После обращения-то?

— Ну да. Каково это?

Женщина опасливо покосилась на дверь и шепотом призналась:

— Знаешь, нехорошо это конечно, но я даже рада, что все так обернулось. Как будто лет десять скинула, если не все двадцать. Бывало только начнешь по дому суетиться, и не сделаешь еще ничего толком, а уже устала. То ли дело теперь. Я и воды с утра натаскаю и наготовлю всего ребятишкам на радость, и пол вечерком вымету.

— Нет, ну это уже ни в какие рамки! — возмутилась я. — Уж воды-то они точно принести могли бы.

— А зачем? — улыбнулась мне вампирша, обнажив кончики клыков. — Мне это в радость теперь. Сколько не делаю, а не устаю почти. Поначалу кровь пить не по себе было, а потом старший разрешил ее в чашку сцеживать и попроще стало. Она мне даже вкусной теперь кажется, особенно свиная.

— А помимо этого? Райн вот про некую вампирскую сущность все время говорит. Вы ее как-то ощущаете?

— Даже не знаю, — пожала плечами Мира. — Нам он тоже про нее чуть не каждый день толкует, а только я ж в делах все время, вот, видать, и не замечаю ее. Может только раздражительней стала.

— Из-за этого конфликт с группой Стерха? — напрямую поинтересовалась я.

— Да какой там конфликт, деточка. Так, прикрикну временами на оболтусов этих. Слоняются целый день без дела, куски у меня с кухни таскают, вот и приложила оглоедов полотенцем пару раз, а они разобиделись. Занялись бы полезным чем лучше.

— Так чем же им заняться, если вы с Дартом на радостях, что помолодели, всю работу переделали? — рассмеялась я.

— Да разве ж ее всю переделаешь? — всплеснула руками Мира. — Ты вот тоже не стой без дела пока болтаем, морковку для супа почисти да нарежь. Было бы желание для всех бы дело нашлось.

Я не стала возражать и пристроилась рядом с ней, наблюдая как ловко у нее все спорится. Даже немного завидно. Но именно немного, потому что для мага и будущей владычицы эльфов умение готовить — далеко не главное достоинство.

Пока руки были заняты делом, мысли опять свернули к предстоящему завтра приключению. Я снова прислушалась к себе, но ничего определенного понять так и не смогла. Еще раз так и эдак прикинула не стоит ли отказаться, пока не поздно, и поняла, что все-таки хочу поучаствовать. Нужно только как-то подстраховаться, а раз меня должны именно похитить, то было бы неплохо, чтобы Тэль знал, где я нахожусь. Поэтому, как только вернулись от вампиров, я попросила Майрана подождать у меня дома и отправилась в апартаменты Владыки. Жених оказался чем-то крайне озабочен и не особо приветлив.

— Таль, если это из-за предстоящих учений, ты можешь просто отказаться от участия, — предложил он в ответ на просьбу поставить на меня магическую метку. — У тебя опять предчувствие?

— Нет, ничего такого нет. Просто… даже не знаю. Почему-то меня беспокоит то, что атакующая группа будет со старого континента.

На миг мне показалось, что на лице Тэля промелькнуло удивление.

— Это не имеет значения. Эльфы — единый народ, и не важно на каком континенте они живут. Мне кажется, ты относишься к ним предвзято, телохранителей ведь отбирают очень тщательно.

— Да, наверное. Просто у меня именно с эльфами старого континента связаны не самые приятные воспоминания.

— Понимаю. Но я бы не хотел, чтобы ты это демонстрировала публично. Если не уверена в себе, лучше просто откажись от участия.

В себя я была уверена, о чем и сообщила жениху, распрощавшись с ним до вечера, а вот уверенности в том, что все пройдет гладко, разговор с ним мне так и не прибавил.

Часть 30

— Что случилось? — обратил внимание на мою излишнюю задумчивость Черный доктор.

— Ты в курсе, что мы с тобой завтра участвуем в похощении меня одними телохранителями у других телохранителей?

— Вы согласились? Отлично! — обрадовался Майран. — Ох мы и им и покажем!

— Да, наверное…

— Что-то не так?

Я вздохнула.

— Ну же, рассказывайте! Мы ведь одна команда! Или вы мне не доверяете?

— Тебе то я как раз доверяю. — Какое-то время я помолчала и все-таки призналась: — Тэль считает, что я предвзято отношусь к эльфам старого континента.

— А они-то тут при чем? — удивился Черный доктор.

— Отыгрывать похитителей будут телохранители оттуда.

— Вас именно это беспокоит?

— Да.

— Почему?

— Не знаю.

— А это не то самое? — эльф замялся.

— Если ты про предчувствие — вроде бы нет, если про предвзятость — не знаю. Я просила Тэля на меня метку поставить, а он вместо этого предложил от участия отказаться.

— И вы думаете отказаться или нет?

— Да не хочу я отказываться. Просто перестраховаться бы как-нибудь, чтобы не переживать понапрасну.

— Давайте я на вас метку поставлю.

— А смысл? Ты же меня охранять будешь, и я уверена, что и так сделаешь все, чтобы защитить, а значит, если что-то пойдет не так…

— То им придется меня убить или хотя бы вывести из строя, чтобы вас забрать. Слушайте, а это идея!

— Притвориться убитым? — предположила я.

— Да, только не мне.

— Думаешь мертвая я им не нужна, и они откажутся от похищения? А что, идея интересная! Главное, чтобы Вейлера инфаркт в процессе не хватил, — добавила я, и мы оба довольно рассмеялись.

Я почувствовала, как сковывавшая меня при мысли о предстоящем похищении настороженность уходит, сменяясь азартом.

— А еще мы можем поменяться местами, используя иллюзии. — Предложил Черный доктор. — Представляете, как они удивятся, выяснив, что не того похитили?!

— Здорово! Еще бы метку на тебя поставить и под этим предлогом в спасательной операции поучаствовать. Жаль, что я не умею.

Как выяснилось, Майран и сам это заклинание помнил уже не особо, а уж о том, чтобы учить ему меня речи и подавно не шло. В результате, посовещавшись, мы решили, что лорд Сарайлинтэль не откажет нам в небольшой просьбе, и отправились искать его в академию. На работе экс