Фурс вырвался из цепких лап графомана ипрямиком помчался в милицию. Мерзкого привели в отделение, но он выгляделабсолютно нормальным человеком.

— Да, — он не стал отрицать факт беседы сСеменом, — господин Фурс отделался отпиской, он не дал развернутую рецензию нароман, а я хотел исправить недочеты и пытался побеседовать с издателем. Потоммне показалось, что он намеренно избегает разговора, и я рискнул поймать его водворе. Ни о каком похищении речи не было. Семен все выдумал, думаю, моярукопись слишком хороша, поэтому Фурс решил ее украсть и издать под своимименем, а чтобы я не возникал, придумал ложь про похищение своего чада.

— Вы вообще не говорили о его сыне? — решилуточнить милиционер.

Владимир притих, потом сказал:

— Бросил фразу, типа — если у тебя крадут трудвсей жизни, это так же больно, как похищение ребенка. Фурс либо менянеправильно понял, либо решил воспользоваться случаем, чтобы посадить зарешетку талантливого литератора.

Мерзкого отпустили. Семен сменил местожительства, но, похоже, волновался он зря, Владимир более никогда его небеспокоил.

— Он украл Варю, — сказала я, когда полковникзамолчал. — Но почему ее? В своем провале на конкурсе Мерзкий винил не Лизу, аменя. Значит, он должен был покушаться на Аркадия или Машу!

Дегтярев одернул пиджак.

— Кто ж объяснит, что творится в башке упсиха? В его квартире нашли несметное количество лекарств от всех болезней! Оних пил пригоршнями, ясное дело, крыша уехала!

— А от чего Владимир умер?

— Слопал слишком большую дозу сердечноголекарства, его принимают крохотными порциями, а этот хватанул таблетокдвадцать! Ты же говорила: в разгар вашей беседы Мерзкий кинулся к аптечке.

Я заморгала. Что-то тут не так, есть какая-тонестыковочка, но я не могу понять, в чем дело.

— Думаю, девочка мертва, — мрачно сказалДегтярев, — кровь на розовом пуловере принадлежит ей.

— Это точно?

— Абсолютно, — кивнул полковник, — и наобшлагах кофты Лукашиной те же следы, она, похоже, соучастница. Вот так!

— Лиза утверждала, что Света и Владимир невстречались, Гинзбург от всех скрывала правду, она не собиралась разводиться сЮрием, Мерзкий был лишь ее развлечением, ей нравилась игра в бедных влюбленных.

Александр Михайлович крякнул.

— Елизавете не позавидуешь. Сейчас правда опохищении дочери выплывет наружу, газеты растрезвонят об этой истории, приврут,мало Гинзбургам не покажется. Это же надо такое придумать: похититьсобственного ребенка! Ладно! Я поехал, у меня совещание, потом еще куча дел!

— А Варя?

— Ее ищут, но, думаю, результата не будет.Мерзкий не имел друзей, родственников тоже, не покупал ни дачи, ни гаража, унего была только крохотная квартирка. Скорей всего, похититель спрятал девочкув укромном, одному ему известном месте: подвале, вероятно, в заброшенном доме вПодмосковье, в Тульской, Рязанской области. Увез ее на электричке, бросил влесу или утопил в пруду! Попробуй найди!

— Есть такие лазеры, — залепетала я, — явидела в кино, человек водит им по земле, а на экранчике высвечивается тело!

Полковник вздохнул и ничего не ответил.

— Я тоже буду искать Варю, — воскликнула я, —может, она еще жива! Надо всегда надеяться на лучшее. Знаешь, мне в этойистории многое кажется странным!

Дегтярев насупился.

— Вряд ли можно назвать нормальной ситуацию,когда родители имитируют похищение собственного ребенка! Ладно, я уехал!

Я пошла в свою спальню, оделась, схватиласумку, села в «букашку» и поторопилась в Москву. Не может быть, чтобы учеловека не было ни друзей, ни знакомых. Нельзя прожить жизнь как в вакууме, нис кем не пересекаясь. Сотрудники МВД, которые занимаются поисками Вари,абсолютно уверены, что девочка мертва, да и я, честно говоря, не питаю надеждыувидеть ее живой, розовая кофточка, залитая кровью, свидетельствует о том, чтомалышку тяжело ранили. Думаю, коллеги Дегтярева уже проверили больницы иудостоверились, что туда Варя не поступала. Как долго может протянутьдесятилетняя школьница, если ее ударили ножом в грудь? Как ни страшно думать обэтом, но, похоже, судьба дочери Лизы печальна. Сумеют ли специалисты найти хотябы тело?

Впереди вспыхнул красный свет, я нажала натормоз. На первый взгляд история с Варей — событие отнюдь не экстраординарное.Владимир — спятивший графоман, агрессивный тип, правда, при личной встрече онпоказался мне даже приятным, но сумасшедшие часто выглядят невинно, а потомвдруг бросаются на вас. И, похоже, идея похищения ребенка в отместку за отказопубликовать «шедевр» зрела у него давно, раз впервые он озвучил ее СеменуФурсу. Полагаю, несколько лет назад Мерзкий еще мог хоть как-то контролироватьсвое поведение, раз сумел обмануть дознавателя и был отпущен на свободу.

К сожалению, не все милиционеры похожи наДегтярева. Вот Александр Михайлович ни за что бы не разрешил Владимиру уйти,попытался бы разобраться в деле до конца. И ведь понеси тогда Мерзкий наказаниеза угрозу похищения, может, Варя сейчас бы и осталась жива. Но равнодушный ментиз районного отделения молча подмахнул пропуск, и графоман, уверившись всобственной безнаказанности, поспешил домой. Сына Фурса он не тронул, сработалинстинкт самосохранения, но когда я его «обидела», мысль о похищении ожила вбольной голове. И вот тут возникает справедливый вопрос: почему похитили Варю?Какое отношение ко мне, Даше Васильевой, имеет несчастный ребенок? По логикевещей, Мерзкий должен был причинить вред Аркадию или Маше!

Загорелся зеленый, я нажала на газ. Это пологике, но у психов мысли противоречат логике. И, очевидно, Дегтярев прав.Владимир действовал в паре со Светланой Лукашиной. Мерзкий не сильный физическичеловек, Лукашина тоже хрупкая женщина, ну как им справиться с Аркадием,который до двадцати лет занимался самбо? Кеша моментально скрутит нападающих.Да и Маша даст отпор. Наверное, Владимир трезво оценил ситуацию и решил давитьна госпожу Васильеву морально. Не захотела прочитать «великую книгу», вот истала причиной чужого несчастья.